中国很早就已经使用餐具，用勺子的历史大概有8000年，用叉子的历史约4000年，用筷子的时间上限还不确定，但至少已有3000年历史，餐叉直到战国时仍在用，河南洛阳的战国墓葬曾出土捆成一捆的51枚餐叉。
筷子在古代叫“箸”，殷商时期就开始使用。《说文解字》曰：“箸，饭攲也。从竹，者声。”最早的筷子是以毛竹制成的，两根小棍，助我们完成摄食大事，后来又有用兽骨、木头、象牙等制作的筷子。
《史记》中就有“纣为象箸而箕子唏”的记载，意思是说纣王生活奢靡，使用的筷子都是象牙制成的，箕子为之哀叹，替国家的前途担忧。
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过去，一些地方常将筷子作为嫁女的陪嫁物品，当新人入洞房时，亲朋好友一面扔筷子，一面叫喊“筷子筷子，快生贵子”。朋友之间，常以折筷盟誓来显示团结的力量，或为同心协力成就一番事业，或表示忠心耿耿、矢志不渝。
在中国传统节日中，十双筷子寓意十全十美、团团圆圆。小小的筷子，因各时期各地方的不同民俗，被注入了越来越丰富的文化含量。如今的筷子文化更是淋漓尽致地表现了出来，许多旅游区专门销售有纪念意义的筷子，材质也更加多样，受到国内外游客和收藏者的青睐。
“殷勤问竹箸，甘苦乐先尝。滋味他人好，尔空来往忙。”这是古人程良规一首咏竹箸的诗。一副筷子，既轻巧又灵活，散发着历久弥香的生活气息。谁都不会否认，筷子是中国人的一项伟大发明，它与刀叉那种硬生生将食物切割的餐具迥然不同，体现了中国人独特的哲学思维——讲究协调和合作。
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人民网-筷子琐谈