“他近来很有点不大喜欢红鼻子的人。但这回见了这尖尖的小红鼻子，却忽然觉得它可怜了，就又用那芦柴，伸到它的肚下去，老鼠抓着，歇了一回力，便沿着芦干爬了上来。”“眉间尺又觉得很可怜，随即折断芦柴，好容易将它夹了出来，放在地面上。”“他又觉得很可怜，仿佛自己作了大恶似的，非常难受。他蹲着，呆看着，站不起来。”
这里，我截取了描绘眉间尺和老鼠的几个片断，当时看完这一段精彩细腻的描写后的第一感觉就是这是人性最真实的写照，鲁迅先生不愧为高手，因为在现实生活中我也有过类似的感受，看到一只可恶的老鼠时急于除害，可是真正将它杀死时又在良心上受到谴责。如果我们不做深层的考虑而仅仅看这一段，可以看出对人性深层的剖析是很到位的，让我想到了刘白羽先生在一篇散文中也描述了类似感受。但是，当然仅仅从这一方面考虑还是不够的，鲁迅先生向来在文章中不设闲笔，那么开头花如此多的笔墨写的这一段又有什么用处呢？后来我仔细的考虑了一下，才体会到其中的妙处：
其实，这一段描写，不仅让我们从中窥探到眉间尺优柔寡断的性格，同时也为后文中眉间尺自割头颅作了某种铺垫。眉间尺性格发展充满着一种矛盾。他同老鼠之间的这次事件实际上就是他同人的关系的演习，就是对后文的某种隐射（我们就不难想象他在复仇时“他正怕剑尖伤了他，吃惊地起来看的时候，肋下就挨了很重的两拳”）。
在处理同老鼠的矛盾时，我们就可以看出眉间尺天生心细、敏感、富于同情心。老鼠令人憎恶，但它也是一条生命，在遇到大难时也同他一样会有着求生的本能，将心比心，眉间尺对它产生深深的同情。可是这种同情心却是大忌，老鼠只要活着，就要继续对他作恶，于是他杀了老鼠，对自己的灵魂犯下了不可饶恕的罪。口角流着鲜血，一条生命死在他残暴的脚下，眉间尺的悲哀无法描述，他找不到解决内心矛盾的办法。接着母亲将那件可怕的往事告诉了他，期盼他改变优柔的性情，为父报仇。眉间尺在一时冲动之下也脱口说出“我已经改变了我的优柔的性情，要用这剑报仇去!”。但眉间尺的优柔是他的本性，所以他在对母亲作了保证之后，无法入睡，根本不像改变了优柔性情的样子。天生这种优柔的性格，如何到世俗中去报仇呢？他看见了仇人，怒火中烧，立刻就要冲上去，可反倒被那些刁民缠住脱不得身。他的性情，背着一把剑都生怕误伤了人，哪里会去对刁民施暴呢？于是眼看着一个报仇机会落空了。白白冲动了一场，心里的善又占了上风。
因此，我们可以看出开头一段的细节描写无论在表现人物性格还是推动情节发展上的作用都是很大的。