许穆夫人，卫国人，出生在卫国的都城朝歌（今河南鹤壁市，我上班的附近有一家KTV叫朝歌）。她是大名鼎鼎的美女宣姜的女儿，父亲是公子顽（卫昭伯）。
先简单说说许穆夫人的母亲宣姜，她母亲确实不简单，宣姜生的七个孩子，个个都是非凡人物，不是国君就是国君夫人。宣姜是齐国的公主，齐国出美女，她是美女中的美女，本来要嫁给卫国的公子汲，结果被公子汲的父亲卫宣公看上了，就把儿媳抢过来，囚禁在新台占为已有，宣姜生下了两个儿子，即公子寿和公子朔。
等公子汲的父亲卫宣公死后，宣姜又嫁给卫宣公的儿子公子顽（卫昭伯），一个美女嫁给俩父子，这辈份有点乱哈。他们又生了三男二女，三男是齐子(早死)、公子申、公子毁，两妇是宋桓夫人(嫁给了宋桓公)和许穆夫人（嫁给了许穆公）。
许穆夫人，自幼天资聪颖、美貌过人、不仅能歌擅诗，据说还骑马射箭，经常骑马去郊外打猎。该到嫁人的年龄了，当时的国君卫惠公（许穆夫人的叔叔），出于政治联姻的考虑，准备把她嫁到许国去，许穆夫人有自己的想法，她想嫁给齐国的齐桓公，不仅因为当时的齐国强大，而且还邻近卫国，两国容易照应，卫国相比之下是个小国，而且相隔很远，一但发生战争很难首尾呼应。但许国下了厚重的聘礼，贪财的卫惠公就决定把她嫁给许国的国君许穆公，所以就成了许穆夫人。
许穆夫人离开卫国，初到许国，时刻怀念自己的故乡，写了一首《竹竿》以抒发思乡之情。
籊籊竹竿，以钓于淇。岂不尔思？远莫致之。
泉源在左，淇水在右。女子有行，远兄弟父母。
淇水在右，泉源在左。巧笑之瑳，佩玉之傩。
淇水滺滺，桧楫松舟。驾言出游，以写我忧。
“籊籊竹竿，以钓于淇”，回忆起少女时代，和伙伴们一起在淇水钓鱼游玩的情景，寻是多么惬意的快乐时光啊，可眼下，身处异乡，再也不可能回到从前了。
“岂不尔思，远莫致之”。回忆起出嫁时，和父母兄弟离别的情景，他们一直把我送到泉水、淇水边上，出嫁的队伍渐行渐远，父母兄弟的身影越来越小，逐渐看不见，消失在地平线上……
第三句“泉源在左，淇水在右”与第四句”淇水在右，泉源在左“两句一样，只是位置变化，表明了旧地重游。当我再一次怀着喜悦的心情踏上故土，已经不是在淇水边钓鱼的那个活泼少女了，而是“巧笑之瑳，佩玉之傩”，一个成熟优雅的少妇了……当她回过神来，才发现刚才只是想像，自己只不过是为了排遣苦闷，划船于江上，错把他乡认故乡。
再写下去，我也要哭了，曾经的我，也是从北方远嫁南方，远离故乡和家人。那时的交通不方便（绿皮火车要坐好几天，还要中转），估计一生回不了两三次（哪里会想到现在的交通那么方便，四个小时就飞回去了），逢年过节，思乡之情让我茶饭不思、辗转反侧，那种无法代替的乡愁至今让我刻骨铭心。写的写的，我也走神了。
此时的她，望着悠悠的江水，用一句“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流”来表达她的乡愁再恰当不过，坐在悠悠的小船上，更像是李清照的“只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁”的思乡情怀，抑或是后人受了《竹竿》的启示，才写出这样愁情百转的伤感忧思之作。
许穆夫人嫁到许国不久，卫惠公就去世了，他的儿子姬赤继位，姬赤是许穆夫人的哥哥(这是按父系论，按母系论是姬赤的姑姑)。就是后来因玩鹤而丧国的卫懿公。
卫懿公对白鹤情有独钟，宫苑中供养了成群的白鹤，把鹤封为“将军”，出巡时随同的鹤可以乘坐华丽的车辆。他对养鹤的人也特别优待，甚至好过大臣。为了供养白鹤，还额外向百姓征收“鹤捐”，激起了卫国大臣和老百姓的强烈不满。
卫国在卫懿公的治理下，国力一天天衰败下来。公元前660年，北方狄族看到机会便入虚而入，对卫国发动了战争，卫懿公调动军队的将士出征，将士们不肯出征，还对卫懿公说：“你平时对鹤和养鹤的人那么好，让他们去为你出征好了。”他调动民众抵抗，老百姓不愿为他效命。狄兵如入无人之境，卫懿公死于乱军之中，国民遭到大批屠杀，都城被洗劫一空，卫国成了一座空城。最后只剩下七百多难民，他们渡过黄河，一路南逃。
许穆夫人听到自己的国家遭难，恳求许穆公出兵救援，许穆公胆小怕事，不肯伸出援手。许穆夫人这边又急又气，决定亲自出马，她召集了一些人，驾了几辆马车，装上一些急需的救援物资出发了。从许国去漕邑需要两三天时间，许穆夫人带着她的人马，一路疾驰，眼看快要到了漕邑，身后来了一帮追兵，这些人是许国的大臣，他们拿一大堆道理劝许穆夫人调头回去。"按照礼制，女子出嫁后，父母在，可以回家省亲。现在你父母都不在了，哪有妹妹回家看兄弟的道理?"他们纷纷指责许穆夫人，说她抛头露面有失体统，违背礼法不守妇道，把许国的脸都丢尽了。
