终岁不闻丝竹声的上一句是：浔阳地僻无音乐。完整的句子是：浔阳地僻无音乐，终岁不闻丝竹声。诗句的解释是浔阳这地方荒凉偏僻没有音乐，一年到头也听不见管弦奏鸣。
《琵琶行》创作的背景：元和十年，我被贬为九江郡司马。次年秋天，到湓浦口送客，听到邻舟有一女子在夜晚弹奏琵琶，细审那声音，铿铿锵锵颇有点京城的风味。我询问她的来历，原来是长安的乐伎，曾经跟穆、曹这两位琵琶名家学习技艺，后来年长色衰，嫁给一位商人为妻。于是我吩咐摆酒，请她尽情地弹几支曲子。
她演奏完毕，神态忧伤，叙说自己年青时欢乐的往事，但如今漂泊沦落，憔悴不堪，在江湖之间飘零流浪。我出任地方官已将两年，一向心境平和，她的话却使我有所触动，这一晚竟然有被贬逐的感受。于是撰写了这首七言歌行，吟唱一番来赠送给她，一***有六百一十六字，命题为《琵琶行》。
这是一首脍炙人口的现实主义杰作，全文以人物为线索，既写琵琶女的身世，又写诗人的感受，然后在“同是天涯沦落人”二句上会合。歌女的悲惨遭遇写得很具体，可算是明线；它所叙述的故事曲折感人，抒发的情感能引起人的***鸣，语言美而不浮华，精而不晦涩，内容贴近生活而又有广阔的社会性，雅俗***赏。