阅读和鉴赏游记散文可从以下几方面入手。
一、准确辨明体裁
从内容上看，游记散文有四个要素——时间、游踪、风貌、游感;从题目上看，有些游记散文的文题常带有明显的游记特征：(1)有明显的词语标志，如常冠以“游”“漫游”“记”“游记”“杂记”“小记”“漫记”“散记”“游录”“行”等词语;(2)以客体为题，如《北固亭》《镜泊湖》等文章的文题;(3)以嵌入客体方位的短语为题，如《峨眉山下》《在草原上》等文章的文题;(4)以客体的某一特色为题，如《沧海日出》《崂山降雪》等文章的文题;(5)以游历的中心事件为题，如《雨中登泰山》《重阳节游灵隐》等文章的文题。
需要特别注意的是，游记散文和抒情散文存在交叉关系，如作者在记游过程中常常通过写景状物表达自己的情感。但是，大部分因景抒情的散文，景常常只是一个引发感情的触发点，而游记则不论抒情色彩如何浓郁，总要摹山拟水，总要描述自然景观和与之相联系的人文景观。
二、理清游人行踪
阅读游记散文，要在通读全文的基础上找出作者的行踪，揣摩作者的写作思路，并提炼出写作提纲。理清游踪是理清游记散文结构的一把钥匙，做到这一点，游记散文的结构就会一目了然。
以作者的游踪为线索组成纵式结构是游记散文最为普遍的结构形式。阅读鉴赏此类游记散文时，首先要明确哪些段落是总览全貌、哪些段落是分项描写、文章依次写了哪些景物，每一景物各有什么特点;其次要把握作者的立足点和观察点，明确作者是怎样移步换景的，即作者是怎样把参观到的全貌呈现于读者面前的，方法是找出表明作者游踪的词语。
以导游引路为线索组成横式结构也是游记散文的一种主要结构形式。这种结构的游记散文，作者常常是以导游的口气，重点突出、分门别类地介绍游览地的特色。
三、把握作者的情感
游记散文中，作者总会或显或隐地对特定风物作出审美评价，或流露出自己特有的情绪和感受。因此，阅读鉴赏游记散文时，要深入地挥“情”解“意”，把握游感。具体地讲，就是要透过游记散文描写的自然景观揣摩和体会作者的感情，挖掘和概括文章的主题。