朱元璋为一百姓写了副对联，此人不愿贴出来，却得到朱元璋奖赏白银三十两。原来，
出于个人对对联的喜爱，朱元璋定都南京后，在一年除夕之前，他以下圣旨的形式命令：“凡公卿世家，门前需加春联一副，朕亲自出观。”对于这一事件，清代学者陈云瞻在《簪云楼杂记》中有记载：春联之设，自明太祖始。帝都金陵，除夕传旨：公卿庶士之家，门上须加春联一副。贴春联从此普及开来。
朱元璋不仅传旨号召民众在过年时贴春联，他还亲自为臣下及庶人赐联。比如他就曾为明朝开国第一功臣徐达写过一联：破虏平蛮功贯古今人第一，出将入相才兼文武世无双。朱元璋还亲自为一户寻常百姓人家写过一副春联，此事就发生在朱元璋下令全民贴春联的那一年。
前面说到，朱元璋要求上至公卿世家，下至寻常百姓，春节时都要张贴春联，而且明确表明自己会去查看。是年除夕，朱元璋微服私访，当他看到满城都贴着为自己歌功颂德的春联时，十分得意，更因为没人违反号召而兴致大增，决定再继续看看，一行人继续往前走，走着走着竟发现有一户人家没贴，此时朱元璋面露不悦，随行人员赶紧前去查问。
前去查问的人员并未表明身份，这户人家才愿意透露实情，原来这是一户以阉猪为业的普通百姓人家，家中没人会写字，时近年关，也找不到人帮忙写，他们也正在为此事发愁，随行人员如实向朱元璋汇报了情况，他不仅没有生气，还要亲自为这家写一副春联，挥笔写下：“双手劈开生死路，一刀割断是非根。”
朱元璋文化水平虽不高，但这幅对联却很有水平，表面上看来很有气势，细细品来，竟然包含阉猪这一行业的职业特点，众人看后齐口称赞，朱元璋写完之后，把这幅对联送给屠户并让他贴在门上，还说第二天会再来看看，没等人家致谢，朱元璋已经带人离开。
第二天上午，朱元璋果然又来到这户人家，却发现他们贴的根本不是自己所写，心想这家人真不识抬举，于是进屋责问，主人见是朱元璋，连声跪下，说是昨天不识皇帝真身，请赎罪，还说皇上为自己御笔亲题衣服春联，倍感天恩浩荡。朱元璋问道，既然知道是皇帝写的春联，为何不贴出来，阉猪百姓回答说是皇帝御笔，贴在外面怕风吹日晒有损，就请人裱好挂在了神龛两边，以便天天焚香视圣。朱元璋听后十分高兴，不仅没有因为他不愿贴自己所写春联而生气，还命随从赏白银三十两。