文学是从生活中精炼提纯而来，文学作品是人类智慧与情感的结晶。幼儿文学的存在形式和性质决定了它的实用性，她不同于一般的幼儿读物，浅显的语言中蕴含了丰富的科学、社会与人文知识，具有传授知识、开发智力、培养智慧以及发展思维能力的智育功能；还有培养良好的行为习惯与兴趣等品质的德育功能；又有陶冶性情和培养审美情趣的美育功能。对这一年龄段的教育以及未来的学习与生活都会产生重要的影响。将“人之初”的基础打好、打牢，那么以后则“如水之就下”而水到渠成。假如养成某些不良习惯也会影响其未来的发展，因为越早养成的不良习惯越难以纠正。这些早已是不证自明的道理。因此，充分利用幼儿文学的教育作用对幼儿实施早期教育就显得尤为重要。毕竟幼儿时基本上无理性、无逻辑思维，靠好奇作支撑，以兴趣为动力。而幼儿文学则以寓意深刻之功，收潜移默化之效，于欢声笑语之中净化其灵魂，正是润物细无声。这正是幼儿文学之所长、之所能。因此，幼儿文学在学前教育中发挥着不可小觑的作用。幼儿文学的认知作用、教育作用和审美作用本是融合在一起的，为探讨方便起见，姑且分而论之。
一幼儿文学的认知作用
（一）在认知中走近科学
好奇好问是幼儿的天性，也是启迪认知的关键与发端。幼儿正处于认知的初始阶段，他们求知的触角伸向他们所能接触到的任何角落，探索的目光向着未知世界不知疲倦的搜寻。于是，解读幼儿头脑中的“十万个为什么”就成了幼儿文学作家和幼儿文学作品必然的责任与内容。考虑到幼儿识字有限，可以让幼师、家长读给他们听，朗读时，神态、语气要以文中语境相呼应，使幼儿听时容易集中注意力。三岁半左右是幼儿注意力、观察力等诸多能力发展的关键期，也是独立性开始建立的关键期。让幼儿自己看一些彩图配文的故事书，在锻炼、培养幼儿综合能力的同时，不失时机地教幼儿识字和认识自然世界。在讲述与朗诵作品的同时，关注培养幼儿对作品内容的理解，并学会朗诵的技能。幼儿科学文学，是以传授科学知识为主的作品。将科学性与文学性相结合，以形象鲜明、浅显易懂的语言给人以科学的启迪和艺术的享受。它是以介绍科学常识和宣传科学的思想与方法，以及颂扬科学业绩为主要内容。其中，吴城固的《转呀转》，方惠珍、盛璐德的科学童话《小蝌蚪找妈妈》，高士其的儿童科学诗《我们的土壤妈妈》，樊发稼的儿童科学诗《家》等等都是这方面的优秀作品。幼儿在感受认知的同时也体会到科学的魅力。
（二）语言智能是认知的前提
首先，幼儿文学在认知作用上有和语文教育相似的地方，语言功能就是它们的交叉点。严格的讲，语言是认知的前提，也是一切社会实践的前提。在培养幼儿的各项智能中，培养语言智能应列在首位，特别是口语能力的培养。口语是语言的一种形式，口语和书面语都是人们交流、思维的工具。通过口语，相互交流思想，积累知识，并进行简单的思维活动。幼儿时期是掌握口语的主要时期，幼儿的大脑发育很快，求知欲很强。有研究表明，四岁以前的幼儿有着惊人的学习语言的能力，这是因为幼儿有超强的记忆力，这种超强的记忆力，为幼儿尽快掌握语言提供了便利。这也是正常的幼儿都具备的，并非天才的灵光。年龄超过十岁的孩子，学习语言的能力就差些了。因此幼儿时期是培养语言能力的最佳时期。
