[创作背景]〈马上作〉一诗作于戚继光东南抗倭期间。真实地反映了作者转战南北，紧张激烈的戎马生涯。
[内容评析]「南北驱驰报主情，江花边草笑平生。」从福建、广东到蓟州，可说一在天南，一在地北。「南北驱驰」四字，概尽戚继光一生大节。「报主情」，并非不喜欢安定的生活，只是心怀天下，为了国家的安宁，不惜万里奔波。全句表现出一种崇高的襟怀。而次句一「笑」字更是意极浑含，写尽了抗倭名将的豪迈气概。为了抗倭事业，一生中到过山清水秀的南方，也到过波涛汹涌的山东海防，行色匆匆间，总无暇顾及周围美好的景色。江畔紫嫣红的鲜花和江防皎洁明朗的月亮恐怕要笑我不懂得欣赏了吧。
「一年三百六十日，都是横戈马上行。」这两句是「平生」、「南北驱驰」的更具体的说明。一个保家卫国的英雄形像跃然纸上，他是紧紧与战马与横戈联在一起，不能须臾分离的。「一年三百六十日」初读似乎是一个凑句，其实很有妙用。它出现在「都是横戈马上行」的点睛之笔的前面，起到了必要的渲染作用，使读者感到，一日横戈马上英勇奋战并不难，难的是三百六十天如一日，更难的是年年如此，「平生」如此。
这首诗平易自然，琅琅上口。而作者忠于祖国，热爱人民的高尚品质更让人钦佩。
首句“南北驱驰报主情”，开门见山，气势非凡，介绍自己先后在南方的福建、浙江、广东和北方的蓟（ji）州一带策马疾驰，镇守边关，无非是报答国家。第二句“江花边月笑平生”是承接第一句，江花系南方江边的鲜花，边月指北方边地的苍月，对应上句“南北”，写作者为了国家，一生与江花边月相伴。此二句一刚一柔，互相对应。第一句如万马奔腾，飞沙走石，第二句则有南方的春天气息和北方的苍凉境地，但作者以一个“笑”字，道出了作者不论在什么恶劣的环境，报家卫国的英雄气概不会变化。这一“笑”，突出了全诗的主调，也勾勒出将军大无畏的英雄形象。“一年三百六十日”句并没有什么诗意，但作者信手拈来，引出了“多是横戈马上行”，使全诗的意韵进一步加强。诗前半部分写了作者的一生，后半部分强调作者持着武器，骑着战马，日日夜夜保卫边疆。这一句明明白白，没有诗意的诗句，使全诗轻重有致，粗细有序，更富有节奏感和音乐美，表现了主人公激昂之气。