黄河孕育了华夏文明，而地坑院则是黄河两岸先民们繁衍生息的温床。在这古老而又神奇的窑洞式民居分布区域内散布着许多文化遗址。如：渑池县的仰韶文化遗址；陕县的庙底沟、三里桥文化遗址、灵宝市的黄帝陵、铸鼎塬等，这些都充分反映了在这块土地上孕育了灿烂的古代文明。作为豫西居住文化的符号，地坑院这种窑洞式民居蕴藏着浓厚的文化积淀和丰实的文化内涵，反映了一定社会历史阶段，人们的宗教信仰、社会状况、经济发展水平等。 地坑窑院建造十分巧妙，颇具匠心，窑洞与大地相通，卧于大地之中，随大地脉膊跳动，实用价值具有防震功能。艺术功能方面从上往下看，整个窑院为方形，站在院中间看天空，天似穹窿，是天地之合的缩影，体现出方园之美，是中国古代“天人合一”的哲学思想反应，是人与大自然和睦相处，和谐***生的典型范例。地坑窑院虽系农家小院，但受历史传统文化影响，建造还是十分讲究的。其间既包含有科学的成份，但也有不少的封建迷信色彩。在黄土地上的风土民俗中，建造地坑窑院称为方院子，是一种关系到家庭兴衰、子孙繁衍的大事。因此，动土之前要请懂得阴阳八卦的风水先生相宅，造地形、定座向、量大小，下线定桩、择吉日破土。凡宅后有山梁大塬者，谓之“靠山厚”，俗语称“背靠金山面朝南，祖祖辈辈出大官（吃不完）”；宅后临沟无依无托者，谓之“背山空”，俗语称“背无依靠，财神不到（瞧）”，多忌讳。破土之日，行奠基礼，燃放鞭炮，宅主焚香叩拜土地神（爷），迎吉神，此俗源于远古人类对土地的崇拜。随之在基址中央和四角各挖三锨，谓之“破土”，破土之后，即可动土（工），现有“破土动工”之说。
地坑院的建造受传统文化八卦的影响，村民修建窑院前必请阴阳先生察看，根据宅基地的地势、面积，围绕阴阳鱼的八个方位，按易经八卦决定修建那种形式的院落。依据正南、正北、正东、正西四个不同的方位朝向和地坑院主窑洞所处方位，窑院分别被称作东震宅、西兑宅、南离宅、北坎宅。其中，东震宅被认为是最好的朝向。 东震宅：长方形，凿窑8孔，主窑为正东窑，东南为厨窑，西南窑、西窑为客窑，正南窑为门洞窑，西南角、西北角为五鬼窑和茅厕 南离宅：长方形，凿窑8--12孔，正南窑为主窑，东南为厨窑，西南窑、西窑为客窑，东北角、西北角窑为五鬼窑和茅厕，正东为门洞窑。 西兑宅：正方形，凿窑10孔，正西为主窑，西南角为厨窑，西北角、北面窑及南面偏西窑为客窑，东南角、东面是五鬼窑和茅厕，东北角为门洞窑。 北坎宅：长方形，凿窑8--12孔，正北为主窑，厨窑为正东窑，东北窑为客窑或五鬼窑（牲口窑），西北窑、南窑为客窑，西南窑为客窑或五鬼窑，西南角窑是茅厕，东南为门洞窑。
根据宅院的方位性质，确定在某一个崖面的中间位置挖凿主窑，供长辈居住。主窑高3至3.2米，可安一门三窗，其余为偏窑，高为2.8至3米，一门二窗。窑洞门多为两套门，朝内开的为老门，朝外开的叫风门，老门坚固，风门透光。主窑比其他窑洞都要宽大，以显示主人地位的尊贵。有些地坑院主位方向开挖两个窑洞，无法确定主窑，为补救主宅窑，再在两窑中间的半崖开挖一个小窑，象征性做为本宅院的主窑，也称为天窑。五鬼窑（也叫绝命窑）呈凶性，被认为是全窑院最不好的窑洞，常用来圈养牲口、磨面和放农具杂物。因石磨是白虎星，可以镇邪。
