1963年1月19日，《纽约客》发表了一篇13000字的文章《我们看不见的穷人》，这是该杂志有史以来最长的书评。没有一篇散文能更清楚地说明富裕时代贫困的暴行。
表面上是对迈克尔哈林顿（Michael Harrington）的《另一个美国》（the Other America）一书的评论，这本书自1962年出版以来就几乎消失了，“我们看不见的穷人”（Our Invisible Poor）接受了大量其他书名，以及一系列沉闷的经济报告，为了证明这些事实：穷人比其他人更病态，但他们的医疗保险更少；他们的钱更少，但他们要交更多的税；他们住在有钱人很少去的地方。
德怀特·麦克唐纳解释说，一个正在崛起的美国中产阶级怎么可能连贫穷都看不到。麦克唐纳写道：“穷人所遭受的不公正现象是单调的，这可能是社会其他人对穷人缺乏兴趣的原因。”。“他们好像什么都不对劲。他们永远不会赢。只是无聊。
“我们无形的穷人”不是无聊。是弗兰克。“穷人比富人还胖。”这是勇敢的。“联邦 *** 是唯一有目的的力量，”他坚持说，“它可以减少穷人的数量，使他们的生活更容易忍受。”这是明智的。麦克唐纳所做的，在一个很少人做的方式，是消化一个复杂的专业领域的学术奖学金，为一个受欢迎的观众。他关心事实和证据。他只是不喜欢学者们的写作方式：没有力量，没有 *** ，显然，没有分辨重要发现和令人难以置信的明显发现之间区别的能力。麦克唐纳坚持说：“如果不大量使用统计数据，就不可能认真地写关于贫困的文章，但在这种原材料上，我们有可能产生思想和感情。”他知道如何刺痛人。
在麦克唐纳的文章发表后的一年，另一个美国售出了70000本（此后这本书已经售出超过一百万册）。《我们看不见的穷人》是当时阅读最广的散文之一。经济顾问委员会主席沃尔特·海勒给了约翰·肯尼迪一本。总统指控海勒对贫困发起立法攻击。肯尼迪遇刺后，林登·约翰逊接受了这一指控，发动了一场反贫困的战争。他输掉了那场战争。
在那之后的几年里，随着反对麦克唐纳解释和约翰逊议程基本原则的保守运动的兴起，辩论的内容发生了变化。麦克唐纳认为， *** 才是解决之道。不，罗纳德·里根以约翰逊的反贫困战争失败为例，指出 *** 才是问题所在。
“在这个国家，年老和贫穷最糟糕的部分，”麦克唐纳写道，“就是孤独。”他知道，必须做些什么。他希望所有读过《我们看不见的穷人》的人也看到这一点。问题是，我们从来没能就谁该做这件事达成一致。