这句诗是乾隆皇帝（弘历）所说的。原诗为：
花家山下流花港，花著鱼身鱼嘬花。
最是春光萃西子，底须秋水悟南华。
康熙三十八年，玄烨驾临西湖，题书花港观鱼，刻石碑建于鱼池畔。后来乾隆下江南游西湖时，又有诗作题刻于碑阴。碑分为阳文和阴文双面，是康熙和乾隆祖孙两个皇帝分别题的字，这在我国碑林史中仅此一块。乾隆做诗有：“花家山下流花港，花著鱼身鱼嘬花”之语。
花港观鱼的石碑是乾隆皇帝下江南时所题，其中的“鱼”字，繁体写法是四点，代表火，乾隆改为三点，代表水，寓意百姓生活风调雨顺，江山稳固太平。还有种说法：“花港观鱼”四字为清康熙皇帝手迹。康熙一生崇信佛教，向有“佛爷”、“善人”之称。他孙子乾隆爷也崇尚“好生之德”。然而，在汉字里，三点为水，四点为火。繁体“鱼”字底部的四点，本为火字，鱼遇水而生，遇火必死。皇帝不忍见鱼死，便将碑文中“鱼”字底部的四点改写成了三点，意在让鱼永远欢快地生活在水里，以示皇恩浩荡，泽被万物之意。这也给后人留下了一段有趣的典故。
——乾隆（清）
花家山下流花港，
花著鱼身鱼嘬花。
最是春光萃西子，
底须秋水悟南华！