昨天，我与一个朋友讨论中国古代散文的发展情况，在谈到元朝的散文时突然中止了。我俩根本就没有读到过元朝的散文，于是就开始翻书查资料，都没有找到关于元朝散文发展状况的论述。难道元朝没有散文吗？我们平时一谈到元朝通常只会想到杂剧散曲，对于散文，却根本就没有想到过。这是为什么呢？
对于中国历朝历代的散文发展状况，在这里说不清楚，也不是讨论的重点。咱们可以翻开〈古文观止〉（全编正续版）。《古文观止》所选录的222篇散文，基本上都是古代散文中的精品，历朝历代都有选录，惟独到了元朝这，留下一个大空缺。关于这个问题，我问过一位老师，她说：哪个时代都有散文，那是最实用的文体，不收录是眼光的问题。老师说的很对，散文是实用性很强的文体。那时的臣子给皇帝上奏折，总不会用散曲的体式去写吧！元佑元年下诏开科取士，我想考生也不会在考卷上写杂剧。但是如今我们几乎读不到元朝的散文这是事实。翻开元朝的文学史年表，载卢挚的〈疏斋集〉，这到可能是部诗文集，但几百年前就已经佚失了。而我们再看一看元朝以前的唐宋两朝，及以后的明清两朝，散文的创作是何等辉煌！留下的作品是何其丰富！如此我们再想一想元朝，就不能不满心遗憾疑惑重重了。
如果换一个角度看，或许也可以得到一点安慰。〈左传〉〈国语〉〈战国策〉〈汉书〉〈吴越春秋〉这些史籍著作也是可以当作散文来读的。既然如此，元朝脱脱等人编著的〈宋史〉〈辽史〉〈金史〉也就可以当成散文了。但是先秦两汉时的文史还没有分家，到了魏晋南北朝就已经进入文学自觉的时代了，等到元朝，文体的分工就已经很清楚了。这样一来不免令人觉得丧气。
谈到这，我们可以有一个小小的结论。元朝不是没有散文，而是散文在这一朝代的发展及其的不发达。以至于根本没有什么作品值得留下来供我们阅读的了。想一想，元朝一百三十四年，没有写出一篇象样的散文，多么可怕啊！我很喜欢读散文，因为这一点，使我对元朝文学的总体感觉，蒙上了一层灰色。