洁出生于六十年代，家里兄弟姐妹多，生活非常艰苦。从小洁就帮着家里干农活，做家务。她十六岁时，为了改善家里的经济情况跟姨妈到外地去打工，每个月洁给自己留几十块生活费，其余的钱都寄回了家。几年下来，家里建起了一栋房子，她的妈妈也催洁回家完成人生大事。而这位年轻善良的女子却没能遇到一个疼她的男人。
洁在外地打工的时候，认识一位叫浩的痴情男子，他们相互喜欢却因为家人反对没能走到一起。洁很听她妈妈的话，回家相亲，相亲的对象叫荣，是邻村的男子。一段时间处下来，洁发现荣从来不肯为自己花钱，甚至有时候撒谎欺骗她，可是她抵不过男大当婚女大当嫁的命运，半年后嫁给了荣。而婚后的洁深刻地体会到婚姻给她带来的不幸。
男方家里穷得叮当响，她身上也随之背上了各种债务，他们要还建新房的债，摆结婚酒席的债，公婆医病的债，儿女们摆满月酒的.债……这时候洁发现自己嫁过来不是做媳妇的，而是帮他们还债的。她一个人要照顾家里照顾三个孩子，她种了十几亩的田地，养了十几头猪和牛，还有成群的鸡鸭，年纪轻轻的她皮肤晒得黝黑，满手都是老茧，繁重的家务活压得她快喘不过气。结婚后的荣简直变了样，也许这才是他原来真实的样子，荣自私自利从不会考虑背后的家庭，他好吃烂赌，把家里能卖的东西都换钱去赌了，遇上这个不争气的老公，她痛哭过埋怨过，甚至狠心逃跑过，可是都被抓回来了。荣是一个占有欲很强的男人，他对想逃跑的妻子拳打脚踢，甚至拿孩子来撒气。洁和孩子们吓得只会哭，哭得撕心裂肺，但这个狠心又自私的男人可不会心软。
回娘家的时候，洁的妈妈告诉她：“这些都是命，自古以来女人只能嫁鸡随鸡嫁狗随狗。孩子啊，是你命不好。”说完两人抱头痛哭。
二十几年下来，洁早已从当初的妙龄少女变成了一个满脸皱纹的老妇，孩子们在妈妈的悉心教导下也长大成人了，她心里的石头也可以松一松了。她听从儿女的建议，不用过度操劳，保重身体。可是好景不长，又一个意想不到的噩耗打破了她和孩子的美好。
她的老公荣看到孩子长大成人了，每天做着以后孩子们会把他当大爷孝敬的美梦，近两年来不是游手好闲地到处吹牛就是在麻将台上赌得醉生梦死。家里能找到的钱他全拿去赌了，现在又欠了别人十几万。洁知道这件事后对老公又哭又闹，可是荣仍不知悔改，总想着天上掉馅饼的美事，差点没把洁气死。孩子们从小到大都没感受过父爱，现在当他们听到妈妈的哭诉之后，对这个混账老爸非常寒心，也更加心疼妈妈。性格刚烈的老大，理智沉稳的老二和爱恨分明的老三，他们又会怎样保护心爱的妈妈呢？而这个家最后又会走向完整还是破裂？
自古以来，柔弱的女子都免不了要经历一部女人经，她们甘愿做贤妻良母，甘愿为了身后的家庭奉献自己的一生，而她们要的不多，只是一个疼她的伴侣，一对懂事的儿女。