《氓》是一首弃妇自诉悲剧婚姻的叙事诗。诗中女子未及成年即与“氓”结为夫妇，历尽数年困顿生活又被“氓”休弃，回首往事，不胜唏嘘。
诗篇从最初“氓”向女子求婚开始叙述。“氓之蚩蚩，抱布贸丝。匪来贸丝，来即我谋。送子涉淇，至于顿丘。匪我愆期，子无良媒。将子无怒，秋以为期。”寥寥数言，将“氓”之外貌特征以及婚嫁开端交代清楚，也由言行举止传达出女子与“氓”之间相处模式以及“氓”的性格特征。
“乘彼垝垣，以望复关。不见复关，泣涕涟涟。既见复关，载笑载言。尔卜尔筮，体无咎言。以尔车来，以我贿迁。”待议定婚期，女子望眼欲穿，以致泪流满面，见到“氓”即欢欣异常，见卜筮结果毫无不妥，连忙携嫁妆与“氓”迁居新宅。
“桑之未落，其叶沃若。于嗟鸠兮，无食桑葚！于嗟女兮，无与士耽！士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也！”婚后女子倍觉甜蜜，若斑鸠贪食桑葚，兀自陶然沉醉其间，不知危机已无声降临。
“桑之落矣，其黄而陨。自我徂尔，三岁食贫。淇水汤汤，渐车帷裳。女也不爽，士贰其行。士也罔极，二三其德。”流年似水，当女子年纪渐长容色衰败，渐渐遭“氓”厌弃，纵然女子无畏生活艰辛、行无差迟，“氓”仍然毫无底线屡生事端。
“三岁为妇，靡室劳矣。夙兴夜寐，靡有朝矣。言既遂矣，至于暴矣。”面对凄怆结局，女子回忆数年婚姻生活。昼夜勤恳操劳从无懈怠，“氓”顺心遂意却日渐暴戾无常。女子由于被休弃无奈返回母家，眼见“兄弟不知，咥其笑矣”，徒增孤独凄凉，黯然神伤“静言思之，躬自悼矣”。
往事如烟，女子每每回忆当初渴盼“及尔偕老”总难免悲伤“老使我怨”，“淇则有岸，隰则有泮”，女子烦恼悔恨却仿佛无穷无尽。脑际常常浮现昔日“总角之宴，言笑晏晏”，融洽情景恍如昨日，彼年“信誓旦旦，不思其反”，如今却已落成“反是不思，亦已焉哉”。沦为笑柄又无可奈何，思量无益，徒余悲恨。
《氓》通篇语言简洁，叙事清晰，情感真挚，极具表现力与感染力。
诗中女子悲剧从最初已见端倪——“氓”表面憨直忠厚，只想与女子结姻，然而婚前情绪急躁、备办潦草、礼节敷衍已显露本性，女子却被表象蒙蔽，不肯深思熟虑，匆忙缔结婚约，始乱终弃诚属必然。
古代女子地位远低于男子，礼法不仅具备规范作用，更为弱势者提供权益屏障。礼法形成规范与约束，规范与约束又引申出责任，唯独婚姻双方担当责任婚姻方能长久。
纵观《氓》中婚姻悲剧，大半是由不遵礼法以及鲁莽行事导致，作为始乱终弃警醒范本流传千古。太过执拗往往容易被表象蒙蔽，思虑不周莽撞行事常常导致凄凉结局。从古及今，“氓”式悲剧不断重演，哀若不鉴，亦将复哀。光阴流转，沧海桑田，诗文中前车之鉴仍作为教训提醒读者谨慎明断、勿复重蹈覆辙。