扇子史传上最初称为“五明扇”。相传舜为广开视听求贤自辅，曾制作五明扇。早期的扇子并非用来纳凉，而是用作统治者礼仪之具，所以又叫“仪仗扇”。隋唐两代，盛行于世的主要是纨扇和羽扇，以及少量的纸扇。宋以后，折扇渐渐流行。明清时期，浙江、苏州、四川等地盛产折扇，题字作画亦兴于此。
怨歌行
汉·班婕妤
新制齐纨素，皎洁如霜雪。裁为合欢扇，团圆似明月。出入君怀袖，动摇微风发。常恐秋节至，凉风夺炎热。弃捐箧笥中，恩情中道绝。
团扇歌
东晋·桃叶
七宝画团扇，灿烂明月光。与郎却耽暑，相忆莫相忘。
白羽扇
唐·白居易
素是自然色，圆因裁制功。飒如松起籁，飘似鹤翻空。盛夏不销雪，终年无尽风。引秋生手里，藏月入怀中。麈尾斑非疋，蒲葵陋不同。何人称相对，清瘦白须翁。
扇
唐·李峤
翟羽旧传名，蒲葵价不轻。花芳不满面，罗薄讵障声。御热含风细，临秋带月明。同心如可赠，持表合欢情。