江苏民歌《茉莉花》，不仅国人喜欢唱，而且走出国门，成为世界人民传唱的经典之作。那么茉莉花在我国是如何由来的呢?
茉莉花又名抹丽、茉莉，是木栖科常绿木本花卉。其花虽无惊人艳态，然而清香纯洁，从夏到秋开花不绝，所以古人称茉莉花为人间第一香。
茉莉花原产印度，早在1600年前的汉代已由西亚传入我国，初时作为药用和观赏植物栽培。茉莉花又经常被串成花串作为头饰，幽香清雅，别有风韵。宋代诗人苏轼就有“暗香着人簪茉莉，红潮登颊醉槟榔”的诗句。茉莉花在宋代已广为栽培。据宋代《闽广茉莉说》中记载：“闽广多异花，悉清芬郁烈，而茉莉为众花之冠。岭外人或云抹丽，谓能掩众花也，至暮则尤香。”而后的《本草纲目》和《群芳谱》对茉莉花的药用价值及其栽培管理和繁殖方法都作了比较详细的记载。