贾岛初次到京城长安参加科举考试，一天骑在驴背上吟得诗句道：“深夜万簌寂静，鸟儿栖息在池塘边的树枝上，僧人晚归在月光下敲响寺院的门。”开始想要用“推”字，后来又想要用“敲”字，用心琢磨词句，一直未能确定用哪个字更精美传神，于是在驴背上吟咏诵读，还不停地伸手比划“推”、“敲”的姿势。这时，吏部侍郎兼京兆尹韩愈正路过此地，贾岛不知不觉冲撞到仪卫队的第三部分。随从人员将贾岛推拥着带到京兆尹韩愈面前，贾岛一一解释说出自己吟得的诗句。韩愈停马伫立很久，对贾岛说道：“还是用‘敲’字更好啊。”于是与贾岛并排骑马而行回到官府。很长时间二人不舍离开，讨论诗歌写作，虽为大官，韩愈却与贾岛这个平民诗人结为好友。
《刘公嘉话》云：岛初赴举京师，一日驴上得句云：“鸟宿池边树，僧敲月下门。”始欲着“推”字，又欲着“敲”字，练之未定，遂于驴上吟哦，时时引手作推敲之势。时韩愈吏部权京兆，岛不觉冲至第三节。左右拥至尹前，岛具对所得诗句云云。韩立马良久，谓岛曰：“作敲字佳矣。”遂与并辔而归。留连论诗，与为布衣之交。
(感想)
其实他们压根不是布衣之交，所谓布衣，就是代指普通平民。贾岛是个和尚，穿的是衲衣，本就是补丁衣服，可以成布衣之人。但他俩成为好朋友的时候就是“推敲”典故来时，贾岛在路上就诗句中是该用“推”还是用“敲”犹豫不绝的时候，身为京兆尹的韩愈正好路过——京兆尹也就是当时首都市长或市委书记之类的，人家此时可是锦衣着身哦——立即告诉他还是用“敲”好，因此才有了“僧敲月下门”句。从资料上看，这似乎是他们第一次接触。后来也没见说贾岛还俗为官。所以这样看来他们的友谊是僧俗情谊或者是“布锦之交”。