《左传》:也称《左氏春秋》、《春秋古文》、《春秋左氏传》,古代编年体历史著作。《史记》称作者为春秋时左丘明,清代今文经学家认为系刘歆改编,近人又认为是战国初年人据各国史料编成(又有说是鲁国历代史管所写)。它的取材范围包括了王室档案,鲁史策书,诸侯国史等。记事基本以《春秋》鲁十二公为次序,内容包括诸侯国之间的聘问、会盟、征伐、婚丧、篡弑等,对后世史学文学都有重要影响。《左传》本不是儒家经典,但自从它立于学官,后来又附在《春秋》之后,就逐渐被儒者当成经典。
古人西晋时注解《左传》的杜预早就有评价:“左氏之传,史之极也,文采若云月,高深若山海。”作为春秋三传之一,《左传》以其题材、叙事方法、写人艺术和纯熟精美的语言,为后世史传文学,小说、诗歌、戏剧的创作提供了艺术借鉴,影响甚为深远。
《左传》是一部编年体通史,善于以简洁的笔墨记述纷繁复杂的历史事件,尤其善于描写战争;又善于以简约的语言描绘人物的动作细节和内心活动,刻画人物栩栩如生。