桃林坡
1、夕
白河春日远，桥小断天涯。
飞欲乘青鹤，久待无音答。
一片桃林的坡下，层层碧碧是一绺绺的麦田，偶尔有一方油菜夹在田中，橙黄的花朵儿格外惹眼。
小小的一条河，被田地给淹了，只留下几截儿蛇身。夕阳下面，前一段白蛇有粼粼的波光，断桥一旁，后一段河里，小桥倒映做青龙卧碧水。
河对岸，桑林的拐角处，有十几家住户，户户门前有俊挺的白杨。拴在树旁的牛儿，盯着杨树杆上的人眼睛、牛眼睛，肚里反刍着新旧的故事，时而“哞——”地一声长叫，宣告故事讲到了高潮。
土崖上面，家鸡们一展翅，就能高栖于院中的桐枝。粉的、白的、紫的花束，一下全扑入她们的胸怀，激动得什么似的，竟把无限的夕阳错看成朝晖，太阳还没有落，就疯言疯语的叫。
一只大黄狗，撵了几匹肥羊回村，发现草地上满是紫红的羊粪，觉得奇怪，前爪儿碰几下，见无危险，大了胆子吞吃几颗，满口就浸润了桑椹黑蜜的汁水。正要大口咀嚼，凭空吊下来一只槐蚕，一下子站在他耷拉着的耳朵上，黄狗一吓，“噌”地一下远远地逃开，回头朝蚕娘子汪汪直叫。
懵懂未醒的炊烟，一团团红火已奉献于灶下，一丝丝、一缕缕，直到有风从身后推了掀了，方才压卷住身形，徐徐爬升过来，注入那一丛杨树的稍林，融入这一片桃树林中。
手拿长钩，臂挎藤笼的一群孩子，见笼中刚刚采摘的槐花上，有一只两只的蜜蜂，就把藤笼放在地上，蹲下身去，对着小蜜蜂轻声说：“小精灵们，快回家吧，天要黑了，想妈妈。”拣一束最繁的槐花，诱使她们一只只上来，然后把槐花挂上槐枝，挂在尚未全开的花蕾中间。
上得坡来，一抬头，头顶有一片明镜的天呢。浮云全被晚风追逼着，受伏而团聚于秦岭山下。远远地已有雷声隆隆传来，秦岭山下，今夜有一场喜雨要下了。
2、耳
乐山乐水兄弟两个，与一帮小伙伴从桃林坡爬上来，天已经逐渐黑透。披星戴月着走一段平路，带着一身星辉回家，用清水冲洗了新鲜的槐花，让母亲蒸槐花饭吃。
槐花饭是用面粉和水与把槐花拌好，放到蒸笼上蒸出来的，直接盛到碗里吃，花香与甜味并未消失。大人吃的话嫌味道淡，可以加盐加醋加辣子，再滴上两滴香油，跟吃面条或调荠荠菜一样吃法，吃起来别有风味。
昨晚吃的槐花麦饭、今早吃的槐花麦饭，兄弟二人采摘的槐花，还没有吃完。母亲说：“你两个今天没事，想不想去外婆家？”弟兄两个连声答应：“愿意！”“愿意！”
母亲转了三户人家，借来走亲戚专用的笼屉，在竹编的方形笼屉下层，放满她新蒸的花卷馍，在上面的夹层里，放一小碗粉蒸肉，一小碗条子肉，一瓶水果罐头，叫上两个儿子出门，小狗小黑一看见有人出门就发急，汪汪叫着要跟上。
兄弟两个人，哥哥背一个小背篓，里面放着镢锄，弟弟提一个藤筐，里面放上小铁铲，这是他们只要经过桃林坡，就随时必带的工具，可以一边走路，一边给猪和羊弄草，还可以捎带着挖些草药。母亲跟他们开玩笑说：“没见过这样的外甥，背个空背篓走亲戚，是要背你舅家的米，还是背白面？”弟弟乐水嘴快，说：“把槐花装些带给舅家。”哥哥乐山说：“咱还把石头往山里背呀，一会到坡底下，到处都是槐花！”母亲点头默许。
