俗语有云：开门七件事，柴米油盐酱醋茶。在中国漫漫历史长河中，无论是富贵之家，还是贫穷之户，都离不开茶。文成公主入藏时，嫁妆中便有茶叶；文人雅士喜欢相邀品茗，二三挚友相聚，谈天说地、谈古论今；民间茶友则会拿出自己的好茶互相品鉴交流，对他们来说也是乐事。
在丝绸之路上，茶叶还被作为大宗商品，通过蜿蜒曲折的陆路和碧波万顷的海路传入西亚乃至欧洲地区。从此，茶文化连同中国传统的生活方式、独特的东方哲学一起播撒四方。可以说，中国被称为茶的故乡，不仅因为这里的土地孕育出世界最早的茶树，更因为这里的人们将茶视为一种沟通天地的生命。
从版图上来看，福建的地理特点可以用“依山傍海”来概括，其九成陆地面积为山地丘陵地带，素有“八山一水一分田”之称。山水交融的八闽大地，遍植被茶圣陆羽誉为“南方嘉木”的茶树。毫不夸张地讲，福建茶文化凝聚着独特的地理灵性，而茶类的创制要数福建最多，品茶的技艺也数福建最奇。
福州茉莉花茶、安溪铁观音、福鼎大毫茶、武夷山岩茶……福建可谓是茶之王国，福建人对茶自然情有独钟。无论是居家之地还是办公场所，茶壶、茶杯、茶勺等饮茶器具不可或缺。临出家门，手提包里抑或衣服口袋也不忘揣几包茶叶，以备不时之需。茶台上摆放的些许茶宠，更是为品茶氛围增添了几分雅性和生趣，也寄托了人们美好的愿望与期冀。
福建的许多地方，人们均有早晚饮茶的习惯，对茶的依恋几乎到了迷醉的地步。大抵上，闽南人嗜乌龙茶，福州人好花茶，闽北人喝乌龙茶和绿茶，闽东人则饮绿茶。闽南民间有“宁可百日无肉，不可一日无茶”的俗语；闽北山里也有“宁可三日无粮，不可一日无茶”的俗语。值得一提的是，闽南人喜欢用小怀品味“功夫茶”，茶香四溢，茶韵无穷；而闽北人则酷爱使用大碗来饮用擂茶，趣味盎然，别有风情。
当地人饮茶，从茶具、水质、用茶种类到斟饮的各个程序均十分考究，尤其看重“水、火、茶”三个要素。茶具越用越珍贵，长时间用来泡茶的茶具，里面所凝结的“茶垢”会让茶具就算不放茶叶也能散发出茶香来。说到水，最适合用来泡茶的水是泉水，用到的火则是炭炎为主。烧水也有一番功夫，要把水煮三沸方可用来冲泡。从闽东到闽西，从闽南到闽北，八闽大地上形成了富于地方特色的茶文化。
据史料记载，闽茶文化萌于汉，兴于唐，盛于宋，留下了不少的咏茶之作。唐代就有如诗人徐夤留下“武夷春暖月初圆，采摘新芽献地仙”的诗句。至宋代武夷山茶诗尤为辉煌，如苏轼“君不见，武夷溪边粟粒芽，前丁后蔡相宠加”、朱熹“武夷高处是蓬莱，采取灵芽手自栽”、范仲淹“溪边奇茗冠天下，武夷仙人从古栽”等，都是对武夷茶的千古绝唱。此后，明清及近现代也有大量名人盛赞吟咏。幸好还有这些诗词佳作，可以让后生一同品味昔日武夷茶的馨香，以武夷茶为代表的闽茶文化的丰富性亦可从中窥见一斑。
“春季里来暖洋洋，家家户户春耕忙，茶女提篮来采茶，早早来到茶山上。一边采，一边唱，好像上台把那演员来当，没有观众自欣赏，茶女喜呀喜洋洋……”如今的社会发生着日新月异的变化，茶女韵唱福建民歌《采茶歌》的传统却一直没有变。
眼下一年一度的清明节将至，正是采摘明前茶的好时节。所谓“明前茶”，即清明节前采制的茶叶。经过漫长的冬季，茶树体内的养分得到充分积累，加上初春气温低，茶树生长速度缓慢，能达到采摘标准的产量很少。再加上此时的茶叶受虫害侵扰少，芽叶细嫩，色翠香幽，味醇形美，属于茶中佳品，所以又有“明前茶，贵如金”之说。
清明前后是采茶的旺季。茶农的心思都在茶山上，特别是女主人们，更是放下了其他一切的农活。前一个晚上已在堂屋坪里将天看了又看的主妇们，知道第二天是个采茶的好日子，天刚朦朦亮便起来麻麻利利地将家务事打理好，然后背着小竹篮，叫上隔壁的茶农，像赶集似的急匆匆地进山去。正值阳春的茶山像穿了盛装一般，树木都泛着春意，一片翠绿，置身各处山头的采茶女心里装着的都是满山满岭的茶林。漫山遍野弥散开来的采茶人，刷刷不停地朝前采，好像一副天然油画，也恰似一首劳动赞歌。
客从远方来，多以茶相待。相传北宋元丰二年，东坡守杭，褐拜一寺院，未报家名。方丈曰：“坐，茶”；方丈近观，秀才，曰：“请坐，上茶”。东坡颌首恭谢，寒喧数语。方丈曰：“尊姓大名？”东坡曰：“鄙人苏东坡。”方丈乍惊：大文豪也，“请上坐，上好茶”。别时东坡书写一幅对联赠于方丈：坐，请坐，请上坐；茶，上茶，上好茶！
忆及故事，是想说明茶是礼敬的表示和友谊的象征。从古至今，若是有客来访，即便只是街坊邻居来串个小门儿，主人家必是先端上一碗热茶，以表欢迎。主客之间的话匣子，也正是在袅袅茶香中慢慢开启。凡有客人进门，不请客吃饭是可以的，但不敬茶被认为是不礼貌的。中国民间的这种茶礼，突出反映了人们笃高谊、重友情的优良传统。从元代《同胞一气》的茶画，到清人以“束柴三友”为题作茶壶，从宋代汴京邻里“支茶”，到南京宋杭城送“七家茶”，从唐人寄茶表示友人深情，到今人以茶待客和茶话会，都表达了中国人民自古以来重情好客、以茶示礼、以茶载道、以茶入禅的传统美德和精神追求。
茶是色、香、味、形四美俱全之物，与人们追求真善美、追求超越的精神相契合；茶道的“和、静、清、俭”精神，与社会的可持续发展及人的全面发展要求相契合。正所谓“茶如隐逸，酒如豪士；酒以结友，茶当静品”，喝酒可以熙熙攘攘、呼朋唤友，而喝茶还真是一件清静的事。鲁迅先生曾说：“有好茶喝，会喝好茶，是一种‘清福’。”人人都想享“清福”，但“清福”意味着什么，并非人人懂得。其实，最简单的方法就是喝茶时心里能将琐事暂且放下。