唐宋时期的常州：诗词散文，成就卓著，名家辈出。小说、戏剧、曲艺、音乐、舞蹈、绘画，均呈现蓬勃发展的局面，经学、史学、方志学等方面也都出现了繁荣景象。
唐代新乐府首倡者李绅、散文家萧颖士、田园诗人储光羲、戴叔伦，宋代学者胡宿、邹浩、丁宝臣，以及寓居常州的独孤及、杜牧、陆龟蒙、皮日休、李纲等，或见地独到，富于创新；或勤于笔耕，著述丰硕，在当时文坛产生了重要影响。
唐宋元时期的文化，虽然尚不及后来明清时期的繁荣，却为日后常州文学的极盛，为常州古文发展为“阳湖文派”，为常州逐渐发展成一个足以吸引众多文人来此聚居的“诗国”之地，奠定了坚实基础。
隋唐宋元时期，常州被称为“东南文明之地”。唐宋元时期的常州文化，是在齐梁文化积淀基础上的顺势发展。唐宋元时期，常州涌现了众多知名的文学家，虽然尚不及后来明清时期的繁荣、辉煌与个性，但这一时期，科举兴盛，常州士子、文人星河灿烂，文采斑斓，领一时风骚。
唐代常州刺史李栖筠创办了常州历史上第一所官学——常州府学（市二中现址），推动了地方教育的发展。北宋大文豪苏东坡生前十余次来到常州，两次上表乞居并终老于常州，带动了常州文风、诗风兴盛。王安石为常州太守时，写下阐述改革的万言书，促进了后来新政的实施。
常州的地理环境：
常州市位于东经119°08'—120°12'，北纬31°09'—32°04'之间，地处江苏省南部、长三角腹地，东与无锡市相邻，西与南京市、镇江市接壤，南与无锡市、安徽省宣城市交界，与上海市、南京市两大都市等距相望。总面积4385平方千米，其中陆地面积36.18万公顷、水域面积7.33万公顷。
常州市海拔2米至9米。其中，平原5米至7米；沿江湖岸区2米至4米；圩田2米至5米；中南部6米至9米。低山丘陵地形占常州市总面积的15%。除东北、西北、东南各有少量低山外，大都分布在西部和南部。