三个人说说笑笑一路走来，后面还跟着小黑。米家崖当地的土狗，也叫笨狗、菜狗，耳朵总是耷拉着的。小黑是一只土狗，耳朵却只耷拉一半，不知是否因为祖上哪位比较风流，曾经串过种。当地人形容某人装阔时会说：“笨狗扎个狼狗势！”意思是说拿筷子支起耳朵充狼狗、装洋人。不过生长于关中西府的小黑，却是一只与人为善的小黑，从不狗仗人势，装样子欺负别人。
3、晨
母子三个，外加一个小黑，4个人走过一段平路，走到桃林坡前。
桃林坡的坡势比较平缓，阳光充足，雨水及时，植被丰茂，物产丰饶。桃林、杏林、苹果林、梨树林之外，野葡萄、野柿子、枸杞子、酸枣树随处都是。当你在小山雀美妙的歌声里，到灌木丛中采摘野果，经常会有狐狸松鼠野兔刺猬等小生灵猛然从脚前越过，有野鸡“嘎嘎嘎”地飞起，让人在一惊一乍之间，掠过一阵惊喜。
站在坡口搭眼一望，昨天晚上接在一起的水汽与浮云，经过晨风的撕扯，经过阳光的照射，变成一丝丝、一道道、一缕缕，如敦煌飞天的裙裾。
在晨光掩漾之中，深睡一夜的河谷，正在慢慢地醒来。
河对岸的桑树坪，还笼罩在雾气之中，户户门前高挺的白杨，已探出傲岸的身躯。最高的那棵白杨树下，就是舅舅家的院墙，但此刻还看不清楚。都能听见桑树坪的鸡叫狗咬声了，可是要顺坡而下，绕着河岸盘旋过去走到外婆家，还得一两个钟头。
一条蜿蜒而下的土路，只能够两个人并行。坡口的桃树林，正值人生的花季，绽放着生命极致的小小桃花聚在一起，形成一片红云，水墨画一般点染在瘦骨嶙峋的桃树树干上。
老人们口口相传说，桃林坡存在已有数千年，最早的老先人过来时，就住在坡顶自己挖的窑洞里，摘野果子吃。想想也是，还不会刀耕火种的老先人们，看见一大片野生的桃树林，这繁衍生息培养爱情的好地方，怎能忍心离开。
一直发展到现在，承包着整片桃林的人，还保持着纯朴的古风，桃子成熟时节，你可以随便摘桃吃，但有一个规矩，准吃不准拿，吃完把桃核吐下，或者顺手扔到坡底下，自然生长成林。
几个人顺路而下，在晨风的寒意中，翠色的鸟在叫着，路边的打碗花、曼陀罗花不时露出微笑的面庞，把清晨冰凉的露水，滴进行人的脖颈。发现一丛花繁叶盛的红色芍药，经一夜微露，灿然盛开，婷婷袅娜，清香流溢。乐山取下镢锄要挖，被母亲制止住。母亲说：“芍药正开花呢，最好7月初再挖，回一下养分和药性。”“古代皇帝打猎，见着怀孕的母鹿，都不拉弓射箭的。”母亲补充一句。
渐近坡底，出现一片低低的槐林，槐枝被槐花压弯了腰，像下了一层雪。弟兄两个往稍高处一站，伸手就能捋着槐花，母亲告诫二人：“小心蜜蜂蜇人，注意槐叶下面的黑刺，不能折断小枝条，他们跟你弟兄俩一样，将来要长大成材哩！”哥哥乐山说：“那我以后不拿长钩折了，专门用手捋。”母亲说：“好呀，真是妈妈的乖儿子。”母亲心里想，这两个长得真快，都能听得懂人话了。
4、蜂
河谷右岸的高台上，有几片油菜地，辛勤的小蜜蜂们，已经在晨光之下享用起大块的黄色奶油大蛋糕了，乐山乐水各自掏出白纸叠成的“W”型的“逮蜂夹”，拇指食指放入“W”的左右上角两个纸桶子，拿下面的缺口处夹住蜜蜂，蜜蜂急得团团转，看准蜜蜂屁股朝后刺已伸出，捏住刺一下拔掉，就可以捏着蜜蜂的小翅膀，把她拿到嘴边，伸出舌头舔蜜吃，然后再把蜂放掉。
