说起晚清，大家就会不由得想起曾国藩、左宗棠、李鸿章、张之洞等人，其实，有一个人在晚清 历史 上分量也挺重的，他就是翁同龢。
翁同龢出生于常熟翁家，其父是道光年间的进士，咸丰年间的朝廷大员。翁同龢则是青出于蓝而胜于蓝，他20岁中状元，而后历任户部、工部尚书、军机大臣兼总理各国事务衙门大臣，甚至还担任清同治、光绪两代皇帝的老师。
然而，他的命运并没有一帆风顺。太平天国起义期间，翁同龢的哥哥安徽巡抚翁同书与苗沛霖关系暧昧，被曾国藩和李鸿章告了一状，翁同书被判流放，翁同龢的父亲因此备受打击，不久去世。翁同龢与李鸿章结下深仇大恨，甲午年间，清朝与日本冲突，翁同龢力劝学生光绪让北洋水师对日本开战，而他他主管户部，牢牢卡住北洋水师的脖子，不给换设备，北洋水师全军覆没。
光绪皇帝要进行维新变法，翁同龢大力支持，而这便为他晚年的不幸埋下伏笔。戊戌变法后，翁同龢先被慈禧太后“开缺回籍”，后来又被要求“着即革职，永不叙用，交地方官严加管束”。他只能拖着年迈的身躯在家乡忍受，经济也是越来越艰难，最后在家中去世。
去世那一日是农历五月二十，翁同龢似乎感受到自己大限将至，于是口述一首绝笔诗，对自己的一生进行概括，其中充满了无尽感慨。
翁同龢一起笔就非常沉重，将自己从考中秀才到临终前的这60年的经历、悲喜、感慨全部凝结在短短十个字中，“六十年中事，凄凉到盖棺”。
翁同龢15岁考中秀才，死这一年75岁，半个多世纪，清朝发生了巨大变化，而他也是如此，从秀才到状元，再到权倾朝野、两任帝师，最后免不了凄惶度过悲惨的两三年，这一切他只用了一个“事”字。为官几十年，仕途波折，尤其是支持光绪皇帝维新变法后，直接被慈禧打回老家，体验到人情冷暖，以前那些巴结讨好自己的人，连影子都看不见了，临终前的他看透了一切，也接受了这一切，“凄凉”二字饱含了翁同龢多少的感慨。
所有的凄凉，翁同龢并没有言说，并且忍下了眼眶中快要滑下的两行清泪，说了一句有泪不轻弹，“不将两行泪，轻为汝曹弹”。
这两句诗十分通俗，翁同龢回想起自己的人生，并不是没有泪，只是在家人面前强忍着罢了，不想家人为自己担心，毕竟自己这被遣回原籍监视居住的人，已经让家人担忧两三年。当然，也不排除翁同龢死要面子，更或许是他认为自己就算流泪，也没有人懂自己的内心，不如不流。如果做此理解，那么翁同龢在临终之前的孤寂与悲伤恐怕已经达到了极点，临终之前，将人生的苦涩全都再尝了一遍。
翁同龢这首绝笔诗可以说是通俗易懂，简单凝练，然其中的沉重、凄凉、孤寂与悲伤，确确实实让人在这个寒冷的冬季读来，更加有一种苍凉之感。