鸦鸿桥人自古重商，自古以来就是繁华之地，航船如梭，人流如织，商铺云集，古人曾写下这样的诗句：“路传驼铃响，水送摇橹声。”
改革开放更是促进了鸦鸿桥商贸业的迅猛发展，鸦鸿桥是国家首批确定的综合改革试点镇、小城镇建设试点镇，全国十大小商品交易市场，河北省首批确定的改革发展重点镇、百强乡镇、农村现代化建设试点镇，唐山市重点中心镇建设试点镇。
近年来，鸦鸿桥区域建设已上升为全县战略，据鸦鸿桥产业发展规划，“十二五”期间鸦鸿桥将建设包括国际商贸城、中央大街、现代物流园区、轻工业园区在内的62项重点工作。此外，按照鸦鸿桥发展的总体思路，还将建设一区两带(即商贸特流区、中央大街景观带、一河两岸景观带)，打造财富鸦鸿桥、诚信鸦鸿桥、文化鸦鸿桥、平安鸦鸿桥四大品牌，并推进商贸、物流、轻工业、文化、旅游五大产业。鸦鸿桥人正以其特有的聪明才智，绘制着科学发展跨越发展的宏伟蓝图。 北方市场型商贸重镇
几年来，镇党委、政府坚持“以市（场）立镇、以商兴镇”的工作思路，大力加强市场及小城镇软硬环境建设。
经过几年的发展，鸦鸿桥市场已初具规模，占地面积已发展到1500亩，可见商户2330家，建立高标准市场两个，建筑面积60000平方米，门店40000平方米。棚台面积20000平方米，市场摊位达到3万个，集日客流量高峰期达到6万人，外地进镇经商1.2万人。
经营商品门类上万种，日杂、针织、鞋类、五金、电料、农机、陶瓷、食品、铁业等9大专业市场自成体系，相互衔接。
其中经营鞋类的商户560家，经营五金电料的商户424家，经营日杂的商户365家，经营服装针织类的商户318家，经营小商品的商户188家，经营家居家纺类的商户82家，经营电器的商户47家，经营日化的商户94家，经营箱包皮具类的商户48家，经营车业的商户28家，经营陶瓷的商户16家，经营农机的商户7家，经营婚庆用品的商户15家，经营灯具的商户12家，经营玩具的商户9家，经营其他生活配套的商户67家。形成了以昌升市场、鸦鸿桥国际商贸城为龙头的新的市场格局。
鸦鸿桥市场凭借小(商品小)、多(品种多)、廉(价格低)、快(信息快)、广(经销广)的经营特色，以及明显的区位交通优势和相对畅达的物流体系，成为了连接省会、沟通京津、吸纳江南、辐射三北的中国北方重要的商品集散地，2012年市场成交额达到120亿元。 随着市场的发展，小城镇建设取得显著成效。几年来，用于小城镇基础建设投入达5.2亿元,镇区街道已形成以银河街、复兴街、文化路、政法路、曙光路为主干的交叉网络格局。2001年10月在全省率先开通了镇内四路环城公交车，镇区交通条件进一步改善，两路两街门店平改楼工程进行顺利，改造面积达到85%，展示了鸦鸿桥的新风貌，占地4万平方米的鸿鹄公园，占地6000平方米的鸿翔广场，为镇区市民提供了休闲场所。
市场的不断繁荣和城镇功能的日益完善，拉动和促进了全镇经济的快速发展，全镇现有个体工商户及私营企业4280家，特色商品专业村27个，以建材为主体的孙各庄工业小区、以橡胶制品为主体的大和平工业小区，以日用餐具为主体的邢庄工业小区和以塑料制品为主体的河西塑料工业小区已初具规模，涉及塑料加工、皮革、铝制品等30多个行家、120多个品种、从业人员近2万人，年创产值13亿元，位于镇西二公里，总资产达1.13亿元玉田县锯业总公司，年创产值1.6亿元，已成为亚洲最大的圆锯片制造企业。 1993年被河北省政府命名为“河北省百强乡镇”
1995年被国家建设部确定为“全国小城镇建设试点镇”
1996年被河北省确定为全省15个小城镇综合改革试点镇之一
1997年，被国家体改委、财政部、建设部等部委确定为“国家级综合改革试点镇”
1998年被国家农业部授予“全国庭院经济高效产业示范镇”称号
2000年被省建委评为“九五”期间小城镇建设改革发展先进单位
2001年被河北省委、省政府确定为农村现代化建设试点镇和重点小城镇
2003年又被国家建设部确定为全国重点小城镇。