结果他们二人才逮了几只蜜蜂，逃脱的已经回去报信给蜂王，有两个外星怪物入侵。蜂王派传令兵赶紧飞出去，跳一段表示危险的“8”字舞，工蜂们接受警告，全飞入菜花的深处。
下一架坡度很大的“之”字型土坡，在古代的断桥一侧，连通着一座便桥。用木椽把河的两岸搭通后，上面放上荆棘，再敷上一层泥土造就的便桥，老人小孩和晕车晕船恐高的女性一上桥就头晕腿软，乐山乐水兄弟两个，正是鸡飞狗跳墙的年龄，过这样的小桥，一点都不害怕。
河水哗啦啦唱着歌，小黑不敢跟过来，乐水欺负她说：“臭狗娃子，黑狗蛋、滚回去！”小黑急得眼泪扑簌着，像极了做错事情被家长批评的小孩子。乐山见小黑可怜，重又回到桥那边，把小黑放入小背篓，背着她过河。过河之后，母亲说：“你们三个，如果是姊妹关系，小黑就是小妹妹了，你就再背一段吧！”乐水对小黑说：“快屙快尿啊，抓住机会啊，过了这个村可就没这个店啦！”乐山背着小黑撵着乐水打，小黑透过背篓看见，快乐地汪汪叫。
桥那边，团结成一撮的十几棵钻天杨底下，卖茶水的老韩头跟母亲互致问候之后，问知两个孩子的名字，捋着一把长胡子说：“仁者乐山、智者乐水，这名字起得好哇！”
5、趣
舅舅家的大黄狗，远远地看见一个黑姑娘，皮毛像黑绸子一样闪着光亮，心花怒放地朝这边跑过来。母亲叫一声：“大黄”，大黄咬一咬母亲的衣角，舔她的手，又去拽乐山乐水的裤腿。这两个坏小子，平日里跟小黑玩玩还可以，看见大黄屁股后面的狼尾巴，直给母亲身后钻。
母亲朝大黄吼道：“大黄，这是我的两个儿子，来看外婆的！”大黄见老主人误解了他的意思，就打消了舔一下兄弟俩的小脸蛋的想法，与小黑追着撵着，早早跑回家，给外婆报信去了。
走到外婆家门口，乐山抓起一大把槐花，举到牛的嘴跟前。黄牛伸出舌头一卷，乐山的手心像过电一样，赶紧把手收回来，槐花竟一粒没剩，全入了牛的口中。乐山舔了舔手掌心被牛舔到的地方，觉得牛的唾液里，有一股淡淡的草香味。
几个人刚一进门，尖尖小脚的瘦弱的外婆，端着一个小笸篮迎接出来，一声声应了妈、外婆、外婆的问候，把两个孙儿罩在胳膊窝底下，摸他们的小毛头，让他们吃核桃枣和水果糖。
乐山和乐水口袋里揣上核桃枣，口里噙上糖，一气跑到门里头，见着妗子和表姐，愣头愣脑地叫：“满月妗子、桃花姐”。外婆在后面说：“有你们这么问长辈的吗？以后叫妗子、叫姐！”妗子正在织布机上忙活着，朝母亲叫着：“妹妹你先坐，剩下四五根经线了，我织完这一格花。”母亲说：“不急、不急，你先织着。”就上外婆的房子，悄悄把专门给外婆带来的梨罐头放下。
大人们在堂下拉话，乐山乐水兄弟两个，缠着桃花姐讲故事、学着写名字、教他们翻绳子。
乐水忽然说：“我屙呀！”跑到墙背后取个什么东西，又从桃花的作业本上撕下两张白纸。桃花和乐山发现不对劲，悄悄尾随其后，透过后院的铁栅栏门，只见乐水蹴在一个角落，一只手拿一根打猪棍，另一只手的拇指食指之间，捏着一根香烟，“噗呲噗呲”地一边吞云吐雾，一边拉着臭屎，看着很是享受。
乐山忍住笑，去捂桃花的嘴。桃花腿长跑得快，早跑到三个大人跟前，叫她们过来看。
