《淮南子》的思想内容，包括儒家思想、道家思想。对于儒家思想主要阐述了儒家的性善思想和儒家的仁政思想，道家思想主要阐述了道家的无为思想和道家的修身养性思想。文学成就的表现，《淮南子》中有大量的历史故事、神话传说、寓言故事等，这些都是富有想象的艺术形式。所蕴含的文学理论非常丰富，对许多文学问题有着深刻的见解，其文学理论有着很强的文学色彩，包括文与质的关系、文学创作论以及文学的情感论等。作品在语言艺术上非常讲究，注重遣词造句，对偶、骈俪化倾向非常突出，并且运用了多种修辞手法，使得艰深的道理变得浅显易懂。
《淮南子》又被称为《淮南鸿烈》，是西汉淮南王刘安及其门客集体创作的一部作品，大约成书于景武之交的年代，作者对秦汉年代的治乱经验进行了叙述，为国家的治理提供了一套完整的理论基础，这部书思想深刻，理论丰富，它涉及历史、政治、天文、地理、医学等多个方面，对各个方面都有详细的论述，是流传至今的一部绝代奇书。