汉武帝是一位很有能力的皇帝，在历史上颁布了轮台诏，关羽轮台诏的史书记载并不多，班固的《汉书.西域传》是这么写的：
?师旅之费不可胜计。至于用度不足，乃榷酒酤，管盐铁，铸白金，造皮币，算至车船，租及六畜。民力屈，财用竭，因之以凶年，寇盗并起，道路不通。直指之使始出，衣绣杖斧，断斩于郡国，然后胜之。是以末年遂弃轮台之地，而下哀痛之诏，岂非仁圣之所悔哉?!这就是历史上关于轮台诏有明确记载的内容。汉武帝是一个雄才大略的皇帝，但是在汉武帝的晚年时期，却突然改变了政策，不再致力于对外发兵，而是将重心转移到内部，开始休养生息。轮台诏是中国古代帝王罪己收拢民心一个比较成功的尝试。在历史上，轮台诏的颁布，对纷乱局势的澄清，对政治秩序的稳定，都起到了积极的作用，所以西汉才能稳稳统治近百年时间。
我们来分析一下汉武帝成就事业最辉煌的时期，基本上都是在光二年和太初三年，这三十二年的时间中完成的。这些事情包括，四次对外的征讨，罢黜百家，独尊儒术的思想改革，包括收相权，改兵制，设刺史这些政治改革，统一货币，这种经济制度的改革，都是在这个时间内修复的。
汉武帝晚年，却转向了内部。也就是说汉武帝觉得自己该办的事情已经办完了，已经到了功成治定的时候，所以在元封元年举行了封禅大典，开始使用元封年号。在这之后，实行了政策的转变。汉武帝这种安抚百姓的政策，也是政策所必需的，给后世也留下了深刻的影响。所以汉武帝被我们称为是一个雄才大略的皇帝。