其次，中国古诗是世界上最精炼的语言，也是最富想象和激情的语言，而想象和激情正是人情感的重要部分，不论是对自然景物的描写，还是对人的情绪的描摹，如果没有想象和激情的渲染，都不足以构成诗的最终目的。在幼儿园的语言活动中，除朗诵诗歌外，还有复述故事、猜谜语、看图说话等等。作品中的生动形象与情节，可以于学习中收获大量的新的词汇以丰富其语言。还可以通过启发幼儿自编故事以发展幼儿的连贯性语言，并以此进一步提高言语质量——即发音准确性和情感的表达，同时也是发展语言智能的一个重要手段。关于言语的功能，我国幼儿教育的先驱陈鹤琴先生指出：“言语是人类建立社会关系的主要因素之一，人们借助于言语，使思想的交换成为可能。固然在社会关系的沟通方面，图画、文字等也非常重要，但最简单而最基本的工具，还是要算言语。”在日常生活中，幼儿也会经常遇到问题，在思考并提出问题时，离不开语言的借助，如：“这是什么？为什么这样？那是什么？为什么那样？”等等，有时弄得成人不知所措。一般情况下，语言发展越好的幼儿，求知欲越旺盛，知识积累越快，智力发展也就越好。对幼儿的个性形成也有很大的影响。语言发展好的幼儿，往往具有活波开朗、思想活跃、交往能力强等优点；语言能力发展差的则相反。这表明幼儿口语能力问题直接关系到心理或精神健康问题，目前社会，精神健康已经超过身体健康而成为人类健康最大最棘手的问题，造成人的精神健康问题的原因很多，来自语言障碍或语言能力差的缘故是其原因之一。因此，语言教育以及口语能力的培养，是培养认知能力的前提。
二幼儿文学对道德品质的启蒙
（一）幼儿文学作品中的德育功能
幼儿文学对幼儿道德品质的启蒙教育有着很大的帮助，作品中的正义感、爱国情以及健康向上的心理品质对儿童都会产生积极的影响。首先，童话、故事、寓言中存在着大量能够启蒙道德品质的材料。幼儿有喜欢模仿的特点，对故事中出现的榜样人物会产生自然的崇拜心理和模仿行为。这是德育的巨大推动力。其次，作品里出现的爱国精神会对孩子年幼的心灵产生很明显的影响。爱国热情、民族意识是要在幼儿期就要培养的，年幼的心不可能自然生成国家概念与民族意识，因此幼儿期的爱国教育也就显得尤为重要。再次，心理品质的早期培养也须借助幼儿文学的作用，从小培养完整的人格、坚强的意志、健康的心理、浓厚的兴趣、良好的习惯等品质。再其次，德育的另一个重要方面是“禁于未发”。在幼儿茫然的时候、疑惑的时候，往往可以通过一则故事的启发而获得帮助。一部好的幼儿文学作品是可以让幼儿在其中获得勇气和力量的。
（二）好奇心与兴趣的培养
首先，北师大著名的儿童文学教授金波先生曾指出：“想象力是儿童所特有的潜质”“尊重儿童，首先是尊重儿童的天性。他们从小喜欢在好奇的心态下学习，在探索中学习，在游戏中学习”。“对孩子们的想象力，要给予充分的理解、宽容、尊重、肯定和赏识。”“小读者也许对书中一个个小故事更感兴趣，但它不是一般的故事，它不以知道一个情节为满足，它引发的是故事之外的思考——让脑筋转个弯儿，或扩展思维的空间，或举一反三进行再创造，等等。”所以，选材恰当，内涵丰富，极具启发性的故事更受小读者的欢迎与青睐；也是培养道德情感、思维能力、广泛的兴趣、良好的习惯；不失为建立科学的世界观、健康的生活方式打下坚实基础的最佳途径。没有人不爱自己的孩子，爱是什么？其实，最大最完全的爱——莫过于“充分的理解、尊重和赏识。”。幼儿虽然缺乏理智，但其情感世界是相当丰富的，一个“赏识”的眼神；一个“理解”的微笑；一声“尊重”的问询，都会让幼儿感到莫大的满足与欣慰，也将变成继续发展的直接动力。
