1916年8月19日，一个阳光灿烂的好日子，姑苏城里，喜气洋洋，又有一对新人在此喜结连理。
新郎叫叶圣陶，新娘叫胡墨林，从名字上看，两人很有夫妻相，当然，从相貌和身世上看，也很般配。
关于叶圣陶与胡墨林的结合，坊间流传有两个版本。
第一个版本:
据说叶圣陶有个好朋友叫王伯祥，他常去王家做客，而王伯祥有个好朋友叫计硕民，他也常来王家喝茶。一来二往，叶圣陶便和计硕民熟识了。计硕民对才华横溢的叶圣陶的印象极好，他见叶圣陶尚且单身，便回家跟妻子胡铮子商量说:“我觉得叶圣陶是个难得的青年才俊，和你的侄女胡墨林倒是很好的一对儿，可以撮合他俩在一起。”
胡铮子相信丈夫的眼光，遂回去给家里人讲了，胡家表示同意，于是计硕民就请王伯祥当媒人，向叶圣陶的父亲提婚，叶父也表示同意。王伯祥遂帮助两人互换了庚帖和相片，就算是订过婚了。
第二个版本:
众所周知，叶圣陶是写得一手锦绣文章的大才子，他从中学时代起就十分爱好诗词，每逢同学或亲友结婚，他就作了诗词写成条幅，送去贺喜。1912年2月9日，叶圣陶的同学王彦龙结婚，叶圣陶和顾颉刚都写了祝贺诗词，两幅立轴并排挂在新人的洞房里。当时胡铮子也前来贺喜，见到这两幅字后赞叹不已。她听说写得一手好诗的叶圣陶还没有对象，便有意将待字闺中的侄女胡墨林许配给他，她特意请丈夫的好友王伯祥为叶圣陶和胡墨林两人牵线搭桥。
这两个版本大同小异，总之，严格意义上说来，这也算是一桩包办婚姻。两人素未谋面，只是在订婚时见过彼此的照片。叶圣陶对媒人王伯祥很信任，胡墨林对姑父计硕民也很放心，所以二人很快就订了婚。
胡墨林是位秀丽典雅的苏州姑娘，生于1893年，大叶圣陶一岁。她幼年痛失双亲，被二姑母胡铮子抚养成人。姑母带她到北京念书，供她进入北京女子师范学校。她于1914年毕业后与姑母回到苏州，先在大同女校教书，后又到南通女子师范学校任教。在那个年代里，胡墨林无疑是个难得的女知识分子，是新时代女性的杰出代表。
订婚后，叶圣陶和胡墨林也不曾见过面，通过信，直到结婚时，两人才得以相见。见第一面时，两人都觉得对方真人与照片不相上下，有一见如故之感。
新婚后，叶圣陶陪妻子回了一趟故里，然后送妻子走水路回南通女子师范学校，自己乘船回上海的尚公学校，小夫妻俩暂时分隔两地。
叶圣陶结婚后变成了一个恋家的人。1919年在南通新婚别后，胡墨林便从南通转到了甪直，和丈夫在同一所学校任教。叶圣陶越来越离不开妻子了，在他的日记中常有这样的话：“ 墨不在家，便觉异样 ，”“ 墨不在家，余则寂然无聊 。”
叶圣陶到北大任教时，胡墨林正怀着身孕，北大的聘书是两年，可他只教了一个多月的作文课，就请假回去了。因为胡墨林产期将近，他怎么也放心不下，他要亲自送夫人去苏州的医院分娩。
1923年，叶圣陶在商务印书馆当编辑，郭绍虞从福州来信，热诚邀请他到协和大学任教。他本不打算离家远游，但禁不住郭绍虞恳切地催促，只好答应下来。与妻子临别时，他怀着惆怅的心情，写下了散文《将离》。胡墨林买了梨和香蕉，到码头为丈夫送行。叶圣陶倚着船栏，依依不舍。
在福州，叶圣陶白天忙着讲课，但一到晚上，他躺在床上，望着山那边的月亮，听着秋虫的合奏，总是抑制不住对妻子和儿女的想念。
叶圣陶每天翘首以望夫人的来信，每收到家信，他就喜不自禁。寒假过后，他就辞职回到上海与家人团聚了，从此一直没有远离过家。
