鼍是鳄鱼动物。
扬子鳄，短吻鳄科短吻鳄属动物，被IUCN列为极危濒临物种。扬子鳄属于爬行动物，卵生，全身有明显的分部，全身皮肤革质化，背部呈暗褐色或墨黄色，腹部为灰色，尾部长而侧扁，有灰黑或灰黄相间手术纹，四肢较短而有力。
它的一对前肢和一对后肢有明显的区别，前肢有五指，指间无蹼，后肢有四趾，趾间有蹼。其性情凶猛，以各种兽类、鸟类、爬行类、两栖类和甲壳类为食，主要分布在中国安徽、浙江、江西局部地区等长江中下游地区。
历史记载
早在甲骨文中就有有关鼍的记载。春秋时代的诗歌总集《诗经》的《大雅·灵台》中，也有“鼍鼓蓬蓬”的诗句。意思是说，鼍叫起来像敲鼓一样发出“砰、砰”的声响。往后，东汉许慎的《说文解字》，西晋张华的《博物志》，明朝李时珍的《本草纲目》等典籍中，都有有关扬子鳄的记载。
它是一种现存鳄类中体型很小、行动最迟钝、性情最温驯的鳄类。它与美国的密西西比鳄是近亲，它们的近祖所处年代可追溯到距今8千万年前的白垩纪，远祖所处年代则可追溯到2亿年前的三叠纪。