隐喻是作者的羁旅之思。
瘦马指孤苦零丁，风一吹即倒的虚弱，表达自己的羁旅之感。而古道故名思意，时间长，历史久，尽显沧桑。西风是一种孤独凄凉之感，三者一结合在一起给人一种无助，凄惨，似乎再也经不起任何感情的打击和创伤，既写出诗人心情悲怯又写出祖国让人心痛的衰景。
古道西风瘦马这句诗出自出自《天净沙·秋思》，是元曲作家马致远创作的一首小令。马致远，元代杂剧家、散曲家。号东篱，一说字千里。天涯游子骑一匹瘦马的背景上，从中透出令人哀愁的情调，抒发了一个飘零天涯的游子在秋天思念故乡、倦于漂泊的凄苦愁楚之情。
作者介绍
马致远（约1250年－1321年至1324年秋季间），号东篱，大都（今北京，有异议）人，元代戏曲作家、散曲家、散文家。与关汉卿、郑光祖、白朴并称“元曲四大家”。马致远出生在一个富有且有文化素养的家庭，年轻时热衷于求取功名。
似曾向太子孛儿只斤·真金献诗并因此而曾为官，之后大概由于孛儿只斤·真金去世而离京任江浙行省务官，后在元贞年间（1295年初－1297年初）参加了“元贞书会”，晚年似隐居于杭州，最终病逝于至治元年（1321年）至泰定元年（1324年）秋季间。