文艺复兴时期,欧洲新兴资产阶级在文学、哲学、艺术、自然科学与技术以及社会生活习俗等领域内都开展了反封建反神学的思想解放运动。文艺复兴时期的教育思想就是在这股洪流中应运而生的,文艺复兴时期许多教育家开拓了教育活动的新领域,促进了教育理论的发展。在这些纷繁复杂的教育思想中,乌托邦教育思想别具一格。文艺复兴时期的乌托邦思想家们通过自己的著作,描绘了理想社会中的教育状态,表达了他们的教育主张。中世纪晚期开始,欧洲封建社会逐渐走向解体,并向资本主义社会过渡。随着欧洲资本主义的萌芽和发展,新兴资产阶级力量不断壮大,在思想文化领域内发动了反封建反神学的斗争——文艺复兴运动。乌托邦教育思想就产生于这一时代的洪流之中,它本质上属于人文主义教育思想的范畴,体现了人文主义思想的***同特征。乌托邦教育思想和现实主义人文教育思想一样,肯定人的价值,追求个性解放,反对经院教育。在教育主体上,他们主张国家办教育;在教育原则上,他们主张普及教育、机会均等;在教育内容上,他们重视科学教育、道德教育和审美教育;在教育方法上,他们反对经院教育,主张教育与生产劳动相结合。相对于旧的经院教育而言,乌托邦思想家立足于现实和人类进步,将人的身心和个性的全面和谐发展作为教育的目标,更富于创新精神。但同时,乌托邦思想家们始终无法脱离其时代,乌托邦教育思想必然会被打上时代的烙印。尽管乌托邦教育思想有着天然的局限性,但其仍点燃了新时代教育的希望,为后世教育思想的发展开辟了方向。