嵇康，字叔夜，生于魏文帝黄初五年，谯郡人，因曾任中散大夫，后人有称其为嵇中散。嵇康的祖先本姓奚，原籍是会稽人，后来因避祸来到谯郡，因为居住的地方有一座山叫嵇山，嵇康祖先遂舍弃原姓，改姓嵇姓。 嵇康的父亲嵇昭，曾担任治书侍卿史职务。嵇昭早亡，嵇康靠母亲和兄长嵇喜抚养长大。嵇康少时聪明好学，但是骄纵任性，远迈不群，这种性格深深的影响了他的为人处世，史书上称他少有奇才，博览群书，无师自通，学识非长渊博。他爱好音乐，演奏古琴的技巧非常的高明，在当时是首屈一指的高手。嵇康的书法也很有名。造诣很高，“如抱琴半醉，酣歌高眠。又若众鸟翱翔，群乌乍散。”他的诗的水平也可以称得上大家。 嵇康不但才华出众，而且长得相貌堂堂，一表人才。《晋书—嵇康传》称他“身长七尺八寸，美词气，有凤仪，而土木形骸，不自藻饰，人以为龙章凤姿，天然自成。”这个可以说嵇康是个美男子了，见到他的人都说：嵇康风度潇洒，晴朗挺拔。还有人说：潇洒的象松林中的风，清高而舒缓绵长。山涛说：嵇康的为人，刚正如孤松独立，他的醉态如玉山崩塌。 竹林七贤中的山涛一见到嵇康和阮籍，就趣味相投，山涛的妻子发现丈夫与这两个人的交往不比寻常，就询问山涛，山涛说：“我一生中可以作为朋友的，只有这两个人罢了！”“我也想观察观察他们，可以吗？”山涛的妻子问道。山涛答应了。过了几天嵇康和阮籍来了，山涛把他们二人留在家里住下，亲自安排酒席招待。晚上，山涛的妻子偷偷的观察其二人， 直到早晨都忘记离开了。山涛问他的妻子：“这两个人怎么样？”妻子道：“你的才气比他们差远了，只能以你的见识和度量和他们教朋友。”山涛说：“你说的对。” 嵇康二十岁的时候，被曹操的儿子曹休看中，把女儿长乐公主嫁给了他。从此嵇康成了魏朝皇室的宗亲，也正是因为这一点，嵇康的仕途非常顺利，不久就做了郎中后来又做了中散大夫。入京为官，令嵇康非常兴奋，他知道，理想壮志的实现只有通过仕途才能实现。但是不久他就失望了。当时，魏明帝曹睿已死，曹爽和司马懿***同辅佐曹芳，典型的浮华派公子哥何晏当了吏部尚书。曹爽和这些人混在一起，把朝廷搞的乌烟瘴气，为所欲为。 嵇康看清楚了，此时的曹魏集团，已经失去了早年的雄姿英发，变得飞扬跋扈。他更明白，司马懿决非庸碌之辈，而是一个老谋深算，内藏祸端的人物。他预感到一场撕杀将不可避免。为了避开斗争的锋芒，他离开了京城，到山阳隐居了下来。 当时，他和阮籍、山涛、向秀、刘伶、阮咸、王戎交往过密，几个人常常游玩于竹林，世称“竹林七贤” “竹林七贤”但是当时思想分歧较大，后来又各走各的路，差距就更大了。但是当时他们都没有参加政治斗争，被世人称为清高之世。 正始十年，司马懿突然发动了“高平岭之变”催跨了曹爽集团，掌握了朝廷的大权。但是这不等于曹氏和司马氏的矛盾得到解决，而是新的斗争正在酝酿，一些拥有军事实力的亲曹的人，先后起来反抗司马集团。 嘉平三年，太尉王凌首先在扬州发难，企图推翻司马集团，废皇帝曹芳，立楚王曹彪为皇帝。但是，机密泄露，司马懿首先发难，迅速领兵征讨王凌，王凌兵败自杀！ 嘉平六年，中书令李丰密谋锄掉司马师，也是因为机密泄露被杀。正元二年魏镇东将军毋丘俭和扬州总镇史文钦，联合起兵讨伐司马师。这个消息给嵇康带来一线希望，他想起兵响应毋丘俭和史文钦。有一次他征求山涛的意见。山涛分析了当时的情况，劝告嵇康不要贸然起兵，否则就会大难临头。不久嵇康得到消息毋丘俭兵败被杀，史文钦狼狈的逃到东吴。 司马氏独断朝廷，擅自废立皇帝，对一些名士采取分化瓦解的手法。逆者死，顺者生。嵇康坚决不顺从司马集团。为了免遭迫害，便采取了玩世不恭的态度，轻蔑礼法，纵酒玩乐。放浪形骸。 嵇康的门前有一棵大树，长的非常茂盛，又有一条小河顺着门前流过，夏天，树下河边清凉宜人。嵇康常在树下河边生起炉子，架上铁砧，嵇康打铁的手艺很高。当时嵇康家中贫寒，常靠打铁来赚钱糊口。给他帮忙的是向秀。向秀拉动风箱，；炉火正红，嵇康脱掉上衣，抡起大垂炼击铁器，火星四飞。满身是汗的嵇康似乎丛中找到了乐趣，并不在意收入。有时候邻居来让他修理工具，他分纹不取。打累了，嵇康和向秀就在树下休息，邀请一些亲朋好友开怀畅饮。谈论一些无关政局的话题。 嵇康变了，增加了乖僻的行为有时后难以让人理解。他本来是个美男子，风度偏偏，现在却变成了一个落魄的模样。他常常的额披头散发，毫不注意修饰，他的头发和脸常常一个月都不洗，天长日久就生了许多的虱子，有时候疡的受不了，便伸手往身上乱摸乱瘙，不顾场合，也不管他人的笑话，摸出虱子来就用手指把它掐死。 其实，嵇康把自己弄成这个模样，实在是不得已而为之。这也可以说是一种保身之术吧！实质上他以这种土木形骸，作践自己的方式，表达了他坚决不屈服司马集团的态度。这是一种无言痛苦的抗争