叶圣陶一生追求“真、善、美”，所以1918年儿子出生后，他为儿子取名叶至善。1922年，女儿出生，取名叶至美。1926年，小儿子出生，取名叶至诚。三个孩子后来都成了卓有成就的作家，这全归功于叶圣陶与胡墨林的精心教导。
叶圣陶与胡墨林是“先结婚，后恋爱”，叶圣陶开玩笑式地形容他们的婚姻是“打彩票式的结婚”。他说这样打彩票式的结婚很危险，他与妻子能够相爱也只是偶然，是他运气好，第一回买彩票就中了个头彩。迷信一点儿说，全凭西湖白云庵那位月下老人。他觉得自己占到一种便宜，那就是他不曾为求偶而眠思梦想，神魂颠倒，不曾沉溺于恋爱里头，备尝甜酸苦辣各种滋味。
显然，王伯祥这位媒人做得很成功，叶圣陶对这一桩婚事很满意，十四年后，他在《过去随笔》中写道:
十四年过去了，孩子们纷纷长大，他的两鬓染上了点点白霜，她的眼角也徒添了几条鱼尾纹，但夫妻俩的感情，一如既往地情深似海，经久不衰。他觉得，这世界上，再也没有比她更合适自己的人了。
叶圣陶的朋友们都很羡慕他美满幸福的婚姻和温馨和睦的家庭。在当时的文坛，叶氏夫妇是出了名的模范夫妻，在生活上是伴侣，在事业上是同志，相亲相爱，苦乐与***。
1939年8月19日，日寇对乐山进行大轰炸。当时叶圣陶正在成都中学教师暑期讲习所讲学，胡墨林带着孩子留在乐山家中。19日那晚，叶圣陶担心家里，一夜未眠。第二天一大早，教育厅雇了辆汽车，送他和另外几位教授一起回乐山。一路上，他心急如焚。
叶圣陶在路上遇到一个熟人，得知全家平安，正借宿在友人贺昌群家的消息。他那一颗悬着的心才放了下来，他急切地跑到贺家，见到劫后余生的家人，欣喜若狂。
从火海中逃出时，正值入秋，天气转凉了，衣服被褥紧缺。在城外安顿下来后，胡墨林开始张罗着为全家人准备冬衣。全家七口，单的夹的长袍短袄裤子，就得几十件。胡墨林以前并没怎么做过衣裳，这一次却出人意料地显示出裁剪的才能，各种衣服的大样，都是她琢磨着剪的。叶圣陶也参与其中，间或帮妻子缝上几针。
原来雇的一个女工，在逃难时就跑了，扫地洗衣倒马桶一应家务活，都得自己来。叶圣陶时常和胡墨林一起去买菜，夫妻两个，你提我负，虽然吃力，却又别是一趣。
胡墨林陪着叶圣陶，带着全家人一起走过了战火纷飞的艰难岁月，可解放后进入了和平年代，一向体弱多病的她却由于早年操劳过度，健康状况每况愈下，终在1957年春离开了人世。
一对恩爱夫妻，从此天人相隔。
叶圣陶在3月2日的日记中写道：
为母亲举办丧礼那几天，小儿子叶至诚日夜陪伴着父亲，为他排解忧伤。他在父亲居室的床边搭了张帆布床，有时朦胧一觉醒来，只见台灯依旧亮着，父亲仍坐在写字台前，用中号羊毫，一丝不苟地在宣纸上书写着悼念亡妻的诗句。
胡墨林去世后，叶圣陶把妻子30年代以及去世前的照片放大后挂在自己的卧室里，日复一日，年复一年地陪伴着自己。他始终遵循着妻子逝世当天自己在日记里写下的话： “1957年3月2日，永不忘此悲痛之日。” 直到他逝世的前一年，每逢3月2日，他必定在日记上记着： “墨逝世若干年矣”，从未中断 。
1987年末，叶圣陶最后一次生病住院之前，特地关照子女们:“到母亲的忌日，你们无论哪一个去坟上看看吧，我就不去了。”
1988年2月16日，叶圣陶在北京逝世，再有几天，就是胡墨林的忌日了。
他与她生死相隔30载光阴，他终于可以去另一个世界找她了。找到她后，他要对她说:下辈子我还想要一个打彩票式的婚姻，因为是你，所以我相信自己一定还会中头彩。