1981年入伍，1986年参加老山战争，于战火中拍摄了许多广为人知的战地特写，并与另外两名并肩战斗的战士合力创办了《战地工兵》报，时任兰州军区司令员的赵先顺闻名探视报刊主编，当发现主编为孙杰等3名战士时，挥毫为报刊题写了刊名。并从此走上摄影之路。现为中国摄影家协会会员，中国艺术摄影学会会员，甘肃省青联常委，甘肃摄影家协会副主席，甘肃青年摄影家协会副主席。2003年，被中国艺术摄影学会授予“中国优秀摄影家”称号。 中国社科院博士生导师周江表示，该作品的创作，在人类文化发展史上具有不可估量的文献价值。
2011年12月，著名作家高建群、《木乃伊3》美编浦哲英、曲江影视制片人李安等在陕西“高看一眼”工作室鉴赏完孙杰先生的摄影作品后，高建群当即挥毫泼墨，为《最后的金莲》写下了“卓玛是藏民族中的女神，金莲是中原文化浓缩在女人脚下的一个标志，孙杰先生先拍卓玛，再拍金莲，完成了对草原文明和农耕文明的巡礼。”高建群的评述表明，《最后的金莲》的创作，在文化界是一次不小的震动。同月，海南《新海岸》杂志抢先刊登了孙杰先生《最后的金莲》中几副作品及散文《沉重的光影》以飨读者，著名学者武立扬称：“最后的金莲是孙杰先生第一个捅破了人类对于已经出现过，甚至灿烂过的文明不敢质疑的这层窗户纸的金手指。”著名作家梅国云在《南岛都市报》撰文以为：孙杰是一个不多见的坦荡的摄影文学家，以其大爱，终究坦荡。“
中国乡土花丛间诗奠基人、香港大学教授姚学礼认为：”《最后的金莲》让人在历史长河中对着一双女人的小脚再一次感动了，不过这次感动，不是莲迷的怪癖，是对一种文明于人性间奇妙怪诞地枝繁叶茂之后，对人性不知所云的一种感动。“
《血红、雪白》写作者张正隆认为，孙杰的摄影作品，不肆张扬，内敛诚朴，每一张，都有浓厚的禅意。
孙杰为摄影作品创作的散文、诗歌细腻诚挚，幽静质朴，以触摸、碰撞埋藏于人类心灵深处的情结见长，因而被文化界誉为“一位诚挚而博大的摄影文学家”。
一边站岗 一边歌唱
《一边站岗，一边歌唱》是孙杰第一部摄影文学作品，于2003年出版，《心战策》作者，著名书法家、儒将杨旭华为作品题写书名，总装备部常万全部长为作品作序，并称：“大西北馈赠孙杰以灵感，孙杰回报大西北以佳作”。中国摄影家协会主席、军事科学院秘书长邵华少将为作品作序，深情赞誉孙杰的作品及创作是“不得不开花，开了又开”。对于该作品的创作，孙杰每提及，都饱含深情地讲：“我是一个兵，我渴望为我守卫着的这片美丽神奇的土地站岗歌唱，也为我一起并肩战斗过得战友们歌唱，为长眠在南国的战友们歌唱！”