按照风水先生的说法，地坑院的建造和使用十分讲究阴阳的配合，讲究五行相生相克，每建造一座地坑院必须首先考虑与宅主的命相是否相生(决不能相克)然后根据相生来确定建造什么类型的宅院。如：木命人，应建造一个北方为主或东方为主的天井院，因为北方为水，水能养木，东方为木，木能互扶，当然建造以东北为主的艮宅天井院也行。须要求主位要高，其它方下向，地势较高的方位为阳，地势较低的方位为阴，宅主应占居阳位，其他成员以长次从高向低排列占居，阴位则另做茅厕、牛屋、磨房等用，它的格局使用安排是有严格要求的，特别是门主灶的配合，即哪孔窑是主窑，哪孔窑作灶屋，哪孔窑开门洞等都不能随心所欲，而窑的使用确定的准则就是按地坑院的类型来确定的。例如：静宅(即西兑宅)中的兑宅院。宜宅主为金命相者，建造居住，此宅院西高东低，主门灶的配合应是西为夫位，做主窑；东北延年做门洞，西南天医做灶屋，东南六杀做茅厕，这样配合的宅院阴阳平和，居住者才能祖辈生活安乐，富有发达。根据八卦大游年图确定了此类宅院的阴阳方位，即：正东为绝命(阴)，东南为六杀(阴)，正南为五鬼(阴)，正北为祸害(阴)正西为夫位(阳)，西南为天医(阳)，东北为延年(阳)，西北为生气(阳)。不同类型的天井院阴阳方位各不相同，但有一个基本要求，阳位地势要高，阴位地势相应要低些，保持阳强阴弱之势。八卦中将八个方位都给予阴阳定位，即夫位(上主位)，绝命(下主位)，祸害、五鬼、天医、生气、六杀、延年，其中天医、延年、生气、夫位为阳，六杀、五鬼、祸害、绝命为阴，一座天井院如果阳位过强，即主门灶三个方位过高，则此户人家人丁不旺，虽有钱财而无后人享用；相反如果阳位过低，则生活不顺，意外损伤不断，后代不聪明，家人特别是妇女多病多灾，祖辈无财，阴位只须低不须高，四个阴位若不注意，有一个阴位偏高，这个宅主及家人就会口舌官司不断，疾病连连，意外伤亡，人丁残疾，祖辈无能。 地坑院不仅要注意本宅范围内的阴阳配合，保持阴阳平和，而且还苛求宅舍四周的地势和建筑物，一百米以内的地势、建筑、栽树等都对本宅的盛衰有很大影响，也必须注意阳强阴弱之势。如果在本宅地界内，户主则不能在阴位上增土，建筑高大物，而如果本宅地界以外又正好在阴位上有高建筑物或高树、高地等，宅主就应在自家宅位阳位上补救。在这里要特别强调的是这些都是迷信的说法，仅只了解并不可取。
建地坑窑院有三要，就是主窑、门洞窑、灶火窑的位置很重要，也讲究阴阳平衡，图个吉利。造窑孔数也多有讲究，有明五暗六含八封九之说。九为大，所以九孔窑院落最多。窑院建成有个热闹隆重的仪式为合龙口。窑洞挖好之时，匠人在中间一孔窑的顶上留下仅容一砖或一石的空穴，用系了红布或五彩线的砖或石砌齐，然后放爆竹，设宴请客，***祝主人平安吉祥。迁入新窑院时亲朋好友还备礼祝贺，喝喜酒，为其“暖窑”，有的称之为“踩院子”。
窑洞倚窑口盘炕为“通灶炕”，有的窑盘前后双炕，前炕睡孩子，后炕（在窑底）睡老人。冬季烧火做饭、饭熟炕热。盘炕择日带“七”，尺寸长短带“七”。如长六尺七寸，宽四尺七寸。“七”与“妻”同音，取意“与妻同炕，偕老百年”。灶火的烟囱通过土炕通向地面，称谓烟洞。灶神祀奉在橱窑，对联常写“上天言好事，回宫降吉祥”。地坑院的门洞中，通道多用砖砌筑成阶梯形。门楼多用砖瓦精心砌筑，俗称“穷院子，富门楼”。 在地坑院里种植花草树木，是院里主人装饰地坑院必不可少的工序。