上天堂寨前，我们在六安城小憩，顺便等其他报社的同仁。午饭是悠闲的，知道将会有几小时的等待，于是便都坐在餐厅里闲聊着。东道主、皖西日报社黄总仿佛是要吊起我们对天堂寨的味口，给我们讲了一个又一个关于天堂寨的故事，有他当年下放天堂寨的亲身经历,有刘邓大军转战大别山的一次次壮烈。黄总的讲述冲淡了大家午后的倦意，我竟被那些故事深深吸引了。天堂寨，开始在我的心目中一点点清晰起来，也一点点雄浑起来。
下午四时，大巴载着我们一行人向天堂寨进发，直到晚上九时，我们住进一家临时宾馆。夜里，有轰鸣的涛声不时进入到我的梦里。第二天早饭后，在导游的带领下，我们走进了天堂寨大峡谷。瀑布、流水、风声、鸟鸣一路追随着我们，盛夏时节的天堂寨用它厚重多情的颜色，浸染着我们这些被城市的烟尘弄得身心疲惫的游人。天堂寨的山一座比一座雄浑，天堂寨的瀑布一个比一个壮美，然而让我惊叹不已的是天堂寨的石头，大片大片的山石，在阳光和流水的作用下，大片大片地流光溢彩，就像是画家无意中弄翻了一只巨大的颜料桶，于是便成了一幅印象派的杰作，洋洋洒洒地铺排在那里，供人留连，供人欣赏。我打开相机，把这些天然的画作一幅幅地拍下来，留作纪念。
一个男孩蹿进了我的镜头。在我不远处，那男孩提着篮子，里面装着七八条黄瓜。他注意到我在看他，于是便向我扬了扬手中的篮子，说：“叔叔买一条黄瓜吧，甜呢。”我打量着这个看上去十一二岁，大大的脑袋上长了一头毛绒绒头发的男孩，问：“多少钱一条？”男孩说：“一块钱一条。”我笑了，说：“你倒会做生意，金瓜还是银瓜？”男孩说：“是我种的，保证比你们城里的黄瓜好吃。”我知道这是一个自尊心很强的孩子，他特别强调黄瓜是他种的。我从他的篮子里挑出一只，孩子说：“我替你洗洗吧。”说着，孩子从我手中拿过那条黄瓜，到山沟里洗去了。望着孩子麋鹿一样奔跑的身影，我忽然想起我的童年，想起我曾经有过的那段艰难的岁月。孩子很快就从山沟里上来，我正好渴了，接过他洗好的黄瓜咬了一口，果然味道不一样。我就是这样一边咬着黄瓜，一边沿着峡谷向下走去。孩子不紧不慢地跟着我，等我吃完了，孩子问：“我没骗你，好吃吧？”我忽然想起，我吃完了人家的东西，还没给钱呢。我在口袋里摸了半天，不得不掏出一张10元的钞票说：“你找吧。”孩子为难地看着我，显然，他没法找开。我存心要逗逗这个男孩，我说，不是我不给你钱，是你没钱找，我也没办法啊。孩子似乎也想不出什么办法来，他着急地看了看四周，不得不一直跟在我的身后。我数了数，他的篮子里还有七条黄瓜，可我并不急着满足他，我就是这样一边拍着天堂寨的石头，一边与孩子有一句没一句地聊着。孩子仍然像小鹿一样在我的身前身后奔跑着，不时指着一块石头叫着：“叔叔，那块石头漂亮，拍那儿吧。”
我指着一块血红色的山崖说：“知道这石头为什么这么红吗？”孩子抓了抓头皮，茫然地看着我，他也许觉得，只有神仙才知道这答案吧。我渐渐地喜欢上这个孩子了，我问：“今天为什么不上学？”孩子说：“今天放假。”我算了算，今天是星期五，没有放假的理由，我看着他说：“撒谎，一定是逃学了吧。”孩子被我揭穿了秘密，笑笑，露出几颗雪白的.虎牙。终于知道，孩子的父母出门打工去了，家里只有他和奶奶，奶奶病了，孩子就摘了几颗黄瓜，想卖几块钱给奶奶买药。我的心一动，赶紧把刚才的那10元钱再掏出来，说：“这些黄瓜我全要了。”孩子数了数篮子里的黄瓜，说：“我还是没钱找你。”我没有说“你不用找了”，而是说：“你晚上送到宾馆来吧，我在那等你。”
这时候，同伴们都来了，大家看着我塑料袋里的黄瓜，一人一根拿去咬了。孩子朝我小声地说：“叔叔你放心，我会找给你钱的。”
下午，我们被通知搬到另一家条件更好的四星级宾馆。晚上是东道主举行的欢迎宴会，直到8点多钟，宴会才结束，接着是舞会。我有晚上散步的习惯，于是便独自向宾馆大门走去。晚风习习，有不知名的鸟在相互欢歌，相互酬唱，在这盛夏时节，天堂寨却过早地把秋天带给了我们。在一块迎宾石后面，忽然闪出一个孩子，几颗虎牙在夜色中像星星般闪亮着。我认出了，那是白天卖黄瓜的孩子。孩子见到我，高兴地说：“叔叔我好不容易找到这里，都等你好半天了。”孩子说着，将两块硬币塞到我手里。我问他叫什么名字，孩子说，我小名叫石头。我抚着孩子毛绒绒的头发，很想让这天堂寨的小石头陪我散一会儿步，但他却向我挥挥手，转身跑去了。跑到十来米远，又大声地说：“我知道那石头为什么是红色的了，老师说，那是当年红军的血染的。”
风一阵紧似一阵，从宾馆里传来的迪斯科音乐声震耳欲聋。我站在宾馆的大门口，捏着留有孩子手温的那两块硬币，忽然有一种要流泪的感觉。