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土家民族的图腾白虎传说散文

廪君是土家人的祖先,传说廪君死后魂魄化为白虎。廪君是土家人对虎的称呼,就是虎君。在古代土家民族人的精神世界中,白虎与祖先有着同样的含义,亲人死后就成了祖先,而祖先似乎就是白虎。在漫长的时光中,土家民族人的图腾――白虎便一直流传下来。

 现在湖北、湖南一带土家民族后人认为自己与白虎血脉相承,是白虎的子孙,世世代代崇拜白虎,时时处处不忘敬奉白虎,家家户户的神龛上常年供奉一只木雕的白虎。结婚时,男方正堂大方桌上要铺虎毯,象征祭祀虎祖。

 传说土家民族先祖有三兄弟身材魁梧,勇猛无比,被皇帝征调去作战有功,本应加官晋爵,但皇帝疑心重,害怕他们三虎将造反谋夺江山,于是用鸩酒将他们毒死。三兄弟死后阴魂不散,化成了三只白虎大闹金殿。皇帝吓得心惊胆颤,敕封了种种神位,白虎都徘徊不去;后来,将白虎封成白帝天王,与皇帝平起平坐一样称帝,并立庙祭祀,三只白虎才点了三下头,潇洒地离去。

 土家民族祭祀先祖虎君时由本族巫师“梯玛”主持,跳摆手舞,将虎皮摆在祭桌的中央,恭请虎神光临享用;跳摆手舞时要披上虎皮,没有虎皮就披花锦被,象征虎皮的五彩斑斓,华丽珍贵。

 随着白虎神话的流传,土家民族崇拜白虎的习俗也在各个方面都有表现,并成为土家民族文化的一个重要组成部分。除了进行宗教式的虔诚敬祭外,土家人的生活中随处可见白虎的影子,如古代土家民族先民作战时所持的钎、戈、剑上面,都铸镂有虎头形或镂刻有虎形花纹;土家巫师领头跳摆手舞时所持旗子上的图案纹样多为虎形;土家的建筑门顶上雕有白虎、门环铸虎头。其意用虎的`雄风来驱恶镇邪,期盼平安幸福。

 鄂西、湘西所修的各县方志里,凡是记录到的土家民族人名字,往往都带有虎字。现在很多人都还爱以虎取名。小孩要穿绣有虎头的鞋子,戴虎头帽,摇篮里的小被子上要绣“猫脚迹”的花纹,“猫脚迹”内涵的“猫”即“虎”。潘光旦曾在《湘西北‘土家’与古代巴人》一文中写道:“白虎原是小孩的祖宗,祖宗对子孙必然爱护”。

 过去民间起了纠纷,有人觉得委屈、冤枉,而官员又不能明断,当事双方就相约喝猫血酒,赌咒说:“你若冤我,我大发大旺;我若冤你,我九死九绝。”这样案情不论大小,喝了猫血酒便烟消云散,永不翻悔。猫俗有虎之称,喝猫血就是喝虎血,敢喝虎血,表示与虎君的血缘关系没断,是虎君的正宗传人,没做愧对虎君之事。你若做了亏心事,就不敢喝猫血酒,走近神堂,手脚发抖,全身颤栗,事后一定要杀猪一头来血祭悔罪,求其宽恕。

 据史料记载,虎君始终把民族利益放在首位,不贪图个人的苟安与舒适,带领本民族不断前进。周武王伐纣时,土家民族先民坚决拥护,并协助武王取得了胜利;在明嘉靖年间,倭寇入侵东南沿海,几千名土家民族士兵,奔赴抗倭前线,在嘉兴与倭寇短兵相接,大获全胜;在土地革命、抗日战争、解放战争中土家儿女流血牺牲,为保卫祖国领土完整、人民解放立下了赫赫战功。

 神话,对一个民族心灵和性格特征的形成起着哺育和浇铸作用。它生命力之强,就是因为那些古朴美丽的文化因子,始终潜藏于民间艺术之中,在当今文明社会中依然闪现着光芒。