看过的书中，或言辞犀利，入木三分，或诙谐调侃，油嘴滑舌，也可能一本正经，深沉厚重。就文字而言，风格各异、多样的语言形态固然是中文的进步，但优美的修辞似乎正在从我们的阅读中消失。抛却调侃，理性或非理性的精神成为文字传达的唯一主体，当叙事清楚无误时，优美的文法和绚烂的修辞都变成了累赘。表达各种概念的词汇不断被创造，但汉赋唐诗宋词里千锤百炼的语言正逐渐从我们的语境中消失。阅读节奏的加快让人们无暇欣赏和体验过多的修饰，但这样的理由并不能丝毫减弱我们对于失去悠扬、多彩、绚烂中文传统的遗憾。
《文化苦旅》是为数不多的文字优美却又言之有物的书之一。14年前出版的这一本书，毫无疑问为我们提供了一分文辞优美的范文。作为一本十分适合普及文化常识的读物（尽管作者的本意并不在此），它是用同类书籍所能运用的最流畅、丰富、富有艺术性的语言。在徜徉于山水、古迹和记忆之中的文字里，流淌出悠然的机敏和厚重的睿智，渗透着怡人心脾的味道。不管人们如何看待余秋雨个人，这本书是无论怎样都不应该被抹煞的。