从视觉形象来说，这里有“一座大楼”，有一道敞开的“窄门”，门里有“阴森的黑暗”，有“高高的门槛”，还有一位“俄罗斯姑娘”。
从肤觉的感受来说，黑暗中散发着“寒气”。
从听觉的角度来说，大厦里传出来一个“慢吞吞的不响亮的声音”。然后是一连串的对答……
随着阅读进程的展开，读者从多种感官中体验着这首散文诗对心灵的撞击。屠格涅夫似乎把每个人都带到了这座令人颤栗的“门槛”前，来聆听那近乎严酷考验式的问询。然而，令人感受最深的莫过于那“门槛”内传出的“寒冷，饥饿，憎恨，嘲笑，蔑视，侮辱，监狱，疾病，甚至于死亡?”的信息。此外，还有“疏远”、“孤独”和“准备牺牲”。作家极尽渲染之能势，几乎用尽人们可以想象到的所有表现残酷的词语。其目的却在于衬托那位站立在“门槛”前，就要走进来的俄罗斯姑娘。
姑娘，对这一切都“知道”，并“准备好了”。其坚毅与果决已经着实令人钦佩了。可更深一层的痛苦亲戚、朋友的打击，姑娘也能“忍受”。为了把姑娘的形象刻划得更深刻，文章写道：“你准备着无名的牺牲吗?你会灭亡没有一个人……甚至没有一个人会尊敬地怀念你。……”但无论如何，姑娘还是要走进这革命的“门槛”。她真的走进来了，随之而来的就是两种截然不同的评判(当然这是意料之中的)。我们说，这是一个普普通通的姑娘，又的确是一位真真正正的“圣人”啊!这是作家的赞叹，也是每一个读者的由衷的赞叹。
象征，作为一种艺术手法，其表现含蓄与深刻的功力简直是无可限量的。作家对象征性物象的选择显示着作家所独有的创造性。一个“门槛”隔开了两个世界；一个“门槛”隔开了两种人生；一个“门槛”考验着革命者的勇气和真诚；一个“门槛”检验着一个战士对世界的认知和对生命价值的判定。“门槛”作为一个可视而又寓含深广的象征符号，它所启示给人们的联想与想象，当是无法穷尽的。象征具有着强烈的艺术魅力。围绕着“门槛”作家还设计出一系列的象征符号，诸如“女郎”、“重浊的声音”、“犯罪”、“傻瓜”、“圣人”等，也都赋予了相应的含义。因此，整篇散文诗的意韵是极其丰厚的。