乐水换一个地方，让家猪享受一顿美餐。——如果有雅人笑话乐水，猪会哼哼几声表示抗议：“猪吃屎肉才香！”乐水点上第二根烟，在那里故伎重演。乐山捡一个土疙瘩，朝猪身上砸去，砸到一个小水坑，把猪吓了一跳。猪猛地往前一扑，吓得乐水“腾“地一下站起来，裤子掉在脚后跟，小鸡鸡耷拉着，茫然不知所措。
看着乐水的狼狈样子，大家实在忍不住了，指着他大笑。乐水红着一张脸，一幅无辜的样子，看见桃花也在，赶紧把屁股朝外站着。脸都红成那样，在乐山看来，乐水的两瓣儿小屁股，肯定在一急之下都红成猴屁股了，幸灾乐祸地指着乐水的光屁股喊：“猴屁股、看、猴屁股！”在这危急关头，还是女孩子细腻，桃花早已经重新撕了两张纸过来，揉成一团扔给乐水。
6、洞
吃罢晌午饭，桃花给乐山使眼色，叫他出门去。两个人手拉着手，来到一个场院。拐了几个弯，绕到一个麦草垛后面，桃花用手撕了几撕，竟打开一个洞。乐山钻进麦草洞子，桃花开辟的新家，感觉十分新奇。
桃花在洞子一边掏，掏出一堆柿子。乐山随便拿起一个就咬，涩得比嘴里吃了生姜还难受，钻出洞穴“呸呸呸”地唾。桃花毕竟大乐山一两岁，在洞口笑话乐山：“柿子拣软的捏，瓜蛋，连这都不知道！”
乐山重又钻进来，拿一把麦草把洞口堵好，专拣软柿子，“吸溜吸溜”地吃了一肚子。
柿子吃得饱了胀了，桃花说咱两个扮夫妻。桃花脱去花裙子，帮乐山蜕下裤子，桃花叫乐山站起来，两个人面对面抱在一起。桃花说：“咱两个就是夫妻了，长大了你娶我啊，生一堆小娃娃。”乐山说：“生一个就够了，再生个桃花姐。”桃花说：“生两个，一个是乐山、一个叫乐水。”两个人勾着小指头说：“拉钩上吊，一百年不许变，谁变谁是王八蛋！”互相刮一下鼻子，笑着又抱在一起。
两个人正在山盟海誓，忽然听见阿黄与小黑的叫声，接着就听见乐水在喊：“哥哥，桃花姐，你们俩在哪里？”桃花与乐山两个，赶紧互相帮忙穿起裤子裙子，一边朝乐水喊：“我在这里！我在这里！”跟乐水捉迷藏。
乐水听见哥哥姐姐的声音，可是找不着人。大黄和小黑两个，早趴在麦草洞口，用爪子撕扯着麦草，汪汪汪直叫。
桃花和乐山两个，“哇”地大叫一声，从洞里冲出来，吓得阿黄和小黑往后退了几步，扑入洞里抓现行一样，拱出一堆烂柿子皮。乐水嚷嚷要吃柿子，桃花说：“就暖好那几个，都被你哥吃光了！”乐水不相信，威胁桃花说：“你不给我吃，我就把你们的秘密，全部告诉大人！”
桃花吓红了脸，故意扬高声说：“我们的啥秘密？”乐山还担心乐水听见或看见了什么呢，就听乐水说：“麦草洞的秘密、暖柿子的秘密！”桃花说：“暖柿子不算啥秘密，麦草洞的事情，你可不能说，这是我的地盘！”乐水说：“那你给我吃柿子！”
三个人正嚷嚷着，大黄和小黑两个，复从麦草洞钻出来，满鼻子满脸的柿子汁柿子皮。桃花赶紧钻进洞里，看见她的宝贝疙瘩，被狗子糟踏完了。
桃花撵着打大黄和小黑，转回来拧住乐水的耳朵，让他赔柿子。乐山拧乐水的另一只耳朵，也让他赔柿子。乐水蹲下来，两手护着耳朵，投降一般求饶。看着乐水可怜的样子，桃花示意乐山松手，两个人在麦草垛的另一边撕几把新麦草，把洞口堵住，与聚拢回来的两只狗子，一个撵着一个，跑回桃花家中。
7、魇
三个大人、三个碎人、两只狗，自由组合在一起，在屋檐前拉着闲话。
