荀子在《劝学》中以“木、金”为喻，引出“君子博学而日参省乎己，则知明而行无过矣”的结论，强调学习能够改变人的秉性。
《劝学》是战国时期杰出的思想家，荀况的上乘之作。顾名思义，劝学，即劝勉、鼓励学习。这篇写于两千多年前的佳作，至今读起来仍令人回味无穷，给人以启迪。
一提到“学”这个字，就不禁令人想起“书山有路勤为径，学海无涯苦作舟”、“学无止境”、“读万卷书，行万里路”这些激人奋进的千古名句，以及“凿壁偷光”、“画灰练字”、“头悬梁，锥刺股”的动人场面。古之圣人尚且如此，何况今之众人乎?
学习，最重要的是端正学习态度。正如荀子如言：“锲而舍之，朽木不折;锲而不舍，金石可镂。”学习的确需要这种坚持不懈的精神。可并不是所有的学子都意识到这一点，即使心知肚明，也未必然落到实处，有的人浅尝辄止，远未领略到真谛，就半途而废，岂不惜哉！
有的人一曝十寒，三天打鱼，两天晒网，结果光阴搭上去，知识未获得，岂不冤哉!也有的人虎头蛇尾，过分沉湎于“良好的开端是成功的一半”，而忽视了另一半的孜孜不倦，到头来种的是西瓜，得的是芝麻，岂不悲哉！要想达到胜利的彼岸，贵在持之以恒。
《劝学》的创作背景：
战国时期，奴隶制度进一步崩溃，封建制度逐步形成，历史经历着划时代的变革。许多思想家从不同的立场和角度出发，对当时的社会变革发表各自的主张，并逐渐形成墨家、儒家、道家和法家等不同的派别，历史上称之为“诸子百家”。
诸子百家纷纷著书立说，宣传自己的主张，批评别人，出现了“百家争鸣”的局面。荀子是战国后期儒家的代表人物。他认为自然界的存在不以人的意志为转移，但人们可以用主观努力去认识它，顺应它，运用它。
为了揭示后天学习的重要意义，他创作了《劝学》一文，鼓励人们通过学习改变不良的思想和行为，振兴礼义，制作法度，专心致志地去实践君子之道。《劝学》作为《荀子》的开篇之作，是一篇论述学习的重要意义，劝导人们以正确的目的、态度和方法去学习的散文。
文章以朴素的唯物主义为理论基础，旁征博引，娓娓说理，反映了先秦儒家在教育方面的某些正确观点，也体现了作为先秦诸子思想集大成者的荀子文章的艺术风格。