《老残游记》是刘鹗的代表作，清末四大谴责小说之一，被联合国教科文组织认定为世界文学名著。作品***有正编20回，续集9回，外编残稿1卷，以一位走方郎中老残的游历为主线，对社会矛盾开掘很深。
在书中敢于直斥清官误国，清官害民，独具慧眼地指出清官的昏庸常常比贪官更甚。同时，小说在民族传统文化精华提炼、生活哲学及艺术、女性审美和平等、人物心理及音乐景物描写等多方面皆达到了很高的境界。
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创作背景
刘鹗会撰写《老残游记》一书，原本是为了帮助朋友在义和团乱后没几年，京曹中有沈虞希与连梦青二人，因素与天津日日新闻的方药雨为友。
一日，沈虞希偶将朝中事告知方药雨，方氏将其揭露於报端，清廷获悉后大为震怒，严办泄密之人，且株连甚广，沈氏被逮杖毙，连梦青仓皇遁走上海，连氏到上海后，家财尽失，无以为生，只依赖卖文糊口。刘鹗知其人孤介，不愿受人资助，因此动笔写小说送他,以增加其稿费收入。
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