《大人先生传》是一篇赋体散文，中心思想是对老庄理论的宣扬，其中大人先生的原型是“苏门先生”孙登，因为《世说新语》中有段描写： “籍尝于苏门山遇孙登与商略终古及柄神导气之术，登皆不应．籍因长啸而退，至半岭，闻有声若鸾风之音，响乎岩谷，乃登之啸也。”阮籍顿悟，下山回去之后就写了这篇《大人先生传》，也有人认为，大人先生的原型其实是阮籍自己，其中的“自好者非之，无识者怪之”其实是阮籍所处社会的真实写照．“先生不以世之非怪而易其务也”则反映了阮籍不肯向司马氏妥协的态度。
不论文中的大人先生到底所指何人，这个人物确实向读者展示了一个在现实中深受压抑的自我．在幻想中自由舒展的想象?阮籍正是想借这样一个人物将自己从黑暗的现实中解脱出来，故而以华丽的语言、铿锵有力的音调，展开一场缥缈的想象。在阮籍生活的时代．司马氏的暴政横行天下，政治黑暗残暴，一些有骨气的文人不肯与朝廷同流合污，只有消极避世．大部分人接受了老庄一脉的虚无主义思想，要么佯狂、纵酒，要么服药、清谈，于是玄学思想在魏晋时期占据了主导地位，阮籍也是其中的一员。
开篇阮籍首先详细地描述了自己的想法和行为，然后为自己进行解释和辩护。阮籍对儒教中的“坐制礼法，束缚下民”展开了激烈的讽刺和批判，并将矛头直接指向当权者，指责司马氏“假廉而成贪。内险而一．”一他以永恒之道和变化无穷的世界为参照．指“礼法”只是短暂时问里的产物，丽对于从“礼法”中获得利益的君子，作者更是嗤之以鼻。他认为“礼法”只不过是封建社会贪婪的装饰，“竭天地万物之至以奉声色无穷之欲”一句更是透彻有力地揭露了统治者统治的真相
《大人先生传》中通过对自身处境的深刻思考，涉及一些相对深奥的人生问题：人虽然具有很高的自由追求，却义无法在现实中得到完全的自由j这一点一分矛盾，也促使人们对自身本性进行反省．文中的“大人先乍”反观人生，并探索了人的水恒本质．可以说是作者的精神化身。
在黑暗的现实中，知音稀少的阮籍是孤独的他对司马氏权下的社会心怀不满，不肯向其低头，却只能将这种不吐不快的情绪蕴涵在晦涩的文里：阮籍的文字瑰丽绝世，他骄傲的头从不肯向司马氏低下，可他的悲哀和伤痛以及心中的块垒，只能“常借酒浇之”．
《大人先生传》虽然篇幅很长．但实际上并不难理解．这需要读者结合当时的历史背景、社会环境以及作者的内心状态二如果说文巾所描绘的“大人先生”正是阮籍自身的写照的话，那他算是幸福的，因为他笔下的“大人先生”最终是“从此去，天下奠知所终极”，这无疑是阮籍最好的结局。
魏晋是散文进一步骈化的时代，阮籍的文章，也喜用铺排之笔，辞采富丽，又使用很多对偶句，并以单行散句交错其间，使之奇偶相生，整齐中见变化。此文音节整齐，基本用韵，时见对偶文句，铺排较多，实为赋体风格。 张溥《阮步兵集题辞》也不无揶揄地说：“履朝右而谈方外，羁仕宦而慕真仙，大人先生一传，岂子虚亡是公耶?”当然，也有人为阮籍辩护，认为他并无必须为曹魏效忠的理由，纵然如嵇康般慷慨赴死，也是枉送一命。巧与周旋，保全性命于乱世，也是一种生存智慧。
鲁迅说：“天地解兮六合开，星辰酮兮日月颓，我腾而上将何怀?”