“竹林七贤”指的是三国魏正始年间，嵇康、阮籍、山涛、向秀、刘伶、王戎及阮咸七人，因常在当时的山阳县（今修武一带）竹林之下，喝酒、纵歌、作诗文、清谈，肆意酣畅，世人谓之“七贤”。
这七个人有一个***同的宣言就是：非汤武而薄周孔，越名教而任自然。什么意思呢？就是说要贬低商汤、周武王、周公旦、孔子等圣贤的偶像地位，超越俗世礼教的束缚，放任性情，让人的本性回归自然。这与当时司马氏集团的三观是相反的。所以言论本身就带有危险因素。在具体倾向上，他们七个人又有所不同，山涛、王戎事奉老庄而杂以儒术，向秀则主张名教与自然合一。由于他们七人在文学上的地位，使得他们的标新立异成为当时的一种风尚，惹得西晋人人都爱清谈、扯淡、装逼！下面我们看看他们七人的简历：
一、嵇康，字叔夜，安徽宿州市人。爱玩文学、音乐，尤其是《广陵散》弹得溜。嵇康是魏宗室的女婿，娶得是曹操曾孙女长乐公主。他任过中散大夫，世称嵇中散。
户口簿
父亲：嵇昭，字子远，官至治书侍御史。
兄长：嵇喜，历任太仆、扬州刺史、宗正等职。
配偶：曹氏，封长乐亭主，沛穆王曹林孙女、曹操曾孙女。
儿子：嵇绍，字延祖。官至侍中，封弋阳子。在八王之乱中为保护晋惠帝而遇害，追赠弋阳侯、太尉，谥号“忠穆”。
嵇康崇尚老庄，讲求养生服食之道，可以半个月不洗脸、不洗澡。司马氏集团董事长司马昭欲礼聘他为幕府属官，他就跑到河东郡躲避。司隶校尉钟会对他很是敬仰，盛礼前去拜访他，他当时正在柳树下打铁，没有理钟会，钟会转身准备走时，他才开口说话：“听见什么而来？看见什么而去？”钟会道：“听到所听到的而来，看到所看到的而去”。从此对他暗怀怨恨。他的朋友山涛去司马氏集团公司当了吏部尚书，曾劝他出去做官，他就写了一封《与山巨源绝交书》，加以拒绝。这逼装得简直到了极点！后来，他的好友吕安、吕巽两兄弟因一场官司把他卷进去了，结果他就因此挂了。起因是吕安的兄长吕巽见吕安的妻子徐氏貌美，便让其妻把徐氏灌醉，然后把徐氏上了。吕安愤恨之下，欲状告吕巽。嵇康与吕巽、吕安兄弟均有交往，故劝吕安不要揭发家丑，以保全门第清誉。但吕巽太坏，害怕吕安报复，于是先发制人，反而诬告吕安不孝，使得吕安被官府收捕。嵇康非常愤怒，出面为吕安作证，因而触怒了司马昭。此时，钟会趁机向司马昭进言，陷害嵇康。司马昭一怒之下，下令宰了嵇康与吕安。挂之前嵇康还玩了一把音乐，弹了一首《广陵散》，并将自己的儿子抚养问题托付给了山涛。他对他儿子说：“有你巨源叔叔在，你就不会成为孤儿！”山巨源果然没有辜负嵇康的重托，一直把嵇绍养大成才，供上了大学，还当了官。
个人作品
散文：《与山巨源绝交书》、《与吕长悌绝交书》
赋：《琴赋》、《酒赋》、《蚕赋》、《怀香赋》
论：《养生论》、《释私论》、《管蔡论》、《明胆论》、《声无哀乐论》、《答难养生论》、《难自然好学论》、《难宅无吉凶摄生论》、《答解宅无吉凶摄生论》
琴曲：《风入松》、《长清》、《短清》、《长侧》、《短侧》
其他：《琴赞》、《灯铭》、《卜疑》、《家诫》、《太师箴》、《圣贤高士传赞》、《春秋左氏传音》
诗：《杂诗》一首、《幽愤诗》一首、《酒会诗》七首、《叙志诗》二首、《游仙诗》一首、《六言诗》十首、《答二郭诗》三首、《与阮德如诗》一首、《重作四言诗》七首、《思亲诗》一首、《赠兄喜秀才入军诗》十九首。
二、阮籍，字嗣宗。河南人。曾任步兵校尉，世称阮步兵。崇奉老庄之学，政治上则采取谨慎避祸的态度。司马昭为了拉拢阮籍，就想和阮籍结为亲家，这货为了躲避这门亲事天天喝酒，每天都是酩酊大醉，不醒人事，一连两个月如此，提亲的人根本没机会开口，最后司马昭就说算了。
一次，他嫂子要回娘家，阮籍不仅为嫂子饯行，还特地送她上路。面对旁人的闲话、非议，阮籍说：“礼法难道是为我辈设的吗？”
阮籍喜欢喝烈酒，如果那时有“伏特加”最好不过了。喝完酒之后就是弹琴玩音乐，再之后就喊麦，那时没有麦，反正就是长啸。这货总体来说比嵇康要聪明些，知道先保住性命再装逼才有意义。
户口簿
父亲：阮瑀，建安七子之一。
儿子：阮浑
侄子：阮咸
个人作品
诗：《咏怀古诗八十二首》
散文：《大人先生传》、《通老论》、《达庄论》、《通易论》等
赋：《清思赋》、《首阳山赋》、《鸠赋》、《猕猴赋》等
三、山涛，字巨源。河南武陟人。性好老庄之说，与嵇康、阮籍一见如故，交游甚深。山涛是七人中最识时务的一个人了，有能力，识时务，官至司徒，以七十四得以善终。所以不好喷！
