1986版《西游记》是世界影视 历史 上的不朽丰碑，仅用一台摄像机就缔造了万人空巷的演艺传奇，在今天看来略显粗糙的特效，却愈发古朴与雅致，演员们精湛的演技，配音者到位的诠释，拍摄中取景的真实，剧情里有趣的设置，都足以让这部电视剧成为绝世的经典。
86版《西游记》陪伴了好几代人，是好几代人的童年记忆，更是百看不厌的荧幕传奇，时至今日亦为老少咸宜的艺术佳作与追求信仰的理想宣言，围绕这部电视剧的拍摄前后，曾发生过很多有趣的故事，颇有奇幻，很像史诗。
在86版《西游记》里，其实蕴藏着当时大陆影坛中的诸多美女演员，着实养眼，颜值极高，很多人在童年时代却只看了猴哥，而忽略了这么多的美女，剧中的美女都透露着典型的古典美与东方美，是难能可贵的遴选。
比如饰演女儿国国王的朱琳，惊为天人，华贵得体，有典雅之美；更有演遍四大名著的美女演员何晴，她饰演了文殊菩萨的化身莫怜怜；剧中的嫦娥是舞蹈演员邱佩宁饰演，婀娜多姿，翩若惊鸿；饰演杏仙的王苓华，在荆棘岭的含情脉脉，惹人怜爱，她后来移居加拿大，八十年代著名的聊斋电影《鬼妹》里她还饰演了小谢；饰演万圣公主的张青长得也十分美丽，尤其是那双眼睛极为有特点，原著中说万圣公主“生得花容月貌，有二十分人才”，张青的饰演是完全对得住这个评价的。
饰演玉兔精的李玲玉，不但漂亮而且有才，著名插曲《天竺少女》就是她所唱的；陷空山无底洞的“地涌夫人”是美女常青饰演；再就是饰演高老庄高翠兰的魏慧丽，她在《三国演义》里还饰演了邹氏，倾国倾城的容貌让曹操也神魂颠倒，甚至为此付出了儿子曹昂、侄子曹安民和大将典韦的性命。《西游记》里的美女演员多如牛毛，比比皆是，当年的导演杨洁真的是物色了一大帮既美丽又给力的女演员，真是人间尤物，美不胜收！
在《西游记》当年的拍摄过程中，并不是一帆风顺的，当时改革开放不到十年，依然处于物质缺乏的年代，拍摄条件是极为艰苦的，资金也是很缺乏的，因为那个年代的人有着精益求精的职业态度与工匠精神，他们坚持实景拍摄，绝不会跟现在一样去“抠图”，所以拍摄团队和演员团队跑遍了祖国的大好河山，来真实取景，野外的拍摄，条件很简陋，演员们都特别辛苦，要么有严寒，要么有酷暑，拍摄火焰山的时候，实景拍摄的师徒四人真是被热得够呛。
演员们的辛劳暂且按下不论，因为资金不足，因此当年只拍摄了十几集，就难以为继了，而屋漏偏逢连夜雨，因为剧组辗转各地拍摄，还被人写信举报了，一度被派驻检查团进了剧组，以审计有无贪腐问题，虽然剧组人员两袖清风，未受影响，后来事实也证明了是有人眼红作乱，但是依然没改变央视当时决定不再出资继续拍摄的现状，面临名著影视拍摄搁浅的窘迫，情势危急，是剧中饰演“蜈蚣精”的 李鸿昌先生 到铁道部工程局拉来了赞助三百万，才让这部经典得以拍完，这足以值得铭记；因为没有他，我们今天真的无法看到一部完整的艺术精品，所以今天我们在看《西游记》的片尾字幕时，经常会看到对“铁道部第十一工程局”的鸣谢，其渊源即在于此，但即使是这样，因为资金的短缺和技术的落后，“救难陈家庄”、“真假美猴王”、“大战狮驼岭”等情节依然没能在当初拍摄，直到2000年的续集这些情节才被补拍上。
86版《西游记》自从当年首播就引得万人空巷，热议不断，时至今天依然话题感十足，各种八卦信息也特别多。
比如因为剧中“趣经女儿国”单元中，饰演女儿国国王的 朱琳 表现得含情脉脉，而饰演唐僧的徐少华在剧中大汗淋漓，似乎也动了情，感觉两人好似假戏真做。这一难的确是唐僧最难过的一关，当年觉得这一难最无趣，卿卿我我，儿女情长，但今天看来，这一单元却才是最经典的部分，缺憾之美震撼人心，对于爱情的向往与渴望，很多人大抵从这个时候就开始了吧。
因此从当年就有一种绯闻，说是朱琳进西游剧组后，对唐僧饰演者徐少华动了真情，而徐少华进组前刚新婚燕尔，而朱琳为了他，整整二十年未嫁，一直在等他。其实这是个彻头彻尾的假新闻，因为《艺术人生》曾做过一期有关86版《西游记》的特别节目，节目里朱琳为了节目效果说了一句“许久不见，御弟哥哥别来无恙，她只为见御弟哥哥而来”，结果被八卦网友各种解读，各种曲解两人关系，造成了不大不小的误会；实际上两人都各有家庭，也并没有剧中的那种情愫，朱琳也在拍摄完《西游记》后不久，就寻觅到真爱继而结婚了。
另一个比较有名的绯闻是主持人周涛曾出演过“宝象国”单元里刺杀奎木狼黄袍怪的舞女，那个舞女是小白龙所变，虽然饰演的演员确实跟周涛长得很像，但真不是周涛，是一个临时找来的女演员，叫任文坚。