许穆夫人坚信自己的爱国之心是无可指摘的，面对许国大臣的无礼行为，她怒不可遏，断然拒绝返回。许穆夫人悲愤交加，写下了一首千古开篇的爱国主义诗作《载驰》，从而把她推上了历史的巅峰，载誉史册。
载驰载驱，归唁卫侯。驱马悠悠，言至于漕。大夫跋涉，我心则忧。
既不我嘉，不能旋反。视尔不臧，我思不远。既不我嘉，不能旋济？视尔不臧，我思不閟。
陟彼阿丘，言采其蝱。女子善怀，亦各有行。许人尤之，众稚且狂。
我行其野，芃芃其麦。控于大邦，谁因谁极？大夫君子，无我有尤。百尔所思，不如我所之。
这首诗的大意是说："你们既然不赞同我的所作所为，我又怎么可能跟你们回国？你们这些许国人无理指摘我，实在又狂妄又愚蠢！说什么我考虑不周，你们这些许国君子考虑上百次千次，也不如我亲自去！"许穆夫人的诗句中充满了豪气和决绝，和她比起来，那些拘泥于礼法的许国君臣实在是虚伪、迂腐、无能！
许穆夫人回到卫国，先卸下车上的物品救济难民，接着与卫国君臣商议复国之策，向齐国等大国求援。
先是许穆夫人的姐夫宋桓公，知道卫国出了事，宋桓公率先带人赶到黄河边，接应卫国难民。此后，宋桓公又找到了流散在各地的卫国遗民约五千人，把他们聚集起来，安置在漕邑（今山东定陶），提供食物和水，搭建起了草棚，将他们暂时安定下来。拥立了公子申为卫戴公，建立了流亡途中的临时政府。
接着齐国也伸出了援手，卫国被狄人突然袭击，宫室财产被洗劫一空，卫戴公即位时，像样的马匹、祭服都成了问题。为此，齐桓公赠给卫戴公驾车的马匹，另赠送祭服五套，牛羊猪鸡狗各300头，以及做门户的木材，解了卫戴公的尴尬。在齐桓公的接济下，卫戴公住进了宫殿，坐上了国君级别的马车，穿上了符合国君身份的祭服。对于许穆夫人，齐桓公赠送上等车辆和上等锦缎30匹，作为对她勇救故国的嘉许。
在位一年后，戴公病殁，卫人从齐国迎回公子毁(许穆夫人的另一哥哥)，即卫文公。卫国得到了齐桓公的支持，齐桓公派兵戍守漕邑。
许穆夫人帮助娘家复国后，回到了许国。她时刻都在为自己故乡的安危担心，惆怅之余，写了一首《泉水》
毖彼泉水，亦流于淇。有怀于卫，靡日不思。娈彼诸姬，聊与之谋。
出宿于泲，饮饯于祢，女子有行，远父母兄弟。问我诸姑，遂及伯姊。
出宿于干，饮饯于言。载脂载舝，还车言迈。遄臻于卫，不瑕有害？
我思肥泉，兹之永叹。思须与漕，我心悠悠。驾言出游，以写我忧。
“思须与漕”，无时无刻都在思念着自己的故乡漕邑，思念那里的亲人们，不知道他们过得好不好？漕邑是卫国灭亡后，难民逃到河对岸的漕邑重新建国，之前卫国的都城是朝歌，从这句分析来看，应当是复国后写的思乡之作。
两年后，卫国在楚丘（今河南滑县）重建都城，恢复了它在诸侯国中的地位，又延续了四百多年之久。
《载驰》，反映其爱国热情和奋不顾身的勇气，许穆夫人也因此被誉为“中华第一爱国女诗人”。
卫国被狄人攻灭大约发生在许穆夫人30岁的时候。由于许穆夫人的果敢和努力，卫国在齐国和宋国的帮助下得以复国。在促使宋国和齐国支援卫国的过程中，许穆夫人的《载驰》一诗是一个至关重要的因素。有学者认为，在姻亲之邦卫国遭受危难之际，最应该伸出救援之手的许国畏首畏尾、束手坐观，而对卫国素有嫌隙的东方霸主齐桓公，之所以重手出击，救援卫国，其一是显示自己的霸主威力，其二也是为许穆夫人的这首诗作所反映出来的爱国之情所打动。按照《左传》对此事的记载顺序，许穆夫人赋诗《载驰》之后，齐桓公才出兵援卫，其中暗含着《载驰》对齐桓公援卫决策的促进作用，这位爱国救国的红颜也因此得以享誉千载。
许穆夫人(约公元前690年-前610年)， 她不仅是中国文学史上见于记载的第一位爱国女诗人，也是世界文学史最早的爱国女诗人，其诗作在世界文学史上都享有极高声誉。许穆夫人是文学史上公认的 “中国最早的女诗人。许穆夫人无愧于 “中华第—爱国女诗人〞的桂冠。
许穆夫人成为我们国家有史可查的第一位爱国诗人。许穆夫人的《载驰》一诗在当时就产生了广泛影响，被各诸侯国反复传颂。其中《左传》就记载：“郑子家赋《载驰》”、“穆叔见叔向赋《载驰》”。 许穆夫人的影响远不止于此。西汉末年刘向编《列女传》时，专为许穆夫人立传。因为许穆夫人殚精竭虑，拯救故国，既有仁义又反映出其智慧，所以把许穆夫人收入“仁智”篇，并盛赞许穆夫人“慈惠而远识”，从而使许穆夫人的事迹代代相传下来。