其次，兴趣是心理健康的因素之一，培养兴趣是保障心理健康的措施之一。任何教育机构如果唤醒或培养了受教育者的某种兴趣，不论这种兴趣是否达成未来的功利价值，受教育者都会因此有充实感和期待感，并愿意为此投入智慧与热情。兴趣可为我们终身的心智生活奠定基础。没有兴趣的支撑，光靠廉价的鼓励与苍白的说教，任何学习活动都是难以以较好的效果深入持久的开展下去的，因为幼儿只对他们能够理解和感知的事物和活动感兴趣，在兴趣的引导下，幼儿热忱投入活动、沉浸其中，才能够主动的学习、提高，各种潜能的充分发挥都能使其获得积极的情绪体验，从而形成健全的人格。如果教育的内容和方式不符合幼儿的发展水平和需要，他们就会失去兴趣，也就无从发展。因此，兴趣是幼儿积极主动的参与学习活动的起点和动力。同时，兴趣又是一个标志，是判断我们的教育做得成功与否的标志。
（三）良好习惯的养成
优秀的品德行为是做人的基本要求，在幼儿时期进行品德行为习惯的培养，是对幼儿进行素质教育的重要内容，对幼儿以后的成长发展有着不可忽视的重要作用。孔子曰：“少成若天性，习惯如自然。”对于那些好动性强的幼儿来说，在朗诵诗歌的过程中，教幼儿配合着诗歌做一些动作，会使他们逐渐养成专心的习惯。那些“好动”的幼儿被吸引到正确轨道，操作能力也得到了一定程度的锻炼。一个人小时侯养成的习惯是非常稳固的，终生都会起到作用。《幼儿园指导新纲要》中指出：“幼儿园品德教育应以情感教育和培养良好行为习惯为主，注重潜移默化的影响，并贯穿于幼儿生活及各项活动之中”。幼儿期是人生的启蒙期，是塑造健康人格和形成良好道德素质的重要时期。在教育活动中，“渗透”是幼儿园德育实施过程的主要特点，即渗透在幼儿游戏、学习、劳动、娱乐和日常活动的整个过程之中，渗透在幼儿与同伴以及与成年人的各种交往关系之中。久而久之，在幼儿的言行中形成良好的习惯。
三幼儿文学中的审美教育
人天生就是爱美的，并终其一生追求美，但审美能力却是因人而异的。在幼儿期就给予幼儿审美教育，能为其一生奠定坚实的审美基础。因此，审美教育是学前教育的重要组成部分，对幼儿情感的培养、个性的陶冶，甚至对其整体素质的发展形成都起巨大的推动作用。文学作品的欣赏与学习是审美教育的途径之一，幼儿文学中的美是无穷无尽的。
首先，语言美。符合幼儿天真、纯洁心灵的审美接受能力的干干净净的文字，以快活的节奏轻松自然地流入幼儿心灵深处的文字，就像是一股滋润心田的清泉。儿歌，是一种凝练的文学精品，简单质朴的文字里诉说着对幼儿的关爱和理解。诗歌是以精炼的语言形式来表达内心深处内容的文学形式。
其次，意境美。幼儿文学在优美的语言中为小朋友们描绘的是一个个美好的意境。尤其是童话，以其丰富而充满生趣的离奇幻想为儿童呈现新奇的意境。像《鲁宾逊漂流记》、《爱丽丝梦游仙境》等都是孩子们百看不厌的优秀作品。它吸引幼儿最重要的原因之一，就是它的幻想意境是神奇而优美的。
