苏轼拼死吃河豚的典故如下：
1、历史上就有“苏东坡拼死吃河豚”的故事。一次，苏东坡的朋友得到一条河豚，仔细洗净，精心烹制后，请苏东坡来品尝。朋友因是初次制作，家人不敢先食，都躲在屏风后，希望能听到美食家苏东坡的评价。
2、河豚端上桌，苏东坡二话不说拿起筷子大吃起来，室内唯闻咀嚼之声，过了好久，大家心怀失望正欲退下，只听苏东坡长吟一声：“也值一死了。”苏东坡为吃河豚甘以生命冒险，成为后来食客的榜样。
河豚早在《山海经》中即已见载，被称为“赤雏”，明代《江阴县志》：“河豚鱼，一名，立春出于江中，盛于二月。无颊无鳞，口目能开及作声，凡腹子、目、精、脊血有毒。”李时珍解释：“豚，言其味美也。”
王充在《论衡》中解释河豚有毒是因为“含太阳火气而生者”。对河豚的烹制方法，古人的态度可谓慎之又慎，禁忌颇多。吃河豚必须制酱，所用黄豆必须颗颗纯黄，若豆色不纯，酱烧河豚食后必死；烹煮河豚时房屋要打扫干净。
揭锅盖时还需在锅上方张伞遮挡烟灰，万一烟尘落入，食之必死；又烹河豚必须烧透，不透，食之亦必死。