广陵散》是一首叙事曲，今人所听到的此曲，传为嵇康所作,曲作者嵇康借描写战国时代铸剑工匠之子聂政为报杀父之仇，刺死韩王，然后自杀的悲壮故事，抒发自己的抱国之心和对政局的不满。《广陵散》的曲谱，最早见于明代朱权编印的《神奇秘谱》(1425年)，谱中有关于"刺韩"、"冲冠"、"发怒"、"报剑"等内容的分段小标题，乐谱全曲***有四十五个乐段，分开指1段、小序3段、大序5段、正声18段、乱声10段、后序八段六个部分。正声是乐曲的主体部分，着重表现了聂政从怨恨到愤慨的感情发展过程，刻划了他不畏强暴、宁死不屈的意志。全曲始终贯穿着两个主题音调的交织、起伏和发展、变化。一个是见于"正声"第二段的正声主调，另一个是先出现在大序尾声的乱声主调。
人们一般都知道“竹林七贤”之首的嵇康的文学才华，却不知道他精琴艺`通音律`善作曲的音乐才华，实在不在文学才华之下。然而，这样一个奇才却惨死在司马昭的屠刀之下，临邢含恨操琴，一曲《广陵散》，表明了嵇康至死不屈服于司马昭淫威的骨气。
《广陵散》是一首古曲，最早流传在东汉末年的广陵地区（即公安徽寿县），故此而得名。自小喜爱音乐，弦管丝竹样样能行，对琴犹钟的嵇康，十分喜爱这首乐曲，他还根据自己的理解，对乐曲进行了加工发展。关于嵇康如何学得这首古曲，有过这样一段传说：
有一次，嵇康去游洛西，因天色近晚，就留宿在华阳亭。深夜，正在他弹琴消闲时，忽然闯进一个自称“古人”的不速之客，此人与他大谈音律，还奏了一曲《广陵散》。嵇康一下就被乐曲铿锵有力的旋律抓住了，请求客人教授，客人答应教他，但有个条件，要他发誓不再传别人，也不得说出是谁教授的。
这个故事虽然不太可信，但会弹《广陵散》的人却是事实。嵇康因弹此曲最有心得，所以历史上就把《广陵散》和他的名字连在一起了。至于这首曲子的内容，后世许多琴家都认为与聂政刺韩王的传说有关。
聂政是战国时期的韩国人，他的父亲被韩王杀害，父亲死时，聂政尚在母腹。长大后聂政知道了父亲被害的遭遇，决心为父复仇。他上泰山刻苦学琴，并有意改变了自己的面貌和声音。10年后返回韩国，在离皇宫不远的地方弹琴，行人无不驻足而听，据说连牛马也停步不前。这消息转到韩王耳里，韩王于是召他进宫演奏。聂政趁韩王沉浸在琴声中时，从琴腹内抽出匕首刺向韩王，韩王中剑身亡，聂政终于报了杀父之仇。为了不连累母亲和姐姐，聂政毁了自己的面容壮烈死去。郭沫若同志的历史剧《棠棣之花》写的就是这个故事。
《广陵散》所表达的情感确实与这个传说所包含的情感有不少相通之处。乐曲中的反抗精神自然引起笑傲山林的嵇康的***鸣，他把对恶贯满盈的路人皆知的司马昭的痛恨全都凝聚在乐曲中。司马昭很想利用嵇康的才华`名望为自己服务，多次要他出来做官，嵇康却嗤之以鼻，不屑一顾。他的好友山巨源因劝过他出来做官而收到嵇康的绝交信。司马昭对嵇康的拒绝自然怀恨在心，欲加之罪，何患无辞，嵇康终于含冤入狱。在狱中嵇康写下了《幽愤诗》作为自己的绝笔。
公元263年，一个秋天的上午，洛阳东门外，嵇康席地而坐，安详地调好弦。几声激越的高音顿时划破死寂的空气，琴声时而压抑幽愤，时而激昂慷慨。刑场上聚集的3000太学生无不挥泪流涕，感叹唏嘘。一曲弹罢，嵇康无限感慨地说：“这《广陵散》如今就要绝响了……”
《广陵散》失传了，但嵇康临刑不惧，弹琴述志的故事致函载入史册，千古流传。
乐曲一开始，仿佛是若有所感所思，有种推敲和辨认的等待，沉稳、倏然，音色悠扬清澈、不着尘污。但是仅略做迟疑，音色陡然下落，情绪随即一层层推开，虽然节奏依然有条不紊，但揉弦时毫无迟疑，充满了决断和帷幄。行至乐曲中段，音调突然上扬，并很快将此乐句做以反复，似用来强调语气，仿佛一石击开千层浪，一种凛然的霸气、一束清矍的孤傲，跃然而出。曲中的顿音似是斩钉截铁之念已捻熟于胸。随着乐曲的推进，琴声变得萧瑟、激昂，带有一种扑面而来的气势。到高潮时，琴弦弹拨得密不透风、节奏急促、气氛紧张，音律振荡之间有种遮掩不住的兵戈戎马之气，流露出一派昂扬不屈的气节。像烈酒盈杯后一饮而尽的飒爽，像洒酒于足下方寸之地以敬鬼神的悲切和决然。勾、挑、揉、打、抹等手法的变化，揉在琴声中，令乐曲有了万般变化着的丰富音色和跌宕起伏的气韵，让人目不暇接，神魄随之飞扬。那些铿锵的音符，仿佛是从琴弦上飞溅而出，夹杂着力量和激情喷涌迸发，一泻千里，有种掷在耳中都感疼痛的结实。
可以想象嵇康临刑时弹奏《广陵散》时的酣畅和沉浸。高士之所以高，最在气节。那种从容，尽释满怀的抱负，将生死掷于身后的铮铮铁骨，面对一生的感慨，唯有指下寥寥数根琴弦，代舒情怀。能解《广陵散》的词句，莫过与嵇康自己的诗作：“凌高远盻。俯仰咨嗟。怨彼幽絷。室迩路遐。虽有好音。谁与清歌。虽有姝颜。谁与发华。仰讯高云。俯托轻波。乘流远遁。抱恨山阿。” （赠兄秀才入军诗十八首）据说嵇康有一把名贵的古琴，为了这张琴，他卖去了东阳旧业，还向尚书令讨了一块河轮佩玉，截成薄片镶嵌在琴面上作琴徽。琴囊则是用玉帘巾单、缩丝制成，此琴可谓价值连城。有一次，其友山涛乘醉想剖琴，嵇康以生命相威胁，才使此琴免遭大祸。可以想知嵇康是将琴与性命等同相看。不过以嵇康之清高，不会为物所束，只是琴亦有魂魄，好琴亦为性命相惜的知音。此琴与嵇康***喜***忧、同歌同叹，相与相伴，琴与抚琴者相知相通，此种气血之交融，非言语能表述。所以嵇康才有临刑抚琴唤《广陵散》，其间的激愤、嗟叹与凄然，让人动容。
特殊的时代造就当时艺术的气质，我一直认为只有在特定的环境里，艺术才能做得原汁原味，换了个时间地点，只能想象，只能尽力去贴近以求抵达精髓，而永远无法企及原貌。所以嵇康在刑场上弹奏《广陵散》后叹曰：此曲“于今绝矣”，指的也并非是曲谱失传，而是指弹此曲其人其心其志，再难有同此情此境者！疾风方蹴就劲草之狂，此为《广陵散》之高绝也。