汉斯．克里斯蒂安．安徒生（Hans Christian Andersen,1805～1875）诞生于丹麦富恩岛奥登塞小镇，是十九世纪的世界童话大师。
自幼家贫，11岁父逝，生活更为困顿。安徒生从小观察敏锐，想象力丰富，14岁时告别家乡到哥本哈根，下定决心要当一个艺术家，却面临走投无路的困境。幸好有文艺界人士同情他的遭遇，提供学习的机会，安徒生此间阅读大量名家如哥德、拜伦的作品，也学着创作诗篇与剧本。17岁发表作品《尝试集》，24岁出版长篇幻想游记《阿马格岛漫游记》，第一版销售一空，原本在饥饿中挣扎的安徒生从此脱离贫穷的阴影。
1829年4月，安徒生另一部创作喜剧《在尼古拉耶夫塔上的爱情》正式在皇家歌剧院上演的那一天，这位年轻的剧作家静静地坐在大剧院的一个角落里，望着那些他所创作的人物形象活生生地出现在观众的面前，听着观众的喝采，他的眼中不禁流出一行行的热泪。十年前，他几次想在这个剧院里找到一个小小职位，都遭到了奚落和否定。从那时起到现在舞台上的演出为止，这是一段多么艰苦和漫长的过程！今天，他终于成功了，得到了公众的承认。
安徒生是从写成年人的文学作品开始的，不过他对丹麦文学——也对世界文学——的最大贡献，却是童话。1835年，安徒生在创作了诗歌、小说、剧本，并受到社会承认之后，他认真地思考一个问题：谁最需要他写作呢？他感到最需要他写作的人莫过于丹麦的孩子，特别是穷苦的孩子。他们是多么寂寞，不但没有上学机会，没有玩具，甚至还没有朋友。他自己就曾经是这样一个孩子。为使这些孩子凄惨的生活有一点温暖，同时通过这些东西来教育他们，使他们热爱生活、热爱美和真理，他就要为他们写些美丽的作品，富有现实意义的作品。他觉得最能表达他的这个思想的文学形式就是童话了。他要写童话，要做一个童话作家。
安徒生从此成了一个具有特殊风格的童话作家。他过去的历程——艰苦的生活、学习、写作和旅行，在他看来完全是一种有意义的准备和练习，即为童话的创作垫下基础。从此童话成了他的主要创作活动。他花费40载光阴，为孩子撰写了164则童话，文体包括故事、散文、散文诗及儿童小说。文体简洁朴素，但充满丰富想象力与浓厚诗情及哲理，又能反映所处时代和社会生活，表达平凡人的感情与意愿。因此他的童话，表面上是「为孩子们讲的故事」，实际上却适合任何年龄层。
安徒生满腔热情地歌颂人民的优良品质，同时又尖锐地揭露社会中形形色色的丑态，以此衬托人民的心灵美，使读者以感人的诗境和意境中发现真理，发现人类灵魂中最诚实、最美丽、最善良的事物，从而使人们的感情得到净化与升华。从这一点来看，安徒生堪称是一位伟大的「人类灵魂工程师」。