1875年，法国科学家布瓦博德朗第一次发现了金属镓。在自然界中，金属镓通常微量存在于铝土矿、闪锌矿等矿石中。固体状态下的金属镓呈现蓝灰色，内部具有非常复杂的结构，而在液态状态下，金属镓呈现银白色。金属镓的应用也非常广泛，它是制作光学玻璃、真空管、半导体的原料，金属镓的合金在医疗领域、石油化工等领域也有广泛的应用。
金属镓在半导体材料中的作用。镓的化合物是优质的半导体材料，它如今已经被广泛应用到电子工业和微波通信工业中，在集成电路、发光二极管、红外探测器件中我们都能看到金属镓的影子，所以金属镓在半导体材料中的应用非常广泛。
金属镓在太阳能电池中的作用。金属镓最早被发现时，因为价格的昂贵，主要被应用在航天领域，而随着科技的发展，金属镓以及砷化镓等化合物生产的成本进一步降低，金属镓慢慢的被应用到了太阳能电池上面，含有砷化镓的太阳能电池具有良好的耐热，耐辐射的特性，很好的提升了太阳能电池的特性，所以太阳能电池研发的领域对金属镓的需求越来越高。
金属镓在化工行业的应用。在化工行业中，金属镓以及含金属镓的化合物主要被用作催化剂，比如说在化工行业聚合和脱水的工艺中，三氯化镓可以更好的帮助他们完成这一过程。在氢和二氧化碳转化为甲醇的过程中，金属镓可以作为催化剂而存在。而且在石油的开采过程中，许多国家也在研究使用镓化物做催化剂。
金属镓在合金领域中的应用。金属镓可以与其他金属进行反应，从而形成合金，比如镓与铟、铊、锡、铋、锌等组成的合金，可以用来测控温度。在灭火装置中，金属镓也会起到重要的作用，含25%铟的镓合物作为低熔点合金，在16℃时自动融化。
镓在玻璃制作的用处。金属镓在玻璃的制造上被广泛利用，因为它可以增强玻璃的反射率，可以把70%的光反射出去，同时含有金属镓的玻璃，可以承受较高的温度。
金属镓在医学领域的作用。金属镓作用非常广泛，不仅体现在化工行业和合金领域，在医学领域中我们也能看到金属镓的影子。首先是含镓的合金可以被用作医疗器械的材料，例如牙齿的填充材料就有含镓的合金。不仅如此在医疗诊断中也能看到镓的身影，它可以被用来诊断肺癌和肝癌等等。
金属镓的应用是非常广泛的，它可以被用在太阳能电池上、在化工行业充当催化剂、被制成合金、增强玻璃的反射性能、在医学中即可以被用作制作医疗器械，还可以用于医疗诊断。所以说在许多领域中我们都能看到金属镓的影子，而随着未来科技的发展，相信金属镓的应用会越来越广泛。