古代诗人张岱，从做奶茶从养牛开始，被称为男版“李子柒”。张岱出身仕宦家庭，早年患有痰疾而长住外祖父家养病，除了因聪颖善对而被舅父陶虎溪称为“今之江淹”外，还提出过“若以有诗句之画作画，画不能佳。
张岱以有诗意之诗为诗，诗必不妙”等灼见。在天启年间和崇祯初年则悠游自在，留下大量诗文。崇祯八年（1635年）参加乡试而不第，因而未入仕。明亡后先是避兵灾于剡中，兵灾结束后隐居四明山中，坚守贫困，开始潜心著述。
张岱和同时代的其他明史作者比较，最显著的特点是文人修史。作为晚明一位“绝代散文家”，其所撰史书，文笔自然优美。更为可贵的是，张岱能始终秉持“事必求真”、“宁阙勿书”的治史原则，在“成王败寇”这一观念深植于正统史家心中的情况下坚持不以成败论英雄，留下了《古今义烈传》等十余种有价值的史学著作。