《红楼梦》中四大家族顺口溜：“贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王来请金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁。”
四大家族（贾史王薛）是指红楼梦中的一个封建官僚集团。他们势力庞大，是本省最有权有势、极富极贵的四大名宦世家，都名列当时的“护官符”之中。四大家族的评选标准有三：其一是原籍本省，其二是有权有势，其三是极富极贵。护官符依此标准，开列出了本省的贾、史、王、薛四大家族。
这四家皆连络有亲，一损皆损，一荣皆荣，扶持遮饰，俱有照应。蒙府夹批：“此四家不相为结亲，则无门当户对者，亦理势之必然。”四大家族门当户对，相互联姻乃理势之必然。
《红楼梦》中四大家族间的姻亲关系
荣国公贾源之子贾代善娶保龄侯尚书令史公之女史太君，生二子四女。贾代善之子贾政娶王家第三代正支嫡女王夫人，生贾珠、贾元春、贾宝玉。薛家第三代正支长子薛氏娶王家第三代正支嫡女薛姨妈，生薛蟠、薛宝钗。贾赦之子贾琏娶王家第四代正支嫡女王熙凤，生贾巧姐。贾政之子贾宝玉娶薛家第四代正支嫡女薛宝钗，生贾桂。
贾家的荣国府为全书故事的核心，史王薛三家的女儿分别是荣国府三代的主母。史太君是荣国府第二代主母、王夫人是荣国府第三代主母、薛宝钗是荣国府第四代主母。四大家族贾史王薛的排序以主人公贾宝玉为中心，贾家是贾宝玉的本家、史家是贾宝玉祖母史太君的娘家、王家是贾宝玉母亲王夫人的娘家、薛家是贾宝玉妻子薛宝钗的娘家，以辈分长幼排序。