再次，人格美，主人公的高尚风格是小读者美化心灵的主要途径，作品中的人物令人赞赏的品行是幼儿学习的榜样。尤其是正义感，这个主题是幼儿非常喜欢的，如《哪吒闹海》、《葫芦娃》等，小朋友们都想和故事中的主人公一样成为正义的化身。最后，幼儿文学的美育效果在语言的教学活动中，离不开各种手段的有机结合，让幼儿通过听、看、做、谈等形式去感受幼儿文学作品中的美，以培养幼儿的审美能力。
刘绪源先生在谈到儿童文学的教育作用时，指出“只有以审美作用为中介，文学的教育作用与认识作用才有可能实现”。当幼儿置身于优美的环境中，周围的一切就会给幼儿一种强烈的美的刺激和艺术的陶冶。如让幼儿欣赏散文《春天来了》的情景：湛蓝的天空中，漂动着几朵白云和几只刚刚放飞的风筝，嫩绿的柳丝倒垂着且极富节奏地随风摇摆，小燕子于柳树行中飞来飞去，小朋友们在绿油油的草地上奔跑嬉戏。把春天美丽的景色淋沥尽致地展现出来，向幼儿展现美，让幼儿获得美的享受，从而培养美感和审美能力，激起幼儿强烈的欣赏欲望。审美教育并不是要教师教给幼儿多少美的词汇，美的语句，美的意境，而是要通过灵活多变的方式使幼儿感受美的词汇，美的语句，美的意境，并且使幼儿主动将这些转化为自己的意识、情趣，获得对美的自我体验，使幼儿对美的兴趣、情绪、情感和态度毫不掩饰，喜欢表现、创造，并用美的感受再造美。
审美能力是人生中相当重要的能力，能否在生活中找到自己的快乐，而不会迷失于低级趣味的贪恋中，审美趣味和审美能力起着十分重要的作用。著名艺术大师罗丹有句名言：“世界上不是缺少美，而是缺少发现美的眼睛。”只要用心体会，你会发现生活中到处都能找到美的影子。老师的关怀，父母的呵护，朋友的帮助，一份意想不到的礼物，一张亲切的笑脸，一双认真的眼睛还有那专注的眼神……而儿童文学恰是生活中这些美好事物的浓缩版，是生活中各种现象的放大。特别是童话和儿童小说，你可以从引人入胜的情节中发现美的事物，发掘人们内心深处所珍视的东西。学会感恩、知善知恶，成为有良知的人。幼儿文学作品中的审美教育由此可见一斑。
四结语
美好的生命情感总和教育及其体验息息相关，教育虽不能完全决定人生的幸福，但幸福人生都是从教育的体验开始的。因此，就早期教育而言，重要的不是致力于知识与能力的赋予，而是对知识与能力的渴望、对求知探索的欲望以及健康向上的快乐幸福的情感世界的形成。早期教育中的快乐幸福以及对客观世界的乐观感知，能唤起幼儿良好的愉悦的生命情感，而这种良好的愉悦的生命情感，就是为幼儿面对未来做好的精神准备。对于学前儿童来说，美好的情感就是对美好事物的爱，就是对人与自然的爱。因此，“以人为本”和“绿色文明”永远是幼儿文学欣赏与表现的两大主题。
其鲜明的形象性和强烈的感染力加深了幼儿对周围世界的认识与感知，并萌生其探究精神、审美意识和创造欲望，此三者对于幼儿未来的精神素质和文化修养都有着良好的奠基作用。幼儿通过感受这些美好的事物而产生的美好情感并由此而萌动的创造欲望与热情。便是幼儿文学所要达成的目的或目标。一般情况下，幼儿在欣赏作品的内容和表现手法的过程中，获得了愉快的情绪和积极的情感体验，有如打开认识世界、认识自然的一扇窗。通过这扇窗，扩大视野，增长见识，同时促进身心健康和顺利发展。继而，尽管年龄增长、岁月流逝，一些难以忘怀的片段将成为永久的记忆，进而体会也将越来越深刻，以致成为心灵的净化剂，终身受益无穷。即使做不到尽善尽美，则也是“虽不中，不远矣”。