外婆跟母亲妗子东家长西家短的，说大人之间的话。不外乎是谁家老婆改嫁、谁家老人因何下世最后咋埋葬的、谁家一家供出三个大学生、谁家就考出去一个，供不起，孩子疯掉后失踪。
桃花从扫帚上折下一节竹棍，在地上划一个戏台子。让乐山扮演小生，她自己扮演小旦，唱的是秦腔《柜中缘》还是《五典坡》，他们也不知道，只按照戏台子上、电视里看来的情节演。乐水想扮演一下公子，与小姐游园、施礼、对唱，被哥哥断然拒绝，抹着眼泪到大人跟前去告状。
大黄与小黑两个，就像玩疯了一样。到场院撵鸡，把鸡撵得想展翅高飞，却总是“我想飞呀飞呀飞，却总是飞不高嗷”，扑闪着两只短而小的翅膀，“嘎嘎嘎”地叫。跟黄牛斗嘴，两个“汪汪汪”、一个“哞哞哞”，就像关中人与闽南人操着方言打电话，光想跺脚摔机子。黄牛说：“有本事放狗过来，咱们比赛顶牛，看谁的犄角硬！”狗子听不懂，一个朝牛说；“不要以为你能下田，牛肉是关中一宝，就在我跟前疯张。”另一个朝牛喊：“你娃牛啥呢牛！有本事你拽断缰绳，咱们三个赛跑！”
调戏完鸡与牛，大黄带上小黑，追撵自由吃草的羊，见草地上落有很多桑椹，因为有小黑壮胆，也不怕天上再吊下来伞兵，大胆吞吃几口，结果这次吞到嘴里的，是满口羊屎蛋儿，大黄“啊”、“啊”地吐着满嘴满牙的污物，跑到河边喝水涮嘴，被随后跟来的小黑，笑话得人仰马翻。小黑乐得在地上滚蛋儿，说自己笑得肚子疼，撒娇。稍微安静一点，一对男女的倩影，荡漾在河水里，小黑望得出神，粗心的大黄却不知觉，警告小黑说：“咱还都要活人哩，这事到此为止，可不敢传到米家崖，让那边的狗笑话。”
话说得差不多了，碎脚外婆带着孙女送女儿一家三口。一路挽着女儿的手，说娘母俩的体己话，亲得不行的样子，不知谁搀着谁。外婆说到她去日无多，不知下一次还能不能……，母女都流下眼泪。
一直送到河边的小路上，母亲让外婆止步。桃花牵着乐山的手，依依不舍的样子，轻轻说一声：“再见！”乐水朝前已走了一段，感觉受到了不平等待遇，跑回去攥住桃花的双手，摇了几摇才离开。
大黄和小黑两个，早已跑到前面，蹿得不见影星。
心中带着难舍的亲情，母子三人缓缓上路。母亲揉着眼睛，一走三回头。直到拐一个弯，头顶一方蓝手帕的老母亲已经看不见，才一手牵一个儿子，默默地往回走。
桥这头的老韩头问乐山乐水：“背的啥好吃的？让爷爷看看。”兄弟俩平日最怕老汉用胡子扎人，小跑几步窜过去，跑得远远的。
老韩头在桥头营生多年，早已寂寞惯了，伴着小河的流水声、伴着杨树叶的唰唰声，隔一阵起两声鼾声。他有个毛病，一坐下就能睡着，一睡着就打鼾，一打鼾就睡魇住，自己把自己憋醒。在醒与未醒之间，他望着母子三人的背影，过桥后上“之”字型陡坡，淹没在桃林坡里。
母子三个人，各自适当散开，在桃林坡上挖草药。两个孩子挖药的兴趣，主要在好奇和好玩。好奇是那么普通的草，竟然能治病，好玩在时间长了，跟草药的感觉，就像是姊妹兄弟。柴胡可做成注射液、疵笈牙能治流鼻血、白毛根能治贫血，乐山已背诵下来，而且能分清谁长得啥摸样，适宜在啥时间挖。
天近黑的时候，几个人上到坡顶，大黄和小黑两个，还在一起玩耍。乐水拿土疙瘩砸大黄，让他回桑树坪。大黄回望一眼小黑，“汪汪”着私语两句，转身朝坡下跑去，一步一回头的样子，像多情的狗小伙子。小黑站在坡顶，目送大黄的眼神，像情窦初开的狗姑娘。
