郭敬明的个人自评是：悲观的乐观主义者，崇拜自由的生活和善良的人性。
这不仅是郭敬明对他自己的评价，也是外界读者对他的看法。悲观的乐观主义者，确实，一半忧伤一半明媚，这正是郭敬明的写作特色，没有绝对的忧伤，也没有绝对的快乐。一如他在散文《爱与痛的边缘》里面所写到的：“大提琴的声音像是一条河，左岸是我无法忘记的回忆，右岸是我值得把握的璀璨年华，中间飞速流淌的是我年年淡淡的感伤。”他知道青春易逝，应该珍惜把握，但是在青春的整个过程中却又充满着深深的忧伤，使人无法理解一个悲观的乐观者到底有怎样的情感体验，但是人们又似乎总是被这样的特质所吸引，急于探索他的内心世界。就像上海的一位高中女孩看了他的散文后感概说：“郭敬明，让人读不透，但是那种细腻却牵系着我的神经，深深地吸引着我。”诸如 “我应该以怎样虔诚的目光迎接黎明，抑或是用怎样冷酷的姿势来扼杀朝阳”、“ 你笑一次，我就可以高兴好几天，可是看见你哭一次，我就难过好几年”之类的言语，无不透露着这是一个拥有着忧伤和快乐的男孩。
崇拜自由的生活和善良的人性，郭敬明的小说正是这种个性的最好证明，尤其他的长篇小说《幻城》。它一上市，便引起了网络文学的一阵阵轰动。作者以第一人称，内视角的方式叙述了一个在水城与火城中发生的故事，以细腻的心理描写，加上特有的幻想味道，融合了善与恶的对抗，美与丑的对比，爱情与亲情的挣扎，战争与人性的思考，构成了一部充满人性美、和谐、善良的悲喜剧。这部小说人物形象个性鲜明，释空的明智与秋叶的单纯，梨花的善良与飞蝶的毒辣，雨落的执着与云水的无情都形成了鲜明的对比。整个故事都充满着神奇与幻想的色彩，矛盾冲突激烈又具有隐含性，需要仔细的思考与挖掘。这种追求个性的自由与真善美的思想，神奇和幻想的特色深深影响了网络作家的创作，当时出现了很多类似《幻城》这样的小说，但是都不具有郭敬明小说这样的震撼力。