春暖花开，人们犹如生活在花丛中，置身其中有一种娴静的农家情调,心情格外爽朗。院子里再种上几棵果树，夏天既可以乘凉，挂果季节还有新鲜可口的水果吃。地坑院种树特别有讲究，要“前不栽桑，后不栽柳，当院不栽鬼拍手（杨树）”。因“桑”与“丧”同音，柳为丧仗用木，杨树树叶被风吹出的声音恐怖，均视为不吉。“前梨树，后榆树，当院栽棵石榴树”。因“梨”与“利”同音，榆树称为金钱树，石榴多籽（子），均取吉祥之意。门洞旁栽一颗大槐树，谓之“千年松柏，万年古槐”，寓意幸福长久安康。
窑洞窗户上贴窗花（也叫剪纸）是传统民俗。多出于妇女之手，旧时姑娘们长到十二岁左右，除劳动、干针线活外，还要学剪纸。窗花的制作很精细，分为画、剪、薰、染、贴五个步骤。（1）画。是先画出样子，画出熟悉或所想象的事物。（2）剪。讲刀工、把画好的花用剪刀裁下来，越细微越好。（3）薰。是一种科学的翻版方法，把剪好的花样贴在一叠窗纸上，放到油灯上薰过，再把图样取下来，便露出白花黑底来。这样可省去描摹的手续。（4）染。就是着色（在没有多色彩纸以前），把剪好的花样涂上各种颜色，使线条分明好看。（5）贴。拿搞好的窗花贴在窗纸上，即告完工。
窗花剪纸分有季节性和非季节性两种。在过去，春节是妇女显示技艺的最佳时节，窑洞的窗户上、住宅内就成了剪纸的展览室，新婚的媳妇还要给亲戚四邻送自己的剪纸，以展示自己心灵手巧。其次是结婚或办喜事，不仅窗上贴剪纸，而且窑洞周壁都贴，以美化居室增添喜庆气氛。
由于旧时妇女生活圈子局限于室内的家务琐事，其剪纸内容多为“喜鹊登梅”、“龙戏珠”、“孔雀开屏”、“天女散花”以及各种花、卉、虫、鱼、鸟、禽兽一类的图案，反映人的也多是胖娃娃。另外，还有吉祥如意、富贵长久、六畜兴旺、五谷丰登、避邪震妖类的剪纸也较受欢迎。这些大红的剪纸充满民间的乡土气息，具有浓郁的乡土风味，反映了人们对美好生活的向往，为荒凉贫瘠的土窑洞增添了色彩和盎然春意。 地坑院的婚俗和葬俗都是很有特色的。男骑马，女坐轿，仪仗队最前边是打麻伞的(其实是黄罗伞，但民间只能叫麻伞)。接着是打旗的，最多打八面旗。之后是打灯笼的，和旗的数量一样。灯笼后边是打牌子的，牌子上写着吉祥话，两边绑着葱和酒瓶，葱是聪明，酒是长久的意思。牌子后边是敲铜锣的。再往后就是乐队，有唢呐、笙、梆子、小锣。乐队后边是新郎的马和新娘的轿。
结婚时女方家所有的亲戚都跟着过来，给男方的家人打上花脸。据分析，打花脸是古老“抢亲”风俗的遗存，在陕县、灵宝、卢氏、洛宁一带都有这种风俗。最早应该是男方抢亲，怕女方家人认出来，所以把脸全部涂黑。后来演变成一种游戏式的打闹，脸也不是完全涂黑，而是用油彩涂得很艺术。
结婚的队伍先到崖上(土话叫nai上)，新郎拜新娘叫拜轿，然后婆家出来两个妇女把新娘搀出来，鞭炮响，新娘下轿前脚踩在“五谷丰登”盆里(里面装着花生、棉花)。地上铺着红毡，红毡从崖上一直铺到新郎屋里。先进洞房，进洞房时新人要抢门，新郎往外走，新娘往里走，表示男主外，女主内。新人要先吃饭，新娘先吃，新郎在厨房吃。十六个莲瓣的花馍，新娘掰开，吃一半，给新郎吃一半。新娘还要吃豆芽，“先吃豆芽，后生小娃”，表示早点扎根。吃过饭娘家人走后，新人再拜堂。先拜祖宗，再拜父母，夫妻对拜。拜堂时桌上放斗，一斗是30公斤，斗里放粮食，插一杆秤，秤上挂着镜，镜是照妖镜，意为驱邪镇妖。
