“香”自古便成为一种助缘，它开启了大贤大德的智慧，濡养了文人雅士的心性，构建自然与人性的和谐，对中国人文精神和哲学思想的形成及发展都有着重要的促进作用。
《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周礼》、《左传》及《山海经》等典籍都有很多相关记述。孟子说：“香为性之所欲，不可得而长寿”。看来孟夫子不仅喜香，而且有其理论根据。
儒家文化的境界用“香”得以提升、赋予内涵，自孔子“比德”出现后，各种香草也被赋予了道德特征——兰花的高洁象征君子、菊象征隐士、莲代表高洁清廉。
香成为衡量道德行为的标准，他们认为真正道德高尚的人能够周身散发出本性之香，这就是古人谓之的“明德惟馨”。佩香就是警示自己不可违道行事，要时时近君子而远小人。
清代《国朝宫史续编》记载,乾隆皇帝每年正月初一上午都要去北海阐福寺,登上大佛楼进香敛福,然后回到他当皇帝之前住过的重华宫,用刻有“赐福苍生”、号称“万年青管”的黑漆杆毛笔,蘸着朱砂书写福字。
他每年书写的头一张福字都要郑重封存,永不开启,以示留住福气。接下来书写的福字,则赏赐给王公大臣。
儒家经典《尚书》阐释了“福”字的含义:一是长寿,二是富有,三是康宁,四是具有美德,五是老有善终。按此说法,享福的前提是要长寿。乾隆皇帝寿达89岁,儿孙五代同堂,居历代帝王之首,所以他晚年自认为五福俱全,自称是“五福五代古稀天子”。