户口簿
父亲：山曜，官至宛句令。
配偶：韩氏
儿子：
山该，字伯伦，袭父爵，仕至并州刺史、太子左率卫，卒赠长水校尉。
山淳，字子玄，不仕。
山允，字叔真，有才智，官至奉车都尉。
山谟，字季长，明惠有才智，官至司空掾属。
山简，字季伦，性温雅，有父风。官至征南将军、都督荆、湘、交、广四州诸军事、假节，后加督宁、益军事，卒赠征南大将军、仪同三司。
个人作品
有文集十卷，《全晋文》录入五卷，《为子淳尤辞召见表》、《表谢久不摄职》、《表乞骸骨》、《上疏告退》、《启事》、《答诏问郄诜事》等。
《淳化阁帖》收录有其书法作品《侍中帖》八行法帖。
四、向秀，字子期，河南武陟人。从小好读书，与嵇康、吕安等人相善，隐居不仕。此人不怎么喝酒，喜欢谈老庄之学。嵇康、吕安被司马昭宰后，向秀应本郡的郡上计到洛阳，受到司马昭的亲切接见，后官至黄门侍郎、散骑常侍。
户口簿：不详
个人作品
作过庄子注解，另有作品《思旧赋》、《难嵇叔夜养生论》。
五、刘伶，字伯伦，安徽淮北人。这货长相最丑，身高不到1米5，跟武大郎差不多，嗜酒如命，被称为“醉侯”，常常坐着鹿车，带一壶酒，使人扛着锹跟着，说：“如果我醉死了就把我埋了。”好老庄之学，追求自由逍遥、无为而治。曾在建威将军王戎幕府下任参军，因无所作为而被炒了鱿鱼。有一次他跟人打架，他见打不赢，就缓缓说道：“我瘦得像鸡肋一样，不能让你的拳头打得很舒服。”那人一笑就不打了。
户口簿：不详
个人作品
《北芒客舍》和《酒德颂》。
六、王戎，字濬冲，山东临沂白沙埠镇诸葛村人。最初袭父爵贞陵亭侯，被司马昭辟为掾属。累官至豫州刺史、建威将军。七人中就数这货最为吝啬、最为精明的了。
小时候，他与同伴在路边玩耍，见道旁有结满李子的李树，其他人争相去摘，只有王戎不动声色，别人问他为何如此，他说：“树在道旁而多果实，果实必定是苦的。”验证之后，果然如此。
这货早年在荆州刺史任上就曾私派部下修建园宅，结果被免官，后来出钱赎回。据说他经常与他老婆手执象牙筹计算财产，日夜不辍。
传说他家中有棵很好的李子树，他准备拿李子去卖，又怕别人得到种子，于是就事先把李子的果核钻破，让你种不了。你看他有多讨厌！像二手中介一样。
户口簿
祖父：王雄
父亲：王浑
从弟：王愔、王衍、王澄
长子：王万，一作王绥，有美名，肥胖，十九岁卒。
次子：王兴，庶出，戎所不齿，以从弟阳平太守愔子为嗣。
女儿：王氏，裴頠之妻
个人作品：不详
七、阮咸，字仲容，河南开封南人。阮籍之侄。爱玩音乐。爱喝酒，喝酒时围着大缸喝，有一次一群猪上来和他一起喝酒，他也不以为怪。这货喝酒后有裸露癖。
户口簿
祖父：阮瑀，曹魏时期任丞相仓曹掾属，“建安七子"之一
父：阮熙，曹魏时任武都太守
叔父：阮籍
子
阮瞻，西晋时期任太子舍人
阮孚，东晋时期赐爵南安县侯，任吏部尚书，“兖州八伯"之一
个人作品
存世的作品只有《律议》和《与姑书》
正始名士嗑药，竹林名士饮酒，是魏末晋初名士的派头。这七个人中嵇康这货不单饮酒，而且还嗑药。他嗑的什么药呢？是一种名叫“五石散”的药。“五石散”是一种毒药，是由石钟乳、石硫黄、白石英、紫石英、赤石脂组成。吃了就会重金属中毒。“五石散”嗑了后有一种脱胎换骨的感觉，就相当于现代摇头丸之类的功效。这药是从何晏吃开头的。何晏是清谈和嗑药的祖师爷。吃这药非常麻烦，穷人不能吃，因为一不小心，就会毒死。先吃下去的时候，倒不怎样的，后来药效出来后，名叫“散发”；如果没有“散发”，就要坏事。因此吃了之后不能休息，非走路不可，因走路才能“散发”，所以走路名曰“行散”。比方我们看六朝人的诗有云：“至城东行散”，就是形容的这个动作。后来做诗的人不知其故，以为“行散”是步行之意，所以不服药也以“行散”二字入诗。
走了之后，全身发烧，发烧之后又发冷。普通发冷宜多穿衣，吃热的东西。但吃药后的发冷刚刚要相反：就少穿衣服，吃冷食，以冷水浇身。倘穿衣多而食热物，就非挂不可。因此五石散又名寒食散。只有一样东西不必冷吃，就是酒。吃了药之后，要饮热酒。又因为皮肉发烧的缘故，不能穿窄衣，要穿宽大的衣服，防止皮肤被擦伤。现在人以为晋人轻裘缓带、宽衣，是人们高逸的表现，其实不知道是他们吃药的缘故。还有，吃药之后穿鞋也不方便。因为皮肤易破，不能穿新衣服而宜于穿旧的，衣服也不能常洗。衣服不洗，穿久了便多虱子，所以在当时“扪虱而谈”竟是一种雅事。