地坑院葬俗中仍然注重风水，死者讲究“头顶金山，脚蹬米粮船，两手扑银山”，还是为了给后人求个吉祥。还要给死者“开光”，死者在棺里躺着，棺盖打开，孝子们轮流拿棉花蘸水，在其脸上擦一下。是佑护后人“眼明心亮”之意。
黄土地上的婚俗、葬俗展示的场景、气氛、礼仪，同地坑院的窑洞、老树、窗花、方格土布一起，有形的文化资产和无形的文化资源，包含着人们的价值观念、生活方式和审美境界，一起构成民间文化生态的基因。 岁时节令民俗是紧密伴随着人们的生产活动和社会历史的发展而不断形成和发展的。虽然表现形式各有不同，但大多都是以喜庆欢跃为特点。住在地坑院里的百姓最重要的岁时节令民俗为春节期间的社火表演，人们踩高跷、跑旱船以欢度节日，预祝来年五谷丰登、六畜兴旺、人寿年丰。
耍社火最重要的乐趣还在于人们扮演各种角色来串联自己独特的故事。这里耍社火的造型主要有以下几类：(1)神话传说人物。这类角色都作为“神仙”进行表演，意思是“安邦佑民，赐福增寿”。他们从化装、道具、演唱自成传统，趋于规范化。(2)历史故事人物。此类人物角色有名有姓，有历史来历，有具体事例，但经过艺术加工更趋于形象化、典型化。比如刘备，赵云，赵匡胤，包公等。(3)丑角人物。俗话说：“无丑不成戏”，社火也不例外。滑稽可笑、引人捧腹的丑角人物，比如“胖婆娘”等，可以很好的烘托节日的气氛，独具风格。(4)典型动物形象。社火中多采用象征吉祥、利民、驱恶意义的动物，一则祝愿、寄思；二则增添节日乐趣。比如“龙舞”、“狮子舞”、“竹马子”、“抓狗熊”等。 豫西地坑院村落的文艺民俗有以下几个剧种：(1)豫剧：也称河南梆子、河南高调。因早期演员用本嗓演唱，起腔与收腔时用假声翻高尾音带“讴”，又叫“河南讴”。在豫西地区演出多依山平土为台，当地称为“靠山吼”。(2)曲剧：形成于20世纪20年代，但其所演唱的曲牌，明清之际已在民间广为流传，***有二百个左右，可谓年轻而古老。曲剧音乐属民歌体曲牌音乐，或称“曲牌联缀体”音乐。每个曲牌特点都是一个多功能、多用途的单曲体，具有明显的、很强的独立个性。它的曲牌、曲体、调式都比较丰富，有上下旬体、三句体、四句体、五句体及多句体等曲式结构；它的调式分宫调式、商调式、徵调式等三种。它长于抒情、清晰、质朴、活泼、明快，既有北方音乐的激昂奔放，又不乏江南音乐的婉约绵秀。朴实亲切、通俗易懂，极富浓郁的乡土气息，让人听而入迷。(3)蒲剧：即“蒲州梆子”，当地人通称“乱弹戏”。因兴于山西晋南占蒲州一带而得名。蒲剧音调高亢激昂，音韵优美，长于表现激情，唱腔由于当地人民生活习性和语言音调关系，其旋律跳跃幅度大(通常有一度乃至十四度猛跳)，起调高,腔高板急，起伏跌宕，长于抒发激跃凄楚的情绪。
地坑院村落的技艺民俗包括以下几种：（1）纳鞋底。半实用，半消谴，纳鞋底在地坑院已经成为妇女们平日手边放松的活计，因此她们也相对有时间来考虑鞋底的纹样和花式，对比强烈的红蓝色是最常见的鞋底颜色。（2）纺线，织布。旧时，地坑院的妇女多会纺线、织布，农闲时，特别是在天气晴朗，阳光明媚的日子里，妇女们就会把自家的纺车搬到院落里，一边享受阳光，一边纺线 ，旁边再有一条狗跑来跑去，自是勾画出地坑院独具特色一幅风景。如今，地坑院里能纺线、织布的人越来越来少，许多老式织布机、纺车都闲置在窑洞里了。