与此类似的还有车迟国国王的饰演者赵玉秀老师，他因为长得跟著名捧哏相声演员李文华很像，因此常被认为出演了《西游记》这部电视剧，李文华当年跟姜昆一起说过不少相声，也是家喻户晓的笑星，更是现在比较红的相声演员孙越的姥爷，因此这个绯闻也在民间有着不少的影响。
《西游记》当年拍摄“殷温娇抛绣球”等情节的时候，找了著名黄梅剧艺术家马兰来饰演唐僧母亲殷温娇，当时是专门等马兰的档期，并安排她乘坐飞机到拍摄地，赶拍出来这段情节的。
《西游记》前后曾经找过三位唐僧来饰演，很多观众当年竟然没发现唐僧换过人，第一任是 汪粤 ，他总***拍了四集，分别是试集《除妖乌鸡国》、《祸起观音院》、《偷吃人参果》、《三打白骨精》，其中试集《除妖乌鸡国》因为拍摄于1982年，各方面准备不到位，因此最终被补拍，所以这一集汪粤的戏份被迟重瑞所代替，汪粤因为担心饰演唐僧影响以后的戏路，结果拍了三集就打了退堂鼓，后来拍了很多其他影视，但最有影响力和被人熟记的却只有唐僧，真是造化弄人；第二位唐僧是 徐少华 ，他还饰演了唐僧父亲陈光蕊，他当年长得确实很俊美，山东大帅哥一枚，还同时饰演过《聊斋》里的“乌头”以及《三国演义》里的张辽，他在拍摄了十几集后，要上学也选择了辞演；第三位唐僧是 迟重瑞 ，是最终取得真经的唐僧，他最被人熟知的是娶了中国顶级富婆陈丽华，陈丽华是胡润财富排行榜和福布斯排行榜里的常客，更拥有中国紫檀艺术馆，身价很高，但迟重瑞不贪恋她的钱财，与她几十年以来的感情甚笃，并引为一段佳话。
《西游记》里的“小白龙”是由 王伯昭 饰演的，他的戏份虽然不多，但是他却拿了几乎最高的工资，他一个人拿了1500元，这在当年可是一笔不小的数目，而第一主角孙悟空的饰演者六小龄童跟组拍摄了六年，才拿了2000元左右的工资，所以对于这件事的后来，王伯昭很是懊悔，觉得不该在那个年代要这么多酬劳。
说起“小白龙”，还有一件事值得提一下，当年剧组因为种种原因，一开始找不到白马，竟然找到一匹其他颜色的马，刷上了涂料才得以应付过关，成了以假乱真的“白马”，后来在一次“白马”涉水的拍摄中，白马泡进了水，原形毕露，白色涂料都被冲刷掉了，这都是剧组当年不堪回首也颇有趣味的记忆。
据不完全统计，《西游记》已经重播超过三千多次，在世界上也是破了记录的，每逢寒暑假这是中国的必播剧目，而因此大获成功的首要人物，便是孙悟空的饰演者 六小龄童 。
六小龄童出身“猴戏世家”，他的父亲六龄童就是很经典的“孙悟空”，在电影《三打白骨精》里，就出演过孙悟空，这部电影曾获得毛主席的观看和赞誉，并写下了著名的诗句：
因此，在《西游记》筹拍的时候， 杨洁导演 曾一度希望六龄童出演孙悟空，但六龄童年龄大了，在给了很多建议后，举贤不避亲，推荐了自己的儿子六小龄童来出演。
杨洁在最开始并不看好六小龄童，碍于六龄童的面子与推荐，才让六小龄童试试，六小龄童是个近视眼在打斗中当时经常无意打伤其他演员，而且眼睛没有神，但是在六龄童的指导帮助下，六小龄童苦练凝视，终于练出“火眼金睛”，今天我们能看到六小龄童的表演非常精湛，眼神非常到位，浑身都是戏，就得益于当年的苦练，功夫还是不负有心人的。
六小龄童因为孙悟空的成功，享誉海外，而且他在剧中还邂逅到了真挚的爱情，就是剧组里的场记于虹，她在“天竺国收玉兔”单元中还饰演了天竺国王后。在今天，六小龄童依然在竭力推介“猴戏文化”，发扬“西游记精神”，因此也获得了很多人的支持与赞美。
《西游记》近年来被不断热炒和研究，不再被简单的认为是一部神魔小说，也为很多细读的人发现了其中不少的玄机。
当前，在各大论坛里解读《西游记》的很多，形成了一种热络的文化现象，他们通过对原著原文的考证，得出了很多惊人的结论，引人入胜，很有嚼头，这也说明了《西游记》很有内涵，研究价值极高，需要好好去探究和学习，希望《西游记》也跟“红学”一样形成了专门的学术领域。
86版《西游记》之后，该剧又被翻拍了两次，乃浙版《西游记》与张纪中版《西游记》；围绕“师徒四人西天取经”前后的故事，其衍生的影视作品也层出不穷，比如《齐天大圣》、《西游记后传》、港版《西游记》、《天地争霸美猴王》等等。
无论怎样，86版《西游记》都是一座不可逾越的高峰，更是中国影视剧 历史 上的标杆、榜样与示范，是中国早期电视人筚路蓝缕的艰苦创业史，值得每一代人的致敬，更配得上被不断重播，因为那是青春，因为那是记忆，因为那是难以割舍的情怀！