8、葬
十几年后，外婆留下的几个儿女、桃花乐山乐水一帮孙辈，住在米家崖的、住在桑树坪的、嫁到秦岭山下喜雨镇的、在军工厂上班的、在西安城教书的，无论走得远近，互相沟通走动时，把大家连通成一片的，依然是桃林坡。
早春的桃林坡，桃花依旧烂漫，云气依然浓厚，松鼠野鸡和各色鸟雀增多不少，显得更有生趣。一条水泥路延伸下去，经过一座宽石桥，在米家崖和桑树坪之间，出租车已能自由上下。
那条蜿蜒而下的土路，记载着儿时的美好记忆，深藏于林中草里。林中草里的零散记忆，有的如桃花谢尽，早已化入泥土，有的却似林茂草盛，反而细节更清晰。
有的事情你已经忘了，有人还替你记着。乐水结婚头一年，带着漂亮的小媳妇去舅舅家拜年，在饭桌上神侃自己小时候的英雄无畏时，他在外婆家后院抽烟差点被猪供倒的馊事，不知被谁提起来，惹得大家哈哈大笑。已经成年的乐水，脸一下红到脖子根，瞄一眼自己的小媳妇，不好意思地笑笑。城里长大的小媳妇装作啥也没听见没看见，气定神闲地夹菜吃饭，把整个事件的所有细节全都记在心间，心说你个臭乐子呀，你娃也有今天！
有的事情你越想忘记，但记忆越发深刻。乐山与表姐做的事情，两个人直到长大成人，再没有单独相处的机会，一切就像没发生一样。乐山记忆最深刻的，是桃花姐暖的软柿子。至于其他方面嘛，早凝结成一个小秘密，打死也不会外传。不过他送给新婚朋友的礼物里，常会多一幅画，画面上一个金发女童、一个褐发男童，两个人站在沙滩上，女孩拉开男孩的短裤，好奇地往里面看。
杨树底下拴着的黄牛，已更新了五六代了。黄牛也生过几胎牛娃，但都是人工配种。陪伴她们一生的，是被当作拴牛桩的杨树、牛棚里冰冷的牛槽。老了被宰杀卖掉，牛肉葬身于千人万人的肚腹。牛皮被做成军靴，“腾腾腾”地跑，或者蒙成一面鼓，“咚咚咚”地敲。
白杨树的主杆底下已长出一个孔洞，但并没长成老树精，变得弱不禁风。屹立如山的白杨树，睁着他浑身的牛眼睛、人眼睛，注视着过往的生灵。杨树他知道，其实门头的羊和后院的猪，与牛的命运相似，只不过猪皮羊皮被做成夹克，背成人皮者居多。至于牛儿反刍的故事，杨树全铭记在心中。
家鸡产一两年蛋后，小母鸡一顶替上来，就被淘汰宰杀。她曾作过一些美梦，但终究没变成凤凰，产了无数鸡蛋，却不能孵成小鸡。也曾热心的孵过几回，但都被收蛋的老太婆、泼妇、鬼女子粗暴的赶开，骂一声：“不好好下蛋，光一天罩假窝！”抢走她已暖热的鸡蛋。
小蜜蜂这爱的使者，花间的小精灵们，一年又一年，飞翔着歌唱着冲锋着。虽不知更换了多少代，但每一次出现在人们眼前，都还是“那一个”。“那一个”总是“嗡嗡嗡”地唱着情歌，给百花百草传情、联姻，酿成世间最甜的、具有清热、补中、解毒、润躁、止痛功能的蜂蜜。
大黄和小黑呢，也早已经不在人世了。比起牛羊猪与鸡，一生的待遇可真不低，自由跑动，享受爱情，死后土葬，他们的一生，应该是很惬意、很快活的。
那次到桑树坪后，不到一年之内，小黑死于难产。至于胎死腹中的小狗崽子，是否有一半是黄颜色，在狗的阴曹地府中，只有狗阎王知道。