诗歌，小说，散文，戏剧，是传统的四大文体。 总体来说，散文不象小说，它不是靠虚构的故事情节、矛盾冲突和塑造的人物形象吸引读者，它是靠语言文字营造浓郁的诗意和理趣来感染读者。 下面试从散文的特征来分析散文与小说的区别：（散文有六大特征） ⒈较强的纪实性：小说相对来说虚构的成分比散文要大 ⒉取材的广泛性：在取材领域上，小说、戏剧、诗歌都不能与散文相比。小说的题材，要有完整的故事情节，鲜明生动的人物形象。 3.形式的灵活性：指诗歌、小说、戏剧以外的所有具有文学性的散行文章。除以议论抒情为主的散文外，还包括通讯、报告文学、随笔杂文、回忆录、传记等文体。形式多样，韵味无穷。 ⒋诗意浓郁：真正的散文是充满诗意的，就象苹果饱含果汁一样。毫无诗意的散文是没有生命力的。因此，散文作者努力在生活中寻求诗意，并使自己的作品富有诗意。而小说，尤其是现在的写实小说，通篇都是琐碎小事的复述，诗意的程度远远比不上散文。 ⒌语言优美：散文讲究文采。语言灵活疏放，注重节奏。小说看重的并非语言的表达能力，而是在乎用平淡的语言来构造引人入胜的情节，刻画人物性格。 ⒍短小精悍：散文一般篇幅短小，层次较少，结构不很复杂，但又具有选材精要，言简意赅，立意深邃的特点；而小说跟据故事时间的和发展情节的绵延的不同，有短中长的篇幅之分。除短篇小说和小小说以外，普遍篇幅很长，多的甚至达到几百万字。一篇散文篇幅最多的也就几万字十来万字。