首战即决战一战定乾坤的由来是，胡军版《朱元璋》陈友谅说过的一句话：“首战即决战，一战定乾坤。”
说的是朱元璋和陈友谅在鄱阳湖进行战略决战，陈友谅在战局不利的情况下，打算毕其功于一役，直接和朱元璋决战。朱元璋亲自率领水师出战。但陈舰巨大，朱军舰小不能仰攻，接连受挫。
这时朱元璋及时采纳了部将郭兴建议，决定改用火攻破敌。黄昏时分湖面上吹起东北风，朱元璋选择勇敢士兵驾驶7艘渔船，船上装满火药柴薪，迫近敌舰，顺风放火，风急火烈，迅速蔓延。
经过此战的胜利，朱元璋逐渐统一中国南方，并最终统一全国。
此战的历史意义：
鄱阳湖之战是朱元璋和陈友谅为争夺南部中国在鄱阳湖水域而进行的一次战略决战，是大明王朝建立的关键性所在。之后，明军能够马上着手吞并江西，并最后拿下湖南和湖北。
明的人口因此扩大了两倍，长江地区在1360年的那种持久不决的势均力敌的局面就被排除了。
此战的胜利，可以说完全奠定了朱元璋平定江南的基础，并为以后的北伐和攻灭元朝，统一全国创造了极为有利的条件。